Le processus de protection d’une espèce végétale ou animale menacée dans son habitat naturel est communément appelé conservation in situ.
D'autre part, la conservation ex situ est la relocalisation d'espèces menacées ou rares de leurs habitats naturels vers des zones protégées équipées pour leur protection et leur préservation.
La conservation in situ se fait soit par protection ou assainissement de l'habitat lui-même, soit en défendant les espèces des prédateurs.
L'avantage de la conservation in situ est qu'elle maintient la restauration des populations dans le milieu même où se sont développés leurs caractères distinctifs.
La conservation ex situ consiste à préserver durablement des ressources génétiques en dehors du site où elles ont été collectées sous forme de graines, greffes, boutures ou même tissus pour la culture in vitro.