C'est le dernier pilier, la clinique, qui apporte sa singularité au travail social, par les modalités de l'aide au cas par cas, de la rencontre où l'intervenant engage de sa personne (rendant alors nécessaire l'analyse des pratiques).
« Le travail social est une pratique professionnelle et une discipline.
Il promeut le changement et le développement social, la cohésion sociale, le développement du pouvoir d'agir et la libération des personnes.
Le diplôme de travail social défini par le ministère en charge des affaires sociales permet de recenser une quinzaine de métiers et qualifications en travail social qui s'étalent sur une large palette de qualifications : auxiliaire de vie sociale, assistante sociale, aide médico-psychologique, moniteur-éducateur,