C'est le cas des systèmes de numération égyptien, grec, romain, gotique, ou plus simplement du système unaire ou de la numération forestière.
Il existe également des systèmes à la fois additifs et soustractifs.
Ainsi, la numération romaine, additive, connait une variante additive et soustractive plus tardive.
En informatique, le système de numération binaire (base 2) est couramment utilisé.
Il utilise deux chiffres : 0 et 1.
Selon le système de numération, un nombre a plusieurs écritures possibles.
Il s'écrit par la succession de chiffres occupant chacun un rang.
Pour obtenir l'écriture en base b d'un entier naturel m , on applique l'algorithme suivant : on divise m par b , puis le quotient ainsi obtenu par b , et ainsi de suite jusqu'à l'obtention d'un quotient nul; les restes successifs donnent, de droite à gauche, les chiffres de l'écriture en base b de m .