Ainsi, le cours présente la Préhistoire, l'Antiquité, le Moyen-âge, les Temps modernes et l'époque contemporaine.
Pour chaque changement de période, l'élève apprend la date repère qui l'accompagne.
Par exemple, il mémorise que l'histoire commence lors de l'apparition de l'écriture.
Il existe plusieurs types de chronologie en fonction de la méthode utilisée pour dater un évènement ou un objet : la radiochronologie, la géochronologie et la biochronologie, chronologie se reposant sur la biostratigraphie.
La frise chronologique se lit de gauche à droite : on y place les évènements historiques par rapport à leur date.
L'évènement le plus ancien se trouve à gauche, l'évènement le plus récent vers la droite.