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L'EVOLUTION DES DAMES

DANS LES ROUGON-MACQUART

BY

CAROLYN LOUISE KONRAD

A Thesis Submitted to the Faculty of

Dorothy F. Schmidt College of Arts and Letters

In Partial Fulfillment of the

Requirements for the Degree of

Master of Arts

Florida Atlantic University

Boca Raton, FL

August 2016

ii

Copyright by Carolyn Louise Konrad 2016

iii iv

ACKNOWLEDGMENTS

I would first like to thank my advisor, Dr. Marcella Munson for her unwavering support, her guidance through a plethora of research resources, and possessing all the qualities necessary to help me move forward in my project.

She was exceptionally generous with

her time and her expertise in the structuring of the document and kept me focused on my objectives. I would also like to thank my other thesis committee members, Dr. Miriam Ruthenberg and Dr. Nuria Gòdon for their contributions and insightful advice and sincere interest in my subject. I found all the members of my committee to be intelligent, creative and progressive women, with whom I thoroughly enjoyed this collaborative effort. I deeply respect and admire them and I feel fortunate to have them on my committee. v

ABSTRACT

Author: Carolyn L. Konrad

Title: L'EVOLUTION DES FEMMES DANS LES ROUGON-MACQUART D'EMILE ZOLA

Institution: Florida Atlantic University

Thesis Advisor: Dr. Marcella Munson

Degree: Master of Arts

Year: 2016

This study examines the representation of women in Emile Zola's famous series Les Rougon-Macquart. Critics have described Zola's novels and their presentation of women as misogynist, yet this judg ment obscures many of the textual details establishing the female protagonists' relationships to industrial capitalism and the rapidly changing social landscape in late nineteenth century France. This study reexamines the narrative synthesis between Zola's naturalist "objective" narrator and his female protagonists. It also highlights one particular pairing that of Adelaide Fouque and her opportunist daughter-in-law, Felicité Puch: Whereas Adelaide, the biological matriarch of the family who figures in each of the twenty novels, does not have an active voice, Felicité as maternal protectrice of the family speaks frankly, even aggressively. Zola uses this pairing to link one generation to the next, a key structural element of his naturalist project. Ultimately, Zola's representation of women is more complex than might otherwise be understood. vi

DEDICATION

I dedicate this thesis to my dear friend, Maryse Meulien who without her unwavering support and g uidance I would not be able to research and write this work. Maryse taught me how to think in the precise language of French. She was always available and a constant source of encouragement to me while I was trying to manage the challenges of mastering a second language as an undergraduate and then learning to enjoy analyzing the French canon. In graduate school. This work is also dedicated to my mother, Dolores Konrad who always believed in me and taught me to believe in myself, work hard and always aspire to fulfill my dreams. vii

L'EVOLUTION DES DAMES DANS LES ROUGON-MACQUART

L'INTRODUCTION : ZOLA, LE SOCIOLOGUE ET LES RACINES DU NATURALISME............................... 1 LE CHAPITRE I: L'INFLUENCE SCIENTIFIQUE SUR LES REPRESENTATIONS DES FEMMES CHEZ ZOLA....................................................................................... ................................ 25

LE CHAPITRE

II : L'HEREDITE VERSUS LE MILIEU DANS L'ASSOMMOIR ET NANA .......................... 45

LE CHAPITRE III

: LES CONTRADICTIONS DANS LES VOIX FEMININES DANS LES ROUGON- .............................. 72 LA CONCLUSION : LA FEMME MODERNE...................................................... ....................................... 82 .. 94 1 INTRODUCTION : ZOLA, LE SOCIOLOGUE ET LES RACINES DE NATURALISME Au début de son étude magistrale sur le mouvement réaliste du dix-neuvième siècle, The Gates of Horn : A Study of Five French Realists, Harry Levin pose une série de questions urgentes: " If fiction is a means of representation, then whom does it represent during a changing social situation » comme celle de la France aux années post-révolutionnaires tourbillantes (1) ? Comment la fiction - et le roman en particulier - est-elle devenue " the most representative, maybe even [the most] democratic of artistic institutions » (31) ? Selon Levin,

l'importance du roman dans le contexte politiquement chargé du dix-neuvième siècle en France

s'explique en grande partie par le romantisme, car " romance was less fictitious than historical, less preoccupied with personal adventures than with legendary events » (32). Cela explique, pour Levin, la popularité du roman pour les classes bourgeoises : " Men and women [both] had problems complicated by their propensities to have or have not » ; enraciné dans ce context matérialiste, "Balzac became the auditor of human affairs" (Levin 32). C'est dans ce contexte

