Un astrophysicien s'intéresse à la physique des astres, leur origine, leur composition, leur évolution, souvent d'une manière plus théorique.
Un astronome est plus porté vers un métier d'observation, peut-être plus vers les aspects de mécanique céleste, de dynamique.
Il existe deux solutions au premier problème : observer hors de l'atmosphère, ce que fait le télescope Hubble, installé dans un satellite qui tourne à 600 kilomètres d'altitude, ou corriger les défauts dans l'image qu'introduit l'atmosphère en remodelant en permanence le miroir du télescope, ce qu'on obtient par la
L'observation au sol
Pour capter la lumière des astres, on utilise principalement deux types d'instruments : la lunette et le télescope.
Mais les astres n'émettent pas seulement de la lumière, ce sont aussi des sources d'ondes radio.
Celles-ci peuvent être captées au sol au moyen d'appareils appelés radiotélescopes.