La distillation fractionnée, aussi appelée rectification, est un procédé de séparation par fractionnement.
Son but est de séparer les différents constituants d'un mélange de liquides miscibles, possédant des températures d'ébullition différentes.
La distillation consiste à chauffer le liquide pour faire monter les vapeurs d'alcool au premier plateau de l'alambic, puis à refroidir la colonne pour forcer la vapeur à se condenser.
On chauffe ensuite de nouveau le liquide condensé pour faire monter les vapeurs au prochain plateau.
La distillation fractionnée est le procédé par lequel les raffineries de pétrole séparent le pétrole brut en différents produits hydrocarbures plus utiles, en fonction de leur poids moléculaire relatif, dans une tour de distillation.