[PDF] Les Liaisons dangereuses : un guide de lecture

Jennifer Tamas

Les Liaisons dangereuses : un guide de lecture 1-Le cadre philosophico-historique -Le 18e siècle -Le libertinage : du libertinage érudit (17e siècle) au libertinage de corps au 18e siècle : Laclos (1741-1803), Crébillon (1707-1777), Sade (1740-1814). Peinture de Fragonard : http://www.franceculture.fr/emission-les-nouveaux-chemins-de-la-connaissance-transgression-44-le-masque-du-desir-dans-l-ecriture -une nouvelle façon de concevoir la société : Rousseau (1712-1778) - Montesquieu (1689 - 1755) - Diderot (1713 - 1784) - Beaumarchais (1732 - 1799) - Voltaire (1694 - 1778) - Leibniz (1646 - 1716) => on parlera de l'inscription de Laclos dans ce cadre au fur et à mesure des lettres 2-Le titre -Définition de " liaisons » : au 18e siècle, les liaisons ce sont d'abord les " fréquentations » => fréquentations dangereuses. Cf. page 77, lettre 22 : " M. de Valmont n'est peut-être qu'un exemple de plus du danger des liaisons ». -Horizon moral ? Du danger des fréquentations ? Cf. la trace des moralistes du 17e siècle dans Les Liaisons dangereuses : La Fontaine, La Rochefoucauld et ceux que Madame de Mertueil évoque dans sa lettre qui caractérise sa " méthode » (lettre 81) 3-La structure -L'avis au lecteur : " les lettres trouvées », un topos littéraire destiné à affirmer la véracité des lettres (cf. aujourd'hui les films holliwoodiens : " based on a true story »). -La structure épistolaire : dire et ne pas dire ; manipuler le dire ; faire dire ; redire ; une sorte d'archéologie de la parole ; la trace physique des lettres qui servent de " preuves » ; les lettres manquantes (cf. avis au lecteur) -La polyphonie énonciative : orchestrer les voix des personnages ; la parlure des personnages -Les " italiques » : utiliser la parole de l'autre pour faire dire ; le régime de la citation ; le changement de sens en contexte car permet l'ironie, le détachement, l'analyse etc.. Cf. lettre 4 (étudiée en classe) -le pouvoir du discours indirect (topo sur les différents types de discours : direct / indirect / libre) -le tempo : espacement des lettres ; lettres restées sans réponse ; fréquence de certains épistoliers 4-le système des personnages -Madame de Rosemonde (figure de " mère ») => amour de son prochain et amour de son neveu -Vicomte de Valmont (le libertin)=> amour du " vice » -Madame de Tourvel (figure de " sainte ») => amour de Dieu -Marquise de Merteuil (la libertine) => quel amour ? -Madame de Volanges (figure de mère) => amour pour sa fille et pour l'honneur -Cécile (jeune fille inexpérimentée) => amour de Danceny - un amour véritable ? -Danceny (jeune chevalier) => amour de Cécile - un amour véritable ?

