La psychologie de l'adolescent, discipline apparentée à la psychologie de l'enfant, a pour objet d'étude les processus de pensée et les comportements de l'adolescent, son développement psychologique et ses problèmes éventuels.
Permettre de connaître les différentes étapes du développement personnel et social de la personne afin de comprendre, à l'aide de diverses théories, les étapes cruciales du développement de l'enfant et de l'adolescent.
Le développement émotionnel se manifeste chez les très jeunes enfants par l'expression d'émotions de base comme la peur, la joie, la colère et la tristesse. À mesure que l'enfant se développe, des émotions plus complexes comme la confiance, l'espoir, la culpabilité et la fierté apparaissent.
Jean-Jacques Rousseau, souvent considéré comme le précurseur de la psychologie de l'enfant, s'intéressait au développement des facultés et était parfois bon observateur, certes, mais il était à la recherche de l'homme naturel plus que de l'enfant en lui-même.
L'existence de la psychologie de l'enfant ne va pas de soi.