[PDF] DIABATÉ alassane (2014). La Côte divoire dans la première guerre

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Rev. hist. archéol. afr., GODO GODO

DIABATÉ

alassane (2014). La Côte d'ivoire dans la première guerre mondiale : état de la recherche. Rev. hist. archéol. afr., GODO GODO, ISSN 18417-5597, N° 25 - 2014

LA CÔTE D'IVOIRE DANS LA PREMIÈRE GUERRE

MONDIALE : ÉTAT DE LA RECHERCHE

Dr Diabaté Alassane

Enseignant Chercheur à l'Université Félix Houphouët-Boign y de Cocody UFR Sciences de l'Homme et de la Société (Filière Histoire) Cel : (225) 05 62 05 24 (225) 07 67 75 68 Email : diabatealassane2008@yahoo.fr

RÉSUMÉ :

L'état de la recherche sur le sujet : la Côte d'Ivoire dans la première guerre mondiale, montre

que les rares études qui s'y consacrent, abordent plusieurs thé matiques : le recrutement, les

liens entre la guerre et l'entreprise de conquête de la colonie, entre la guerre et la construction

du chemin de fer, la problématique de la colonie de Côte d'Ivoire comme champ de bataille Toutefois, des pistes de recherche aussi importantes les unes que les aut res pourraient enrichir le sujet. Mots-clés : Première guerre mondiale-Colonie de Côte d'Ivoire-Recrutement militaire.

ABSTRACT

The state of the search (research) on the subject: Côte d'Ivoire in the World War I, show that the rare studies which dedicate themselves to it, approach several themes : The recruitment, the links between the war and the company of conquest of the colony (summer camp), between the war and the construction of the railroad, the problem of the colony (summer camp) of Côte However, avenues of research so important the some that the others could enrich the subject. Key words: First world war- Colony (Summer camp) of Côte d'Ivoire- Military recruitment.

INTRODUCTION

Alors que l'Europe en ce mois d'août 2014 commémore le cente naire de la première guerre mondiale, l'Afrique, elle, est comme frappée d'amnésie. Nul évènement sur ce continent ne vient rappeler l'engagement des soldats africains, les tirailleurs, sur les champs de bataille en Métropole. Pourtant, la contribution de l'Afrique dans la Grande Guerre, en hommes en vivres ou en numéraires a été une réalité patente. A titre d'exemple, dans la seule Afrique Occidentale Française (AOF), les chiffres de recrues oscillent entrent 150

000 et 200

000 combattants

1 . La guerre a même gagné le sol africain avec les attaques des colonies allemandes par les alliés, Français et Anglais et ce, "dans l'objectif... de détruire la capacité offensive de l'Allemagne» 2 Le temps de cette commémoration est donc pour nous, l'occasion de revisiter les travaux de recherche ayant trait à la participation de la Côte d'Ivoire dans cette guerre. Les études sur la Côte d'Ivoire dans la première guerre mondiale sont rares pour ne pas dire inexistantes. En réalité, seulement une d'entre ell es, la thèse de doctorat 3 e cycle de Domergue Cloarec Danielle intitulée La Côte D'Ivoire de 1912 à 1920. sociale s'est intéressée de façon exclusive à la question. Mais cet ouvrage est introu- vable dans les bibliothèques de Côte d'Ivoire. Nous ne l'avons donc pas consulté. Par contre, nous avons lu un article de même titre et du même aute ur, sans doute le résumé de sa thèse, paru dans les Annales de l'Université d'Abidjan en 1976. Madame Domergue apparaît donc comme la véritable spécialiste de la recherche sur la Grande Guerre en Côte d'Ivoire. Outre Domergue, d'autres auteurs, en d'autres circonstances et pour d'autres préoccupations, ont évoqué la guerre 1914-1918 dans la colonie de Côte d'Ivoire. Il s'agit de René-Pierre Anouma, dans son ouvrage : Aux origines de la nation ivoirienne

