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Croyances et pratiques liées

à la chance et à la malchance

Directeur de collection

Jean-BrunoRenard

Comité scientifique

Philippe Joron, Jean-Marc Ramos, Jean-Bruno Renard, Patrick Tacussel,

Martine Xiberras

La collection " Sociologie des imaginaires » a pour objectif de publier des ouvrages permettant de comprendre comment les univers symboliques déter- minent des pratiques sociales. Cette investigation sur les imaginaires sociaux combine deux grands axes. Le premier concerne la phénoménologie de l"action collective et s"intéresse par exemple à la dynamique du mythe ou des idéologies politiques. Le deuxième axe est une étude herméneutique sociographique des images, des symboles et des allégories qui ont pour fonction d"asseoir les représentations du social dans diverses modalités (associations, partis ou communautés d"intérêt). À partir de ce point de vue, les ouvrages de la collection visent à éclairer et à mieux comprendre les mutations sociales.

Superstitions

Croyances et pratiques liées

à la chance et à la malchance

Sous la direction de

PatrickLegroset Jean-BrunoRenard

Presses universitaires de la Méditerranée

Marie-PierreBoyer, aquarelle et encre de chine, PULM,????

Mots-clés

Croyances, Imaginaire, Incertitude, Irrationalité, Magie, Traditions populaires

Tous droits réservés, PULM,????

ISBN???-?-?????-???-?

Patrick Legros

Introduction. Superstitions et croyances populaires9

I Une notion13

Sophie Rothé

Les diverses acceptions du substantif " superstition » : neutralité des dictionnaires?15

Gérald Bronner

La superstition : un service que seule la croyance peut rendre33

Véronique Campion-Vincent

Débat autour de la notion de superstition47

Jean-Bruno Renard

Une phénoménographie de la superstition : l"épisode " Nick of Time » de la sérieThe Twilight Zone (La Quatrième Dimension) 57

Audrey Valin

Superstitions et hasard69

Patrick Legros

La marchandisation des superstitions81

II Des pratiques95

Michel-Louis Rouquette

Superstition et pensée sociale : le cas des chaînes magiques97

Yolande Riou

Le Berry : territoire mystérieux, territoire superstitieux?109

Patrick Legros

Vendredi 13123

Audrey Valin

La superstition au service des joueurs et de la Loterie nationale131

Slimane Touhami

Un oeil entre les mondes. Le'aïndans l"espace culturel maghrébin143

Patrick Legros

La rationalité dusuperstitieux 157

Emmanuèle Gardair et Nicolas Roussiau

Les mécanismes de la superstition : entre personnalité et contexte171

Ann Verlinden

Different Ways of Explaining the Extraordinary Everyday Life : six Portraits of Religiosity183

Sophie Rothé

Casanova et la superstition : un témoin de l"ombre au siècle des Lumières?199

Marie-Laure Bernon

La légitimation du croire. Médiums, astrologues et voyants... Vers une institutionnalisation des superstitions contemporaines?217

Jean-Bruno Renard

Conclusion. La superstition en six points233

Notices bio-bibliographiques des auteurs 243

Bibliographie générale sur la superstition 249

Index des superstitions 261

Patrick Legros

En préfaçant un des nombreux dictionnaires des superstitions, Jean Duvignaud exprimait sincèrement ce que tout un chacun peut raisonna- blement penser de lui-même : "Bref, je suis comme tout le monde, bour- relé de mots clefs, bardé de rites. Je demande que l"homme ou la femme d"aujourd"hui qui serait complètement délivré de ces croyances ou de ces rites le proclame hautement - et se prête à une contre-expertise Pourtant, avouer ses superstitions relève toujours d"un tabou dans notre société; et la meilleure façon de s"en protéger consiste généralement à se réfugier derrière des contre-exemples - " je passe sous les échelles », " je ne croise pas les doigts », etc. - ou encore à justifier des actes "compromettants» au moyen d"une définition appropriée. Certes, tous les hommes ne sont pas superstitieux pour les mêmes raisons et pour les mêmes objets. "Je ne passe jamais sous une échelle»,