bourgeois, au sein d'une société en voie d'industrialisation, que le " grand roman » du dix-

neuvième siècle prend forme. L'influence du contexte industrielle est fortement soulignée par la critique sur Balzac, et

par la tradition littéraire de suite. Levin nous répète la constatation de Zola que " Balzac divided

his subjects into three species: men, women, and things » (33). Aux mots de Zola : " Balzac veut

peindre les hommes, les femmes, et les choses » (2). Cette typologie littéraire reflète très

fortement la vie nouvellement industrialisée En spécifiant ces trois " espèces » chez Balzac, Zola

(et la critique balzacienne par la suite) souligne l'importance de l'influence de la vie industrielle

et la vie de consommation. Elle suggère, en même temps, l'importance de la théorie féministe

2

pour une étude de la littérature du dix-neuvième siècle, car l'industrialisation produit des effets

importants sur la société : avec la mécanisation, les sites de production se sont décalés vers les lieux extérieurs, comme les usines. Dans le contexte typiquement bourgeois, ce décalage produit deux sphères de travail : les hommes

(pères, maris, frères, fils) travaillaient à l'extérieur; les femmes (mères, femmes, filles) restaient

à la maison et s'occupaient de la famille. " This difference is the product of the social structuration of sexual difference" (1), affirme Dana Goldstein, et comme constate Griselda Pollack, cette structuration basée sur la division artificielle des sexes "determined both what and how men and women artists [including authors] depicted society » (52). Pollack renforce l'importance de la consommation comme activité - et des biens de consommation comme objets à voir et acquérir - pour le " nouveau » Paris du dix-neuvième siècle. Avec la consommation viennent encore plus de spectacles, encore plus d'argent, encore plus de moyens artificiels pour distinguer les deux sexes. Pourtant, les chercheurs feministes ne s'accordent pas toujours quant à l'influence des femmes à l'époque.

Griselda Pollack, dans son étude

Vision and Difference

, déclare : " There is a historical asymmetry - a difference socially, economically, subjectively - between being a woman and being a man in Paris in the nineteenth century" (12). Quelles formes cette asymétrie prend -elle? Pour Bonnie Smith, auteure de l'étude Ladies of the Leisure Class: The Bourgeoises of Northern France in the Nineteenth Century, " bourgeois women of the nineteenth century inhabited a 'world apart' from their husbands and were thus excluded from shaping or experiencing public modernity" (1).

Dana Goldstein, dans

The Women of Modernity, The

Gendering of Modernity: Bourgeois Respectability and the Forgotten Female

Types of French

Panorama

, dispute cette perspective et avance l'idée que les nouvelles opportunités

économiques créées par la production industrielle servent plutôt à renforcer l'influence des

3 femmes au sein de la société. Pour Goldstein, le poids de l'influence économique des femmes bourgeoises contredit quelque peu la notion que la femme n'était rien d'autre qu'une " baby machine and the source of future labor . . . [with her sexual activity] justified in the name of capitalism and for the purpose of repopulation » (Hennessey 85). La question de Levin par laquelle nous avons commencé prend une nouvelle urgence

dans le contexte de la représentation des femmes au dix-neuvième siècle. " If fiction is a means

of representation, then whom does it represent during a changing social situation ? » Plus

particulièrement, si la fiction est un mode de représentation, quelle vision de "la femme" - ou

des sphères féminines - représente-t-elle? Autrement dit, comment interpréter les représentations littéraires des femmes à l'époque ? Cette étude offre une réponse partielle à cette question. Pour pouvoir répondre à cette question complexe de manière cohérente et

contextualisée, nous basons notre analyse sur la production littéraire d'un seul auteur, Émile

Zola, dont la série

de 20 romans appelée

Les Rougon

-Macquart sert souvent à définir la

production littéraire de la deuxième moitié du dix-neuvième siècle. En choisissant Zola pour

cette étude, nous nous concentrerons délibérément sur la représentation des femmes dans la

trajectoire des Rougon-Macquart. Comment les femmes y sont-elles représentées ? Quelles dimensions morales leurs actions prennent-elles ? Les femmes sont-elles représentées dans ces

romans comme victimes, ou par contre bénéficient-elles du système politique et du progrès

matériel de l'époque ? Peut-on qualifier quelques-unes de ces femmes du Second Empire

comme " modernes »--et si oui, sous quels angles ? Est-il question d'une évolution du " rôle

féminin » chez Zola? Comment placer un personnage comme Denise Ban deau qui travaille dans

un grand magasin à Paris, ville où le consommateur-flâneur typique est masculine, et la femme

bourgeoise est souvent présentée dans une sphère privée à part, à la manière de Berthe

