L'augmentation entre 1950 et 2021 est donc de 4 300%.
En valeur, la croissance est encore plus impressionnante : la valeur du commerce mondial est aujourd'hui de près de 350 fois plus élevée qu'à l'après-guerre.
Elle repose sur l'idée de considérer deux pays, produisant chacun deux biens.
Ces 2 pays sont caractérisés par une productivité propre, et ce, pour la production de chacun des biens.
Chaque pays a intérêt à exporter les biens qu'il produit, mais de façon plus efficace que ses pays voisins.
Les trois principaux acteurs mondiaux du commerce international: l'Union européenne, la Chine et les États-Unis.
Depuis 2004, l'UE-27, la Chine (qui a dépassé le Japon) et les États-Unis sont les trois principaux acteurs mondiaux du commerce international (voir graphique 1).