Chacun est libre de contracter ou de ne pas contracter, de choisir son cocontractant et de déterminer le contenu et la forme du contrat dans les limites fixées par la loi.
La liberté contractuelle ne permet pas de déroger aux règles qui intéressent l'ordre public.
Cette réforme a pour but la simplification du droit pour donner une meilleure accessibilité aux justiciables mais également l'accroissement de la protection de la partie considérée comme faible au sein de la relation contractuelle.
La seule limite expressément apportée par la CVIM à la liberté contractuelle des parties est celle de l'article 12, qui rappelle les effets d'une réserve au sens de l'article 96 de la Convention : les parties ne peuvent déroger au présent article ni en modifier les effets.