Morisot (1841-1895) dont les peintures nous montrent des femmes et jeunes filles qui lisent à la 4

maison, bercent un enfant, se coiffent en privé ? Faut-il toujours conclure, avec Michel Foucault,

que " the explosion of discourses on sexuality [in the late nineteenth century] occurred to insure population, to reproduce labor capacity... to constitute a sexuality that is economically useful and politically conservative » (36 -37)? Est-ce que notre étude de quelques femmes protagonistes de Zola soutiendra la théorie des critiques, telle Goldstein, que malgré le renforcement des sphères d'action distinctes des sexes par l'influence de la production (et la consommation) industrielle, l'industrialisation apporte également de nouvelles opportunités économiques pour les femmes, et donc une liberté importante pour elles? Nous contextualisons

notre étude par un parcours assez bref des trajectoires littéraires menant au contexte littéraire

dans lequel Zola s'inscrit. Au moment de la Révolution française en 1789, la France aurait déjà vu une

accumulation de soulèvements populaires contre l'autorité politique. Un siècle plus tard, les

effets sociopolitiques de ces soulèvements seraient accentués par de nombreux changements dans le domaine scientifique. Comme constate Fiorenzo Conti, dans

On Science and Literature:

A Lesson

from the Bernard -Zola Case, on ne peut saisir l'essentiel de la production littéraire du

dix-neuvième siècle - dans toute sa compléxité sociale, politique, et culturelle - qu'à travers ces

" expansive changes and discoveries in various scientific fields [which] were not confined to just the inner circle of scholarly studies, but reached a wider public who developed a confidence in science » (868). De ces changements dramatiques dans le milieu scientifique on verra un effet fort dans le monde littéraire.

Si les

nouveaux discours scientifiques aient une influence majeure sur l'ensemble du

contexte littéraire au dix-neuvième siècle, la production littéraire d'Honoré de Balzac (1799-

1850) et Emile Zola (1840

-1902) en seraient particulièrement marquée. Ceci est peu surprenant, car la médecine - et les domaines naissants de la sociologie et de la psychologie - avaient une 5 forte influence sur les genres du réalisme et du naturalisme. Harry Levin, dans son étude magistrale The Gates of Horn, nous offre une typologie comparative rigoureuse de ces deux genres dominants du siècle. Levin, qui situe sa comparaison des canons de ces deux grands par

rapport aux discours scientifiques sur la "génétique" en particulier, identifie dans le naturalisme

la continuation logique du projet commencé par les realistes: "Zola's scientific canon would be stricter than that of his predecessor, Balzac" (321) - car ce dernier cherche à nous peindre des "varieties of man, without any special concern for the transmission of inherited traits", tandis

que ce premier emploie les caractéristiques génétiques afin d'expliquer le comportement de ses

personnages (322). En effet, pour le grand réaliste Balzac, l'espèce humaine, malgré ses nouvelles dimensions scientifiques, s'enracine fermement dans l'histoire.

Et l'histoire immédiate du début

du siècle - cette période identifiée par Levin comme " the author's apprenticeship » de Balzac -

est notable, marquée comme elle est par la Révolution française suivie par la première

République, le règne de Napoléon suivi par son exil en 1814, et la restauration de la monarchie

suivie par sa chute éventuelle menant à la deuxième République (159). L'importance pour Balzac

de l'histoire nouvellement rattachée à l'échelle humaine se confirme par le titre de sa grande

série lancé e en 1829 - La Comédie Humaine - dans laquelle le trajet humain sera suivi dans le

contexte de l'histoire française pendant l'époque de la Restauration et la Monarchie de juillet.

Dans ce contexte, observer l'espèce humaine implique une évaluation à travers le s grandes actions historiques. Peu surprenant, donc, que les conclusions scientifiques (voire biologiques)

qu'il en tirera de l'espèce se lient directement à ce contexte aussi. On pense à Darwin, dont la

théorie universellement valable de l'évolution aurait pris ses racines observationnelles dans un

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