écrivait encore Jean Duvignaud

?, comme une grande partie de la popula- tion du bois - le bois de ma pipe - lorsque, en voiture ou en avion, j"ima- pipe est devenue un "gri-gri". Je crois aussi que rien de bon ne peut m"ar- river un jour de soleil, sauf le calme et égoïste bonheur de la flânerie, car j"ai cru remarquer que la pluie portait chance aux projets dans lesquels je ne suis pas seul en cause ?. » Pourtant, malgré toutes ces protections avouées, le sociologue ne mentionne pas ici le fait que tous ses actes superstitieux n"ont jamais été strictement observés. Comme pour la plu- part, il lui arrivait aussi de passer sous une échelle, d"entreprendre par-

fois quelque chose un??du mois, de ne pas porter un objet fétiche, d"être?. J.Duvignaud, " Préface »inP.Canavaggio,Le Dictionnaire des superstitions et des

croyances populaires, Paris, Rombaldi,????. ?.Ibid. ?. P.Legros, "Autopsie d"un rituel inconstant»,Sociétés,??,????, p.???-???. ?. J.Duvignaud,op. cit. ne pas se dire superstitieux... Quant à la fréquente modulation des définitions de la superstition, elle implique, pour nous, de débuter cette introduction par une formulation spécifique. La superstition sera ici considérée dans son acception la plus restreinte : une croyance et, parfois, un acte dont la finalité est, pour l"indi- vidu, de "porter chance» ou de "conjurer un mauvais présage». Cette restriction de sens est nécessaire pour écarter l"influence directe des religions orthodoxes (prière, procession, communion, dévotion...) même si de nombreuses superstitions actuelles y ont puisé leur origine; elle l"est également pour éviter celle des parasciences (télépathie, chiro- mancie, graphologie...) qui dépassent amplement cette fonction protec- trice. En effet, on utilise d"ordinaire les trois acceptions suivantes pour catégoriser ?les superstitions dans un sens plus large, à savoir :-les superstitions populaires ?dont la finalité est une protection pour

ou contre les effets du hasard et du destin,-les superstitions sacrées dont la croyance et la pratique sont liées à

des cultes religieux orthodoxes,-les superstitions parascientifiques dont les visées ne se limitent pas à

la protection mais incluent les apparitions (fantôme, spiritisme, etc.), les actes de transformation (sorcellerie, télékinésie, etc.) et les actes de divination (astrologie, voyance, etc.). Il conviendrait d"ajouter une nouvelle catégorie à celles présentées ici. Elle concerne les objets, plutôt bénéfiques, que nombre d"individus possèdent et auxquels ils accordent un pouvoir symbolique. Les objets disparates pourraient être groupés sous une catégorie spécifique mais s"intègrent difficilement à une classification sociale des superstitions. Afin de dresser une liste spécifique de superstitions populaires, on peut demander à une population de citer toutes les superstitions leur venant à l"esprit et d"en écarter celles qui n"entrent pas dans la définition res- trictive émise comme postulat. On obtient ainsi une liste très étroite si l"on ne prend en compte, par exemple, que les superstitions citées par

plus de??% des individus?. Elles sont relativement peu nombreuses :?. J.-B.Renard, " Éléments pour une sociologie du paranormal »,Religiologiques,??,

automne????, p.??-??. ?. La part des superstitions populaires dans celles regroupant les trois catégories est relativement conséquente. En effet, on peut estimer celle-ci aux alentours de??% contre ??% pour la divination,??% pour l"apparition,??% pour la transformation. Cf. P.Legros,

