La classification EC
L'appellation officielle d'une enzyme, EC, y est suivie d'une série de quatre chiffres.
Les enzymes sont d'abord réparties en six groupes correspondant chacun à un type de réaction chimique catalysée par toutes les enzymes de ce groupe.
Structure des enzymes
Les enzymes sont le plus souvent des protéines, et sont donc constituées de chaînes d' acides aminés.
Parfois, les activités enzymatiques sont portées par des ARN, et sont dans ce cas appelées des ribozymes.
La partie importante de l'enzyme est constituée du site actif.
Il est possible de reconnaître une enzyme grâce à son nom, notamment grâce à la présence du suffixe « -ase », que l'on retrouve par exemple dans le terme « amylase ».
Ces enzymes effectuent des réactions d'oxydo-réduction.
Elles peuvent dégrader des radicaux libres comme la Super Oxyde Dismutase (SOD) ou en générer.