1893-1946. Vol I

: conquêtes coloniales et Aménagements territoriaux 1893-1920, Paris l'Harmattan, 2006, 282p. Il y consacre un chapitre intitulé : la Côte d'Ivoire dans sa thèse de 3 e cycle, le chemin de fer en Côte d'Ivoire, écrite Simon Pierre Ekanza et Guy Cangah, la Côte d'Ivoire par les textes : de l'aube de la colonisation à nos jours. Précisons que ces textes proposés par Ekanza et Cangah sont des sources d'archives que ces deux auteurs mettent à notre disposition, non la Côte d'Ivoire dans la cité Africaine, édité en de plus, à travers un gouverneur pas comme les autres : Gabriel Angoulvant Marc Michel dans un article sur "Les recrutements des tirailleurs en AOF... », paru dans la revue d'Histoire d'Outre-mer où il aborde les recrutements de tirailleurs en AOF pendant la première guerre mondiale et par ricochet, les recrutements dans la colonie de Côte d'Ivoire.

1- Marc Michel, "Les recrutements de tirailleurs en AOF pendant la première guerre mondiale : essai de bilan

statistique », Revue française d'Histoire d'Outre-mer numéro 221, 1973, P.644.

2- Simon-Pierre Ekanza, L'Afrique au temps des Blancs, 1880-1935, Abidjan, Cerap, 2006, P.93.

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Mais que révèlent tous ces travaux sur la Côte d'Ivoire dans la première guerre mondiale? Pour y répondre nous avons dégagé de nos lectures les différents centres d'inté- rêts suivants : le recrutement, les liens entre l'entreprise de conquête du territoire et la guerre qui survient, les relations entre la guerre et la construction du chemin de fer, la colonie de Côte d'Ivoire théâtre des opérations militaires, les conséquences socio-économiques de la guerre en Côte d'Ivoire.

I- LES RECRUTEMENTS

Pourquoi la Métropole en vient à solliciter des militaires africains pour la première guerre mondiale? A cette question, Domergue et Anouma essaient de nous apporter des réponses. Domergue explique que ce sont "les énormes pertes humaines» dès t naitre l'idée d'un appel à l'Empire. 3

Anouma est on

ne peut plus clair : il évoque "un besoin urgent en hommes après les hécatombes enregistrées suite à la déroute des troupes françaises sur les champs de bataille de Champagne en février et septembre 1915, d'Artois en mai-juin 1915» 4 Concernant les recrutements militaires proprement dit, Domergue, Ekanza et Anouma utilisent la même expression de "chasse à l'homme enrôlements, les incorporations d'indigènes au sein des unités dénommées "Bataillons des Tirailleurs Sénégalais» (BTS) en vue de leur participation à la guerre. Institués en AOF par les décrets de 1904 et 1912, ces Bataillons de Tirailleurs Sénégalais avaient pour rôle non seulement la conquête des colonies mais aussi leur défense. C'est la mise en oeuvre de l'idée de la "Force noire» ou de l'armée noire préconisée par les généraux Longueau et Mangin. L'impression de chasse à l'homme pour le recrutement des tirailleurs en Côte d'Ivoire est surtout perceptible à travers les directives prises par les gouve rneurs de la colonie. Par exemple, dans une directive de mars 1918, reproduite dans l'ouvrage d'Ekanza et Cangah, le gouverneur Antonetti enjoint " au chef du service de douanes de... donner des instructions au personnel européen et indigène de ce cadre pou r qu'il prête son concours au moment des opérations de recrutement et notamment pour qu 'il exerce une

surveillance étroite sur les indigènes de 18 à 35 ans qui tenteraient de franchir le barrage

frontalier». Il s'agit particulièrement des indigènes des cercles de la Côte et notamment

celui des lagunes qui, selon Antonetti, "n'avait presque rien donné jusqu'ici» 5 Cette opinion du gouverneur Antonetti sur les indigènes des cercles de la Côte de la conscription militaire des indigènes des régions forestières (cercles de la

3- Par Empire, il faut entendre ici, la France et ses colonies d'Afrique et d'Asie. L'expression Empire est usitée parfois

dans les journaux et les médias pour proclamer la grandeur de la France au regard de ses possessions territoriales

coloniales. Elle n'est pas un Empire avec à sa tête un Empereur. Constitutionnellement, la France est sous la

troisième République (1870-1875 à 1940).

