Le développement durable et ses principes s'appliquent à toutes les activités et tous les secteurs. On parleainsi de santé durable, de ville durable, de gestion durable des forêts, de modes de production et deconsommation durables, etc.
Les 17 Objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies présentent une approche novatrice de la gouvernance mondiale où l’établissement d’objectifs constitue une stratégie clé. Cette gouvernance se traduit par la nature non contraignante de ceux-ci et la grande marge de manœuvre dont jouissent les États.
La Loi sur le développement durable définit 16 principes qui doivent être pris en compte par l’ensemble des ministères et des organismes publics dans leurs interventions. Ces principes sont en quelque sorte un guide pour agir dans une perspective de développement durable.
Les investissements dans les infrastructures, à savoir dans les transports, dans l’irrigation, dans l’énergie et dans les technologies de l’information et de la communication, sont essentiels pour parvenir à un développement durable et donner des moyens d’action aux populations locales dans de nombreux pays.