Jennifer Tamas 5- Les lettres importantes : quelques moments-clefs de l'oeuvre -La page de titre et la citation de Rousseau -mise en regard : préface de l'éditeur et préface du rédacteur Première partie : -la première lettre de chaque protagoniste permet de dresser leur ethos (construction de soi qui apparaît à travers son propre discours) -lettre 20 (Merteuil) : les conditions du pacte libertin -lettre 21 (Valmont) : la " déclaration d'amour » de Valmont à Tourvel préparée par l'épisode du " sauvetage » de la pauvre famille (analyser le décalage entre ces deux lettres : l'une qui cherche à sceller un pacte ; l'autre perdu dans une forme de " narcissisme amoureux ») => puis multiplication des lettres de Valmont à la marquise sans répondre au " pacte libertin » et sans qu'elle ne lui réponde...(il faut attendre la lettre 33 p. 99 !) -Lettre 26 : première lettre de Madame de Tourvel à Valmont : que déclare-t-elle ? Révèle-t-elle des choses malgré elle ? (à lire en regard de la lettre 24 où Valmont lui écrit pour la permière fois) -Lettre 38 (Merteuil) : considérations sur le mariage et manipulation de Céciles (l'autorisation de la déclaration d'amour à Danceny) ; Danceny fera sa déclaration à la lettre 46. -Lettre 44 (Valmont) : première " victoire » de Valmont et 1er contact physique avec Tourvel -Lettres 47-48 (Valmont) : irrévérence insolente de Valmont : la lettre à Madame de Tourvel écrite sur les fesses d'Émilie. La lettre 48 repose entièrement sur la figure de la syllepse. -Lettre 50 (Tourvel) : demi-aveu au Vicomte Deuxième partie : -Lettre 52 (Valmont) : la " conversion » de Valmont et la victoire apparente de Tourvel -Lettre 55 (Cécile) : l'empire de la marquise sur la jeune fille : " Je l'aime plus comme Danceny que comme toi » -Lettre 57 (Valmont) : considérations sur le libertinage et rappel du pacte libertin -Lettre 63 (Merteuil) : la trahison de Cécile et la révélation de la correspondance à la mère (le texte ne cesse de faire allusion à la matérialité des lettres) -Lettre 79 (Valmont) : mise en garde contre le redoutable Prévan -Lettre 81 (Merteuil) : une des lettres les plus importantes du livre - Le manifeste de la Marquise : sa méthode et sa " science ». Pas de réponse de Valmont ! -Lettre 85 (Merteuil) : la rouerie que la marquise fait à Prévan Troisième partie : -Lettre 90 (Madame de Tourvel) : semi-déclaration d'amour à Valmont -Lettre 96 (Valmont) : lettre sur la " conquête » de Cécile (entre viol et manipulation)=> réaction de la marquise lettre 106 : " À merveille, Vicomte, je vous aime à la fureur », p. 306 -Lettre 100 (Valmont) : déplore le départ de Madame de Tourvel et avoue son amour sans le savoir et malgré lui -Lettre 102 (Tourvel) : aveu de Madame de Tourvel à Madame de Rosemonde -Lettre 113 (Merteuil) : son aveu au sujet de Danceny -Lettres 120 et 123 : ruse de Valmont pour atteindre Tourvel par le père Anselme Quatrième partie : -Lettre 125 (Valmont) : la conqûete de Madame de Tourvel -Lettre 127 (Merteuil) : sa réponse à Valmont et son " dépit amoureux »

