D'après la classification d'André Walker, un cheveu de type 4C correspond à un cheveu très crépu, aux boucles peu ou pas définies.
Les cheveux deviennent poreux et mousseux quand ils ont été dénaturés par l'utilisation de produits trop agressifs (à base de sulfates ou de silicones).
Ils peuvent aussi avoir subi trop de lissages, de colorations, de décolorations ou tout simplement avoir été trop souvent en contact avec la chaleur du sèche-cheveux.
Au temps de l'esclavage, où l'Homme noir était considéré comme un animal, le cheveu crépu était considéré comme sale, indiscipliné et responsable de la profusion de poux et autres atrocités capillaires.