Ceci a amené une nouvelle définition de la chimie organique: l'étude des composés du carbone.
Cette définition est encore utilisée aujourd'hui.
Les domaines actuels de la chimie sont les suivants: chimie analytique, biochimie, chimie inorganique, nucléaire, organique, physique, chimie de polymères, chimie théorique.
Les applications de la chimie organique sont multiples: Extraction, purification et détermination des composés naturels.
Développement des méthodes de synthèse.
Découverte de nouvelles réactions et construction de nouvelles molécules.
Les éléments constitutifs des composés organiques
l'hydrogène (H), l'oxygène (O), l'azote (N) ou plus rarement le soufre (S) ou le phosphore (P), dans le cas des composés organiques naturels ; les composés synthétiques peuvent contenir d'autres éléments, comme les halogènes.