Les Misérables (1862)
Le grand roman social de Victor Hugo impose au monde l'une des premières héroïnes enfant : Cosette.
L'humanité avec laquelle le romancier peint la petite fille rappelle les élans de lyrisme empreints de pathétique déjà usités pour l'évocation d'Apolline.
Claude Gueux, Cismourdain, Bug-Jargal, Giliat, Jean Valjean, Han d'Islande, Quasimodo, Gwynplaine.
Un événement tragique marquera la vie de Victor Hugo à tout jamais : la mort de sa fille Léopoldine, noyée avec son mari en 1843.
Cette tragédie lui inspirera certains poèmes des Contemplations (1856), un recueil de deuil et de recueillement.