La modernisation de l'État est déterminante pour rentrer de plain pied dans le XXIe siècle. Le Gouvernement s'y attèle à travers notamment la moralisation et la transparence de la vie publique, la simplification administrative et l'open data.
Depuis les années 2000 l'expression « modernisation de l'Etat » est employée concurremment à « réforme de l'Etat » Accroître l'efficacité de l'administration publique tout en diminuant ses coûts de fonctionnement demeure une préoccupation majeure des pouvoirs publics.