4- René-Pierre Anouma, Aux origines de la Nation ivoirienne 1893-1946. Vol I : Conquêtes coloniales et Aménage-

ments territoriaux 1893-1920, Paris, l'Harmattan, 2006, P.166.

5- Guy Kangah, Simon-Pierre Ekanza, La Côte d'Ivoire par les textes : de l'aube de la colonisation à nos jours,

Abidjan, Nea, 1978, P.103.

Côte, de l'Ouest et du Centre) par le fait que ces régions ont des populations "peu belliqueuses» contrairement à celles des régions ou des cercles du Nord. Là, les guerrières» ont accueilli avec une certaine satisfaction la nouvelle de la déclaration de la guerre. La preuve, " dans les bureaux de recrutement. Ces hommes qui ignoraient tout des conditions dans lesquelles ils allaient se battre... ne voyaient qu'une chose : du butin à amasser en grande quantité» 6 . Mais combien étaient-ils, ces guerriers volontaires? A cette question Amon d'Aby ne répond pas. Pourtant Anouma et Domergue nous apprennent que le recrutement en Côte d'Ivoire a fait plus d'appelés que de volontaires. A titre d'exemple, dans les cercles dits vaillants, guerriers du Nord, on n'a pu avoir dans celui de Kong que 22 volontaires sur les 150 recrues, 5 sur 70 pour le cercle de Touba, 4 sur 71 dans le Ouorodougou. Aussi curieux que cela puisse paraître, Angoulvant, le père de la conquête de la colonie recrutement militaire donc pour la conscription. Voilà ce qu'il en disait

à l'adresse de

ses supérieurs hiérarchiques : "on ne peut vraiment demander à des gens qui ne se battent pas comme nous qu'on envoie mourir pour leurs vainqueurs d'hier et leurs maîtres actuels et de demain, de manifester de l'enthousiasme et d e l'empressement (au recrutement)» 7 Tous les auteurs font état de ce que 12000 émigrés Agni traversent la frontière Est pour s'installer en Gold Coast de décembre 1916 à janvier 1917.

Le même phé-

nomène s'observa à la frontière Ouest vers le Liberia. Quand ils n'arrivaient pas à fuir le recrutement militaire, les indigènes exprimaient leur refus en se faisant enrôler comme manoeuvres sur les chantiers, en se mutilant une partie du corps ou même en se suicidant. Malgré tout, en Côte d'Ivoire, il y a eu, d'après Domergu e, Anouma et Marc Michel, six recrutements militaires de septembre 1914 à novembre 1918. Ces re crutements ont permis de lever d'après Domergue 22 944 tirailleurs, 22 270 selon Marc Michel,

23000 environ selon Anouma. Marc Michel indique que sur les 22 270 recrues, la

région de la Côte a fourni 2023 soldats, 8435 pour la région du centre, la région de l'ouest 5172 et 6589 pour celle du Nord. Le lieu de rassemblement des recrues, étaient les camps militaires de Bouaké et de Dimbokro. De là, elles étaient convoyées sur Dakar aux camps de Tiaroye et de La colonie de Côte d'Ivoire avec le chiffre d'environ 23 000 hommes a été en AOF la première pourvoyeuse de soldats à la Métropole, selon Anouma. Marc Michel lui,

désigne plutôt la Guinée avec 30 204 hommes. Où est la vérité? La vérité pourrait

comme le dit si bien Marc Michel.

6- François Amon D'Aby, La Côte d'Ivoire dans la cité africaine, Paris, Larose, 1951, P.38.

7- Danielle Domergue, "Un gouverneur pas comme les autres : Gabriel Angoulvant», Annales de l'Université

d'Abidjan, Série I Histoire, numéro 11, 1983, P.239.