Jennifer Tamas -Lettre 131 (Merteuil) : sa passion pour Valmont à l'imparfait... ce qu'il faut en comprendre -Lettres 133 et 134 : échange très important entre Valmont et Merteuil qui décèle son amour pour la présidente de Tourvel et tente de lui en faire honte. -Lettre 141 (Merteuil) : son ultimatum et sa demande d'amour indirecte => lettre déterminante => réaction de Valmont et exécution : lettre 142 -Lettre 145 (Merteuil) : victoire de Merteuil sur Valmont -Lettre 148 (Danceny) : déclaration d'amour à la marquise de Merteuil -Lettre 152-153 : joute verbale entre la marquise et le vicomte => déclaration de guerre -Lettre 157 (Danceny) : tiré d'erreur => amour pour Cécile -Lettre 161 (Tourvel) : sa dernière lettre à Valmont => lettre testamentaire -Lettre 162 (Danceny) : déclaration de guerre à Valmont -Lettre 163 : mort de Valmont -Lettre 165 : mort de Madame de Tourvel - remise de ses lettres à Madame de Rosemonde -Lettre 169 : lettre de Danceny à Rosemonde et remise des lettres -Lettre 170 : Déploration de Madame de Volanges au sujet de sa fille -Lettre 172 : Déploration de Rosemonde et volonté de secret -Lettre 173 : Angoisse du secret - La maladie de Madame de Merteuil : punition divine ? -Lettre 174 : Sceller le secret -Lettre 175 : Lettre de conclusion et portée morale ? p. 473 : " Qui pourrait ne pas frémir en songeant aux malheurs que peut causer une seule liaison dangereuse ! » 6-Les thèmes importants : -la conquête amoureuse vue comme conquête militaire (Laclos est d'abord un militaire) : vous trouvez cette métaphore à toutes les pages -le champ lexical de la religion (adoration / conversion) : cf. lettres 4 - 6 de Valmont (surtout p. 46) - lettre 8 : la première lettre de Madame de Tourvel qui parle de son projet de " conversion » -le thème du despotisme (commandements - ordres), mot pononcé dès p. 39 qui mènera à la déclaration de guerre entre Valmont et Merteuil -l'image du sérail et de l'enfermement aux résonances multiples au 18e siècle : convoquée dès p. 56, lettre 10 -le thème de l'éducation : un roman d'apprentissage à l'envers -la maternité versus l'enfance -l'expérience et le rapport à l'empirisme comme méthode de connaissance au 18e siècle -la réputation et la société : ce que Norbet Elias nomme " l'étiquette » -les fréquentations (cf. le terme " liaisons » qui revient de façon obsédante) 7-Les textes de comparaison -Montesquieu, Les lettres persanes (en particulier la dernière lettre de Roxane ; et la lettre d'Usbek à Roxane à propos de leur nuit de noce...) -Rousseau, La Nouvelle Héloïse (et tout ce qui a trait à l'amour et au mariage) -Diderot, La Religieuse (notamment tout ce qui concerne l'éducation et le rapport entre les femmes) -Sade, La Philosophie dans le boudoir (pour tout ce qui relève d'une éducation " pervertie ») -Beaumarcahis, Le Mariage de Figaro (et toutes les considérations sur le désir qui circule dans la pièce d'un personnage à l'autre) -Crébillon, Les Égarements du coeur et de l'esprit (et notamment pour les personnages de Versac et la Marquise de Lursay, comme précurseurs de Valmont et Merteuil)

Jennifer Tamas 4 8-Les adaptations au cinéma Leur défaut : donner à Valmont le beau rôle et faire de Merteuil un monstre • 1959 : Les Liaisons dangereuses 1960, film de Roger Vadim avec Jeanne Moreau (Madame de Merteuil), Gérard Philipe (Valmont), Annette Vadim (Madame de Tourvel), Jeanne Valérie (Cécile Volange) et Jean-Louis Trintignant (Danceny) • 1988 : Les Liaisons dangereuses (Dangerous Liaisons), film de Stephen Frears avec Glenn Close (Madame de Merteuil), John Malkovich (Valmont), Michelle Pfeiffer (Madame de Tourvel), Uma Thurman (Cécile de Volanges) et Keanu Reeves (Danceny) • 1989 : Valmont, film de Miloš Forman avec Colin Firth (Valmont), Annette Bening (Madame de Merteuil), Meg Tilly (Madame de Tourvel), Fairuza Balk (Cécile de Volanges) et Henry Thomas (Danceny) • 1999 : Sexe intentions (Cruel Intentions), film de Roger Kumble, transposition modernisée à Manhattan, avec Ryan Phillippe (Sebastian Valmont), Sarah Michelle Gellar (Kathryn Merteuil), Reese Witherspoon (Annette Hargrove), Selma Blair (Cecile Caldwell) et Joshua Jackson (Blaine Tuttle) • 2003 : Untold Scandal, film de E J-yong. Transposition dans un contexte historique sud-coréen, avec notamment Bae Yong-jun et Lee Mi-suk • 2012 : Dangerous Liaisons, film sino-coréen de Jin-ho Hur où l'intrigue du roman est transposée dans le Shanghai des années 1930, avec Zhang Ziyi, Dong-kun Jang et Cecilia Cheung