En résumé, le codage consiste à donner des instructions à un ordinateur.
Les codeurs communiquent ces instructions au moyen de langages de programmation.
Il permet par exemple de stocker un caractère comme une lettre ou un chiffre.
Une unité d'information composée de 16 bits est généralement appelée mot (en anglais word).
Le codage de source (compression) est sensé réduire la redondance d'un signal, afin de diminuer la quantité de donnée à transmettre.
D'autre part, le codage de canal rajoute de la redondance au signal pour le rendre plus robuste vis-à-vis des erreurs de transmission.