Il existe trois principaux types de tests ADN généalogiques : autosomique et ADN X, ADN-Y et ADNmt.
Les tests ADN autosomiques portent sur les chromosomes 1 à 22 et X.
Les autosomes (chromosomes 1 à 22) sont hérités des deux parents et de tous les ancêtres récents.
Le chromosome X suit un modèle d'héritage particulier.
La génétique est la science de l'hérédité.
Elle étudie les caractères héréditaires des individus, leur transmission au fil des générations et leurs variations (mutations).
C'est l'étude de cette transmission héréditaire qui a permis l'établissement des lois de Mendel.
De nombreux tests génétiques apportent des informations relatives à la santé des individus ou à celle de leur famille.
Ces tests consistent à rechercher des anomalies sur la molécule d'ADN elle-même, ou à dépister des anomalies concernant le nombre ou la forme des chromosomes.