[PDF] Chapitre 3. Le cadre politique de la compétition électorale

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Issaka K. Souaré

Les partis politiques de l'opposition en Afrique

La quête du pouvoir

Presses de l'Université de Montréal

Chapitre 3. Le cadre politique de la compétition

électorale

DOI : 10.4000/books.pum.11212

Éditeur : Presses de l'Université de Montréal

Lieu d'édition : Montréal

Année d'édition : 2017

Date de mise en ligne : 18 mai 2018

Collection : Politique mondiale

EAN électronique : 9791036501784

http://books.openedition.org

Référence électronique

SOUARÉ, Issaka K.

Chapitre 3. Le cadre politique de la compétition électorale In

Les partis politiques de

l'opposition en Afrique : La quête du pouvoir [en ligne]. Montréal : Presses de l'Université de Montréal,

2017 (généré le 15 mai 2023). Disponible sur Internet

: . ISBN : 9791036501784. DOI : https://doi.org/10.4000/books.pum.11212.

Chapitre 3

Le cadre politique

de la compétition électorale Certains partis et dirigeants sortants pillent les ressources publiques pour mener campagne. Le parti au pouvoir a ten- dance à accaparer les médias publics. Des [partis au pouvoir] sollicitent les organismes de sécurité du pays tels que la police et les services de renseignement pour soutenir leur campagne. Tous ces éléments font lourdement pencher la balance en faveur du parti au pouvoir et du dirigeant sortant au détriment de l'opposition. CEA, Rapport sur la gouvernance en Afrique III, ????, p. ???. Les cadres politiques peuvent influencer les stratégies des partis poli- tiques de l'opposition dans leurs tentatives de conquérir le pouvoir d'État dans leurs pays respectifs. Il s'agit principalement de stratégies qu'emploient les partis au pouvoir pour s'y maintenir et s'immuniser contre celles des partis d'opposition. Nous abordons autant les straté- gies acceptables que celles répugnées, voire interdites, comme la fraude électorale. Après l'examen de quelques règles formelles et informelles régissant le déroulement de la compétition électorale sur le continent, nous nous intéresserons à l'effet que peuvent avoir des acteurs étrangers sur les efforts des partis d'opposition en vue d'atteindre leur objectif de conquête du pouvoir. Il n'y a pas seulement l'environnement institutionnel de la compé- tition électorale qui influe sur les chances et les stratégies des partis d'opposition dans leur ambition de réaliser l'alternance au pouvoir ; le

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cadre politique joue également un rôle dans ce processus. Celui-ci est à la fois interne et externe. Nous scruterons ici les stratégies qu'em- ploient les partis politiques pour contourner ou s'adapter aux contraintes des cadres institutionnels décrits au chapitre ?, y compris la fraude électorale à laquelle s'adonnent généralement - mais pas exclusivement - les partis au pouvoir. Le chapitre suivant étant exclu- sivement dédié aux stratégies des partis d'opposition, le présent se limite à celles des partis au pouvoir.

