La linguistique fondamentale recouvre l'étude des aspects formels des langues tels que la phonétique, la phonologie, la morphologie, la syntaxe, la sémantique et la pragmatique.
Appliquée à une langue donnée, l'étude de ces aspects formels constitue l'étude de la grammaire de cette langue.
Parmi ses nombreux apports, on peut en retenir quatre : 1.
La définition de l'objet de la linguistique ; 2.
La théorie du signe linguistique ; 3.
La prise en compte du facteur Temps avec la distinction de la synchronie et de la diachronie ; 4.
Aux 5 champs d'étude principaux et traditionnels que sont la sémantique, la phonétique, la phonologie, la morphologie et la syntaxe, se sont ajoutés un bon nombre de sous domaines comme la neurolinguistique, la sociolinguistique, la psycholinguistique, etc.