Les organisations de la société civile ont pour mission d'améliorer les conditions de vie des citoyens et permettre un développement économique durable.
Exemple : elles assurent des activités ayant une utilité sociale telles que des missions humanitaires ou permettant l'insertion de personnes en difficulté.
Le terme d'OSC inclut les organisations non gouvernementales (ONG), les fondations (publiques et privées), les associations professionnelles, les syndicats, ainsi que les coopératives et les acteurs économiques dont les missions principales les définissent comme des entreprises sociales.
Il incombe à la société civile d'expérimenter les modèles de la citoyenneté mondiale, de comprendre les peuples et la planète, de se soucier d'eux et d'agir en leur nom en adoptant des principes et des pratiques écologiques et socialement inclusifs.