L'augmentation entre 1950 et 2021 est donc de 4 300%.
En valeur, la croissance est encore plus impressionnante : la valeur du commerce mondial est aujourd'hui de près de 350 fois plus élevée qu'à l'après-guerre.
Le commerce international se justifie par les gains obtenus lors de l'échange : prix plus faible, plus grande diversité.
Les fondements du commerce international font l'objet de différentes analyses, dont la théorie des avantages comparatifs et la dotation factorielle.
Les dix principaux importateurs et exportateurs de marchandises sont restés inchangés en 2018; la Chine, les États-Unis et l'Allemagne dominent toujours le classement (voir le graphique 5.1).
Collectivement, les dix premières économies représentaient 53,3% du commerce mondial.