Il existe cinq mécanismes clés qui amènent une population, un groupe d’organismes en interaction d’une seule espèce, à présenter un changement dans la fréquence des allèles d’une génération à l’autre.
Il s'agit de l'évolution par : mutation, dérive génétique, flux génétique, accouplement non aléatoire et sélection naturelle .
Un mécanisme évolutif : la sélection naturelle
Ainsi les mutations, la dérive génétique et la sélection naturelle, en modifiant les populations, sont les mécanismes responsables de l'évolution de la biodiversité.
Ces mécanismes peuvent entraîner la formation d'une nouvelle espèce, différente de l'espèce initiale.
Au sein d'une espèce, l'évolution correspond aux modifications partielles de l'information génétique (ADN), qui entraînent l'apparition de caractères héréditaires nouveaux.
Cette modification, ou mutation aléatoire, se produit de manière imprévisible et pourra être transmis aux descendants.