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II- LES LIENS ENTRE LA GUERRE ET L'ENTREPRISE DE

CONQUÊTE DE LA COLONIE.

colonie de Côte d'Ivoire. Le débat qui pourrait avoir cours, c'est celui de la simultanéité

1914 et 1915, l'effort de guerre ne semble nullement entraver l'entreprise de conquête

ce que Domergue semble nuancer, parlant de suspension de la conquête du fait de la Grande Guerre. Anouma précise que la conquête est en cours durant la période de la première guerre mondiale. Pour Maestri, il existe une "relative tranquillité que peut expliquer la présence française diminuée et rendue discrète par la mobilisation» 8 En réalité, les grandes résistances sont vaincues mais il reste des poches de contesta-

tion à l'ordre français dans la colonie. La preuve, en 1918 après la cessation des hostilités,

Si Angoulvant met un point d'honneur à faire appliquer la décision de conscription demande sans cesse répétée de levées de troupes voulue et so uhaitée par la Métropole.

III- LES LIENS ENTRE LA GUERRE ET LA CONSTRUCTION

DU CHEMIN DE FER.

La construction du chemin de fer débutée en 1904 à Abidjan est suspendue en raison de la première guerre mondiale. En effet, Maestri nous apprend que " le chemin de fer ivoirien n'eut pas la chance du Thiès-Kayes dont les travau x d'avancement furent lentement poursuivies pendant la guerre. Hormis quelques travaux de peu d'importance, le rail ne progressa pas pendant près de six ans en Côte d'Ivoire» 9 D'autre part, les défenseurs du prolongement du rail vers l'Est, avec pour tête de ligne Bassam sont désavoués car la guerre à un moment donné, exigeait plutôt la ria, étant considéré comme la zone à surveiller du fait de la présence ennemie. Mais ce projet ne fut pas exécuté et la construction de la ligne Abidjan-Bouaké jusqu'aux terres françaises du Nord de la Côte d'Ivoire et Bobo-Dioulasso en Haute-Volta, s'est poursuivie après la guerre. Grâce au recrutement et à la présence de camps militaires près de la voie ferrée à Bouaké et à Dimbokro, le chemin de fer a reçu une "nouvelle catégorie de voyageurs inconnue avant la guerre». Il s'agit des tirailleurs de Côte d'Ivoire, en partance pour la société de chemin de fer, selon Maestri. 8-

Edmond Maestri, Le chemin de fer en Côte d'Ivoire, Thèse de doctorat 3ème cycle, Faculté des Lettres et Sciences

Humaines, Aix- en- Provence, vol.1, 1976, P.364.

9- Ibidem, P.363.

IV- LA COLONIE, THÉÂTRE DES OPÉRATIONS MILITAIRES? Y a-t-il eu à proprement parler la "guerre» en Côte d'Ivoi re? Nous répondons non, sans hésiter. Mais les autorités de la colonie, Angoulvant en premier et même celles de la Fédération (AOF) d'après Maestri et Domergue, envi- sageaient de contrôler et d'annexer le Liberia, ce "petit pays» qui accueillait l'ennemi maisons de commerce allemandes. En mars 1915, un bateau allemand de la maison "Woerman» en stationnement sur la rive libérienne du Cavally est enlevé par les Français. Ces derniers, comme empêtrés dans une guerre plus psy chologique que réelle, voit d'un mauvais oeil en 1915, le mouvement religieux messianique emmené du Libéria par le prophète Harris. Le Harrisme connaît beaucoup de succès sur la

Côte et dans les régions forestières en général, c'est-à-dire là où les recrutements

les autorités coloniales comme un agent allemand. Il s'en défend en ces termes qu'est-ce que je sais sur les Allemands? Quels rapports ont-ils avec moi? Je suis un prophète de la nouvelle loi.... Est-ce que les Noirs peuvent s'asseoir avec les Alle- mands et parler amicalement?» 10 . Ces propos du prophète Harris, tirés des sources d'archives de l'ouvrage de Ekanza et Cangah n'ont pas rassuré les autorités de la colonie qui l'expulsent de la Côte d'Ivoire en avril 1915. Si la coloni e n'a pas vu se dérouler la guerre, elle en a subi tout de même les conséquence s.

