La production d'hormones cérébrales à la puberté agit sur le développement des caractères sexuels primaires : les organes reproducteurs.
Ces derniers, ovaires et testicules, libèrent à leur tour des hormones sexuelles et permettent le développement des caractères sexuels secondaires et primaires.
FSH (Follicle Stimulating Hormone) et LH (Luteinizing Hormone) sont des hormones de nature glycoprotéique synthétisées au niveau antéhypophysaire.
On divise les hormones en trois grands groupes selon leur structure : les hormones polypeptidiques (formées de plusieurs acides aminés), par exemple l'insuline ; les hormones stéroïdes (dérivées du cholestérol), comme le cortisol et ses dérivés ; les hormones dérivées d'un acide aminé, comme les hormones thyroïdiennes.