La Création sociale de l"image imaginaire. Étude de tératologie fantastique, Thèse de docto-

rat en sociologie, Paris V,????. ?. F.Askevis-Leherpeux(La Superstition, Paris, PUF,????, p.?), lors d"une enquête noirs, échelles (??%), trèfles à quatre feuilles (??%), miroirs brisés (??%). un miroir, jeter du sel derrière son épaule, voir un chat noir traverser la route, ouvrir un parapluie à l"intérieur d"une maison, porter un fer à che- val, trouver un trèfle à quatre feuilles, mettre un chapeau sur le lit, mar- cher sur un excrément du pied gauche... Une trentaine de superstitions sont ainsi connues de plus de??% des Français aujourd"hui?. Cependant, le petit nombre des superstitions collectives contraste avec les multiples superstitions individuelles que se créent les superstitieux. L"analyse des superstitions et des pratiques qui leur sont affiliées que

nous allons proposer se donne une triple ambition :-démontrer que cette thématique est transversale et bénéficie des

apports de toutes les disciplines des Lettres et des Sciences sociales,-démontrer que la croyance n"est pas mesurable ni accessible sans la

pratique qui la porte,-dégager les grandes caractéristiques du phénomène de la supersti- tion. et ses acteurs. Tout d"abord, la notion de superstition trouve sa source dans une rela- tion dialectique, en premier lieu avec la religion, puis avec la science. Il ne s"agit pas d"une notion neutre, dans le sens où elle a toujours été le symbole " renversé » du processus de civilisation : pensée archaïque, pensée primitive, pensée barbare, pensée commune, pensée populaire... Elle semble retenir la raison tout en la guidant. On peut donc la consi- dérer comme une perception imaginaire non pas " de » la réalité mais "pour» la réalité. La première partie de cet ouvrage montre combien cette notion est un objet malléable que chaque discipline et chaque méthode d"analyse éclairent un peu plus. Aujourd"hui encore, elle fait figure de croyance "déraisonnable» même si, nous allons le voir à travers ces pre- miers articles, on doit surtout considérer son efficacité, pas uniquement symbolique, dans la vie quotidienne. Au-delà du fait qu"elle constitue une croyance répandue dans toute la population, la superstition est également une pratique généralisée. La ritoires (le Berry et le Maghreb), dans les échanges (les chaînes magiques et la Loterie nationale) ou encore dans la temporalité (le vendredi??). Enfin, au travers de ces pratiques, il y a des acteurs superstitieux qui

manifestent leur désir de contrôler, à leur façon, leur environnement.?. Cf. article de P. Legros dans cet ouvrage : " La marchandisation des superstitions »,

p.??. comprendre les motifs de leurs actions. La dernière partie de l"ouvrage s"emploie à décrypter les mécanismes du croyant, qu"il soit anonyme ou fixés pour parler de la superstition et servira d"ouverture en accueillant d"autres pratiques (médiumnité, astrologie, voyance); la légitimation du croire est en effet un procédé utilisé dans de multiples circonstances afin d"appréhendersereinementnotre environnement. La conclusion proposera une synthèse des réponses aux principales questions que l"on se pose à propos de la superstition : Comment définir la superstition? Pourquoi la représentation sociale de la superstition est- elle négative? Pourquoi la superstition est-elle liée à des situations d"in- superstitions sont-elles collectives ou individuelles? Est-il important de connaître l"origine d"une superstition? Les différents chapitres ne sont pas accompagnés de leur bibliographie respective afin de

ne pas faire double emploi avec la bibliographie générale présentée en fin d"ouvrage. Toute-

fois, les notes de bas de page devraient être suffisantes pour obtenir les informations souhai- tées. Par ailleurs, un index des superstitions, disponible après la bibliographie, permettra au lecteur de retrouver un même motif dans les différents articles. Enfin, nous tenons à remercier tout spécialement Olivier Léger pour son aide dans la tra- duction du résumé du texte d"Ann Verlinden et Sophie Rothé et Anne Gelli pour leur lecture attentive de l"ensemble de l"ouvrage.

