Les gaz chauds se détendent en traversant la turbine (« T »), où l'énergie thermique et cinétique des gaz chauds est transformée en énergie mécanique.
La turbine est constituée d'une ou plusieurs roues également munies d'ailettes précédées d'aubages fixes (directrices).
Le rôle de la turbine est de transformer l'énergie de l'eau, de la vapeur ou du vent en énergie mécanique, de manière à faire tourner un alternateur.
L'alternateur, à son tour, transforme l'énergie mécanique en énergie électrique.
L'ensemble est alors respectivement appelé turbo-alternateur, turbocompresseur, turbopompe, etc.