L'étude de la propagation des ondes sismiques peut être utile pour la connaissance de la structure interne de la Terre.
Le document 1 présente un sismogramme obtenu dans une station d'enregistrement lors d'un séisme.
Les ondes P enregistrées se propagent à une vitesse approximative de 6 km/s dans le milieu considéré.
C'est par une sorte d'échographie de l'intérieur de la Terre qui a été établie à partir du comportement des ondes sismiques lors des tremblements de terre.
Les sismologues Mohorovicic, Gutenberg et Lehmann ont réussi à déterminer l'état et la densité des couches par l'étude du comportement de ces ondes sismiques.
Un choc est créé à l'extrémité d'un cylindre de roche.
Deux capteurs piézoélectriques enregistrent l'un après l'autre le passage des ondes sous les capteurs.
La vitesse des ondes peut alors être calculée (V = d/∆t).