La distinction entre les bandes de valence et de conduction n’a pas de sens dans les métaux, car la conduction se produit dans une ou plusieurs bandes partiellement remplies qui prennent à la fois les propriétés des bandes de valence et de conduction. ……………………………………………………………………………………………………………………………….
Les électrons de la bande de valence contribuent à la cohésion locale du solide (entre atomes voisins) et sont dans des états localisés. Ils ne peuvent pas participer aux phénomènes de conduction électrique. À l'inverse, les électrons de la bande de conduction sont délocalisés. Ce sont ces électrons qui participent à la conduction électrique.
La densité d’électrons est le produit de la densité d’états D(E) par la probabilité d’occupation de cet état f(E) nc(E)= fc(E)D(E) La densité de trous s’écrit de façon similaire en considérant la probabilité fv(E) d’avoir un état vide dans la bande de valence (c’est à dire un électron émis vers la bande de conduction)
Dans les isolateurs électriques et les semi-conducteurs, la bande de conduction est laplage la plus basse d’ états électroniques vacants . Sur un graphique de la structure de la bande électronique d’un matériau, la bande de valence est située en dessous du niveau de Fermi, tandis que la bande de conduction est située au-dessus.