Une notion

" superstition » : neutralité des dictionnaires? Sophie RothéDictionnaire : En rire - n"est fait que pour les ignorants. Gustave Flaubert,Dictionnaire des idées reçues? ?Introduction Selon Bernard Quemada, "plus socialisé que tout autre recueil de don- nées, le dictionnaire représente, pour le public, un guide, un maître déten- teur du code de l"usage légitime, à la fois image et mémoire de la langue, tous domaines d"expérience et toutes époques confondus [...]. L"autorité de cette référence tient à un accord consensuel très profondément par- tagé : ce que dit le dictionnaire est légitime et vrai. Il exerce de ce fait Cela suppose que l"ouvrage est destiné non seulement à expliquer, à défi- nir un terme, mais aussi à indiquer une norme et des valeurs communes. Si, dans ce cas, nous lisons les différentes définitions du substan- tif " superstition » proposées dans les dictionnaires de langue française, tation des dictionnaires successifs, peut-on en second lieu observer une

évolution de sens de ce terme?

En outre, les explications du substantif " superstition » au cours du temps sont-elles neutres, comme l"exigea priorila rédaction d"un tel ouvrage? Dans le cas contraire, quel peut être l"enjeu idéologique de la

définition de cette notion??. G.Flaubert,Dictionnaire des idées reçues, Paris, Librairie générale française,????

[????], p.??. ?. B.Quemada, "Dictionnaire»,Encyclopaedia universalis[cédérom], Paris, Encyclopae- dia universalis,????[consulté le??-??-????]. pour expliquer ensuite les différentes acceptions qui en découlent. ?Les significations originelles du substantif Selon Oscar Bloch et Walther von Wartburg, "le développement de sens ?».Demême,ÉmileBenveniste affirme que la désignation de ce terme est " déconcertante?». Ces lin- guistes s"accordent en tout cas pour indiquer que son sens d"origine revêt une acception positive. Emprunt au latinsuperstitio, -onis, il est dérivé desuperstare, composé du radicalstare(" se tenir debout », " se tenir immobile ») et du préfixe mélioratifsuper-("au-dessus», "au-delà», "par-delà»). À l"époque latine, le mot a alors connu différentes significations : l"adjectifsuperstes, dérivé desuperstare, pouvait désigner aussi bien un " témoin » qu"un " survi- vant ». Comment, dans ce cas, expliquer l"évolution de sens de ce terme, le passage de ces sens originaux au sens moderne? D"après Benveniste, "aucune [acception] ne concorde avec le sens des éléments du composé; on ne voit pas comment desuperet destareserait issu le sens de "superstition" ?». Après avoir évoqué différentes pistes, le linguiste explique que, d"après lui, la traduction originelle de l"infini- tif latin pourrait être " "se tenir par-delà, subsister au-delà", en fait par- delà un événement qui a anéanti le reste, [donc] "avoir survécu à un malheur, à la mort"». Lesuperstesserait donc bien un "survivant».Super- stare, selon Benveniste, aurait également signifié ""avoir traversé un évé- nement quelconque et subsisterpar-delàcet événement", donc en avoir

été "témoin"

?». De cette manière, le substantifsuperstitio, "désignant la qualité desuperstes», signifiait en latin la " "propriété d"être présent" en tant que "témoin" ?». Pour Benveniste, c"est alors l"association, dans le lan- gage commun, de ce substantif à celui dehariolatio("prédiction, prophé- tie ») et son usage dans le langage technique des devins qui permettent le passage de la notion de survie et de témoignage à celui de " "don de présence" (magique)

