Depuis 1949, Taïwan forme de facto un État séparé de la Chine continentale devenue communiste.
L'île a son propre gouvernement et ses propres institutions, ce qui la distingue du reste du territoire chinois.
Ère industrielle, colonisation européenne puis japonaise
En 1895, à la suite de la défaite face à l'empire du Japon dans la première guerre sino-japonaise, la Chine signe le traité de Shimonoseki, par lequel elle cède Taïwan ainsi que les îles Pescadores (îles Penghu) au Japon.
La nationalité taïwanaise aujourd'hui
Taïwan n'est pas un pays reconnu comme tel par les Nations unies ou les États-Unis.
Pourtant, Taïwan se nomme officiellement République de Chine, a sa propre nationalité et octroie des passeports indépendants de ceux de la République populaire de Chine.