Méthode d'investigation psychologique visant à élucider la signification inconsciente des conduites et dont le fondement se trouve dans la théorie de la vie psychique formulée par Freud.
Le but de la psychanalyse est, selon Freud, de rendre l'inconscient conscient, de pouvoir aimer et de travailler.
On peut dire aussi de conquérir un plus grand degré de liberté par rapport aux déterminismes inconscients dans les relations avec soi-même et avec les autres.
La psychanalyse constitue depuis plus de cent ans un courant théorique et pratique dont l'originalité repose essentiellement sur l'idée que la conscience ne constitue qu'une partie infime de la vie psychique dont le centre est à rechercher dans l'inconscient.