On parle encore d'approche fonctionnelle pour décrire les fonctions techniques et d'approche matérielle ou structurelle pour l'étude des solutions constructives qui réalisent les fonctions techniques.
- Les fonctions d'usage ou principales : ce sont les fonctions qui satisfont le besoin.
Elles assurent la prestation. - Les fonctions d'adaptation ou contraintes : ce sont les fonctions qui caractérisent l'adaptation et l'action du produit à l'environnement ou les contraintes de l'environnement sur le produit.
L'analyse structurelle d'un système consiste à décrire les composants du système et les relations qui existent entre eux.
L'analyse structurelle permet de répondre aux questions : • De quoi est composé le système ? Comment est organisé le système ?