Deux classes d'organisations s'opposent sur ce plan: les organisations globales et les organisations partielles.
Dans un monde où le commerce entre les pays est plus courant que jamais, des institutions économiques sont nécessaires pour gérer l'économie mondiale.
C'est ce que font l'Organisation mondiale du commerce (OMC), le Fonds monétaire international (FMI) et la Banque mondiale (BM).
Les organisations internationales peuvent aider les pays de façon bilatérale à relever les obstacles auxquels ils sont confrontés en matière de financement, de capacités techniques, de gouvernance ainsi que de demande de données, et à créer des biens publics mondiaux qui permettront de surmonter ces obstacles.