Pourquoi les nombres complexes sont-ils importants ? En mathématiques les nombres complexes permettent d'étendre la définition des fonctions et de créer des fonctions nouvelles très utiles en physique.
En physique, les quantités complexes apportent des simplifications en électricité, électromagnétisme et relativité.
Résumé Ce texte du mathématicien suisse méconnu Jean-Robert Argand (Genève 1768-Paris 1822) est un des premiers à proposer une représentation géométrique des nombres imaginaires : c'est la naissance du plan complexe.
Le nombre imaginaire i et sa généralisation, les nombres complexes (de la forme a + ib, où a et b sont des nombres réels), ont rapidement trouvé leur intérêt aussi en physique.
Ils servent surtout à simplifier certains calculs, notamment pour décrire les systèmes oscillants, mais ils ne sont donc pas indispensables.