V- LES CONSÉQUENCES DE LA GUERRE

Elles sont surtout abordées par Anouma et Domergue et comportent plusieurs le chiffre de populations dans les cercles après la guerre? On n'en est p as certain. Par contre après la guerre, l'état sanitaire des populations dans l es cercles est déplorable, le gouverneur général Van Vollenhoven parle de "déchet humain» dans la colonie. Au plan économique, la politique de ravitaillement de la Métropole en produits alimentaires et matières premières industrielles, engendre une div ision du travail production agricole de palmistes, de riz, de cacao, de café, de bois, de caoutchouc, etc. Cette production est "menée, selon Anouma, par une population traumatisée 11 . La politique de ravitaillement a eu pour conséquence directe la perpétuation du travail forcé qui a cours dans la colonie jusqu'en 1946.

10- Guy Kangah, Simon-Pierre Ekanza, Op.cit. , P.110.

11- René-Pierre Anouma, Op.cit., P183.

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étropole dues à la guerre amène

le gouverneur général de l'AOF à l'affranchir de certaines dépenses qu'elle effectuait pour le compte de ses colonies. Les indigènes sont mis à contribution. Le taux de l'impôt de capitation augmente de même que celui des diverses t axes en vigueur.

EN CONCLUSION, QUE RETENIR DE CES ÉTUDES?

Elles ont, toutes, abordé de façon plus ou moins exhaustive, la q uestion du recru- tement des tirailleurs. Là-dessus, elles nous apprennent qu'il y a eu moins d'engagés volontaires que d'appelés (conscrits) et les recrutements dans l'ensemble, ont été une véritable hantise pour les populations de même que la pério de 1914-1918, jugée

éprouvante pour celles-ci.

Tous ces écrits l'ont été sur la base de la documentation laissée par l'Administration coloniale. La parole n'a pas été donnée aux acteurs africains de cette époque (les recrues et les populations) ou les membres de leur famille ou même à tout sachant. Il serait bon que les recherches à venir sur la question en tiennent compte. C'est le premier axe de recherche à exploiter. Il est du devoir des chercheurs africains de restituer ce pan de l'histoire à travers les sources orales. administrateurs sur les clichés entretenus dans la société ivoirienne d'aujourd'hui par rapport à certains peuples ou ethnies. En effet, le sentiment de peuples belliqueux véhiculé dans la société d'aujourd'hui n'a-t-il pas été forgé et logé dans les subconscients par le colonisateur Un autre axe de recherche, le troisième, est relatif à la question du pécule ou de la pension des combattants. Question récurrente en ce qui concerne les combattan ts africains de la seconde guerre mondiale, qu'en est-il des tirailleurs africains ou ivoiriens de la Grande Guerre? Les fétiches dans la guerre ou l'utilisation de talismans, de gris gris ou tout autre réalité? C'est le quatrième axe de recherche à même de nous intéresser. africains (soldats) allés combattre pour la mère-patrie. Pourquo i la "Force noire» et non la force française à laquelle aurait appartenu sans distinction de race, aussi bien sujets et citoyens français? Telles sont les quelques pistes de recherche à explorer pour une meilleure connaissance de l'histoire de la Côte d'Ivoire et même de l'Afrique dans la première guerre mondiale.

BIBLIOGRAPHIE

Danielle Domergue, "

l'évolution politique, économique et sociale », Annales de l'Université d'Abidjan, Série I Histoire,

vol 1, tome VI, 1976, pp35-60.

Danielle Domergue, " Un gouverneur pas comme les autres : Gabriel Angoulvant », Annales de l'Uni-

versité d'Abidjan, Série I Histoire, numéro 11, 1983, pp 231-242.

Edmond Maestri, Le chemin de fer en Côte d'Ivoire, Thèse de doctorat 3ème cycle, Faculté des Lettres

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