?», capacité à témoigner d"un fait passé. Cette valeur?. O.Bloch, W.von Wartburg, "Superstition»,Dictionnaire étymologique de la langue

française, Paris, Presses universitaires de France,????, p.???. ?. É.Benveniste,Le Vocabulaire des institutions indo-européennes, Paris, Éditions de Minuit, tome?("Pouvoir, droit, religion»),????, p.???. ?.Ibid., p.???. ?.Ibid., p.???. ?.Ibid., p.???. ?.Ibid., p.???. ne perdurera pas. En effet, le terme revêt le sens moderne dès lors qu"il est opposé au sub- stantifreligio.Suivantl"articleduTrésordela languefrançaise,"lepassage au sens classique se serait produit sous l"influence dereligio/religiosus dontsuperstitio/superstitiosusseraient devenus les antonymes?». D"après Benveniste, " les Romains avaient horreur des pratiques divinatoires; ils les tenaient pour du charlatanisme; les sorciers, les devins étaient mépri- sés, et d"autant plus que, pour la plupart, ils venaient de pays étrangers. Superstitio, associé de ce fait à des pratiques réprouvées, a pris une cou- leur défavorable ?». Plus précisément, suivant Philippe Borgeaud, "lareli- gioest le culte authentique et scrupuleux, lasuperstitioune forme dégra- dée de piété. Pour Cicéron, lareligio, c"est lecultus deorum: "le culte des dieux", c"est-à-dire l"observance traditionnelle et coutumière des rites, par laquelle on "cultive" les dieux.Superstitio, en latin, finit par rejoindre le sens d"un mot grec d"une tout autre origine,deisidaimonía, la "crainte des dieux", conçue comme un excès que l"on traduit lui aussi par "supersti- tion", et qui s"oppose à "piété",eusébeia, correspondant grec de lapietas romaine ?». Depuis le latin chrétien, l"acception de ce substantif est donc liée au sacré et s"oppose à la religion consacrée. Ainsi, il signifie à par- tir de cette époque " pratique religieuse contraire aux usages reçus, pra- tique contraire aux canons, croyance païenne ?», "pratiques superflues?» ou encore "pratiques d"une fausse religion considérées comme vaines et basses, indignes d"un esprit raisonnable Cette distinctionreligio/superstitioest finalement à l"origine des diffé- rentes acceptions de nature péjorative connues au cours des siècles; elle fait du substantif étudié un antonyme non seulement de la " religion », voire de la " vraie religion », mais aussi de la " raison » et même de la "science».?.Ibid. ?. B.Quemada(dir.),"Superstition»,Trésordelalanguefrançaise,Paris,Centrenational de la recherche scientifique, tome??,????, p.????. ?. É.Benveniste,ibid. ?. P.Borgeaud,Aux origines de l"histoire des religions, Paris, Seuil,????, p.??. ?. A.Rey, dans sonDictionnaire culturel en langue française(Paris, Le Robert,????, p.????-????), propose un encadré consacré notamment aux différentes hypothèses quant

à l"origine du sens de ce terme.

?.Ibid. ?. É.Benveniste,ibid., p.???-???. Dans nombre de définitions, jusqu"auxixesiècle, le terme est l"anto- nyme de " religion ». C"est le dévoiement d"une foi. Les dictionnaires évoquent un excès en matière de dévotion ?, un "scrupule religieux?» trop important, une "surévaluation du scrupule rituel ?». Cet excès dans la pra- tique, d"après les auteurs de dictionnaires, serait induit par une certaine des préceptes sacrés. Les acceptions offertes par les dictionnaires du Moyen Âge à nos jours révèlent chaque fois cette même crainte excessive et cette tromperie en matière religieuse. Selon F. Godefroy, dans sonDictionnaire de l"ancienne langue française, le terme, à l"époque médiévale, se définit dans ce sens : " religion mal entendue qui prête un caractère sacré à des croyances, à

des pratiques vaines; croyance, pratique vaine à laquelle une religion mal?. L"acception la plus large et la moins usitée est tout d"abord celle, figurée, de l"excès

dans tous les domaines possibles. Ainsi, auxviesiècle, leHuguetindique que ce substantif signifie "correction scrupuleuse». Pour éclaircir cette définition, il soumet au lecteur unquotesdbs_dbs46.pdfusesText_46

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