Il s'agit de groupes de parole initiés dans des contextes européens qui ont pour objectif de développer des aspects relationnels entre soignants et soignés par la prise en compte chez le soignant de dimensions techniques et de l'unicité pathologique chez les patients (Balint, 1975).
Cette discipline utilise les méthodes de l'anthropologie et des sciences sociales pour étudier les questions de la santé, de la maladie, de la guérison et des systèmes de soins.
Il est important pour les médecins de comprendre l'impact des facteurs sociaux et culturels sur la santé, sur les comportements liés à la santé et sur la prise en charge des patients pour pouvoir fournir des soins centrés sur les besoins du patient.
L'anthropologie médicale peut aider à atteindre ce but.