Du patrimoine culturel aux industries culturelles et créatives, la culture est à la fois un catalyseur et un vecteur de dimensions économiques, sociales et environnementales du développement durable.
Pour évaluer le rôle multidimensionnel de la culture dans le développement, le projet des IUCD envisage celle-ci à la fois comme secteur d’activités mais aussi en termes de valeurs et de normes qui orientent l’action humaine.
Cette dimension porte sur la contribution du secteur culturel au développement économique à travers trois indicateurs centraux : La contribution des activités culturelles au PIB ; L’emploi dans le secteur culturel ; et Les dépenses des ménages en biens et services culturels.
Dans ce sens, l’UNESCO promeut une approche culturelle du développement, au motif que la reconnaissance de la spécificité culturelle des modes de vie, des méthodes de production et des formes de gouvernance est essentielle au développement durable4.