L'aménagement du territoire désigne l'ensemble des politiques mises en œuvre pour encadrer ou infléchir les évolutions d'un territoire généralement à l'échelle de l'État en fonction de choix politique et du contexte.
L'aménagement du territoire est une exception française.
Son objectif est d'assurer une répartition équilibrée des ressources, des activités et des hommes dans l'espace, afin de préserver durablement l'ensemble du territoire national comme lieu de vie et d'activité.
Le programme directeur a été élaboré en application d'une approche s'appuyant sur trois grands principes : la coordination, la coopération et la participation.
La fonction de coordination de l'aménagement du territoire résulte directement de la loi concernant l'aménagement du territoire.