Les Lumières désignent un mouvement intellectuel européen, littéraire et philosophique, qui se développe au XVIIIe siècle et se fonde sur la raison, indispensable pour lutter contre l'obscurantisme et l'intolérance, et accéder au bonheur, à la connaissance et à la liberté.
Contexte historique des Lumières
Le siècle des Lumières commence réellement avec la mort du Roi Soleil, Louis XIV, en 1715.
S'installe la régence du duc d'Orléans, alors que le futur Louis XV n'a que cinq ans.
Mais la situation laissée par l'ancien monarque absolue est proche de la catastrophe.
Le siècle des Lumières est initié par deux événements historiques fondateurs : la révolution d'Angleterre en 1688-1689 et la mort, en 1715, du monarque absolu de droit divin Louis XIV, qui laisse place à un mouvement de contestation de l'ordre établi.