Les stratégies des partis au pouvoir

Observer et comprendre les stratégies des partis au pouvoir est néces- saire dans la mesure où ils sont ceux que les partis d'opposition veulent remplacer et qui, pour empêcher cette éventualité, emploient des " contre-stratégies » pour faire échec à celles de l'opposition. Et consi- dérant que leurs stratégies visent leur maintien au pouvoir et qu'ils emploient, à cette fin, des moyens aussi orthodoxes - d'un point de vue normatif - que non orthodoxes, il sera ici question de s'attarder à ces deux dimensions. Les avantages du pouvoir et les techniques de campagne Quels sont les principaux facteurs qui favorisent les partis au pouvoir ? Certains d'entre eux - ou l'usage qu'on en fait - peuvent être contraires à la moralité, voire proscrits par les règles en vigueur. L'analyse ici a pour seul but de montrer comment ces facteurs permettent le maintien au pouvoir de ceux qui y sont. Le fait d'être déjà au pouvoir procure des avantages intrinsèques dans chaque jeu compétitif, que ce soit en Afrique ou ailleurs. Pour se situer dans le cas spécifique des pays africains qui font l'objet de la présente étude, il est évident que le principal enjeu pour les électeurs est l'amélioration de leurs conditions de vie matérielles - surtout - et politiques, ainsi que des infrastructures de base (routes, hôpitaux, écoles, électricité, eau, etc.) de leur pays. Daloz s'en est rendu compte en Zambie quand il s'est intéressé aux " perceptions de la "démocratisation" zambienne dans un quartier populaire de Lusaka » en septembre ????. Pour les habitants de ce quartier populaire de la capitale zambienne, la démocratie, " c'est syno- nyme d'amélioration des conditions d'existence. La démocratie c'est Le cadre politique de la compétition électorale ? 109 d'abord, pour les gens du quartier, des magasins qui ne sont plus vides » (????, p. ???). Ces perceptions ne sont pas différentes de celles de beau- coup d'autres Africains. Or pour bénéficier de leur vote, les prétendants aux différents postes électifs - qu'ils y soient déjà ou qu'ils visent à y accéder - se doivent de convaincre les électeurs que leur parti ou eux-mêmes sont à même de " mieux » répondre à ces aspirations. Ainsi, le manifeste de tous les partis politiques et les discours de campagne de leurs leaders sont embellis par des promesses à cet égard. Là, le pouvoir de montrer quelques réalisations dans ce sens constitue un instrument de cam- pagne majeur pour chaque prétendant. Dans ce jeu de charme et de séduction des électeurs, les partis au pouvoir sont naturellement avantagés dans la mesure où le simple fait pour eux de s'acquitter de leur devoir en répondant ou même en tentant de répondre à ces aspirations leur garantit généralement la fidélité des électeurs. Ainsi, une stratégie à laquelle beaucoup de leaders au pouvoir ont souvent recours est de retarder l'inauguration de nouvelles infra- structures ou le début de leur construction jusqu'à la période électorale, afin d'influencer les électeurs. C'est une stratégie que Socpa (????) associe à la notion de " don électoral ». Mais vue d'un angle stratégique et rationnel, cette technique est comparable au placement des capitaux sur les bourses financières au moment où l'investisseur estime pouvoir en tirer le maximum de profits. Elle est également comparable à la pratique de la plupart des partis d'opposition africains qui préfèrent garder leurs maigres ressources pour ne s'activer, sur le terrain, qu'à l'approche des élections (Lindberg, ????b). De cela se dégage un autre facteur qui favorise les partis au pouvoir et que ces derniers exploitent, directement ou indirectement, aux fins de propagande électorale. Il s'agit de la couverture médiatique de ces projets. Dans une série de sondages qu'ils ont effectués sur l'abus du pouvoir au Ghana à l'approche des élections générales (présidentielle et législative) de décembre ????, les chercheurs du Ghana Centre for Democratic Development (CDD-Ghana) mettent cet aspect dans une zone d'ombre. Ils n'ont pas tranché à savoir s'il doit être classé comme un acte d'abus du pouvoir ou s'il constitue un avantage naturel et légitime du parti gouvernemental (CDD-Ghana, ????). Mais ce qui importe ici, c'est de noter que les partis d'opposition, n'ayant pas les

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moyens nécessaires pour réaliser ce genre de projets, se trouvent auto- matiquement désavantagés, à moins que certains de leurs membres individuels aient des réalisations appréciables à leur actif. L'exception s'étend aussi à ceux d'entre eux qui contrôlent d'autres échelons de l'administration, comme les gouvernements provinciaux ou régionaux (voir chapitre ?) ou des mairies de centres urbains. Finalement, les partis au pouvoir bénéficient du concours de l'admi- nistration publique. Cela peut constituer un abus du pouvoir, ou sim- plement un concours de circonstances souhaité par le pouvoir, mais pas recherché de façon délibérée. En termes bien clairs, la mise à la disposition des militants du parti au pouvoir des véhicules de l'État et des bâtiments publics, ou encore l'envoi de fonctionnaires publics en mission de campagne aux frais de l'État relève évidemment du premier cas (CDD-Ghana, ????). Mais qu'en est-il des fonctionnaires (ministres, secrétaires généraux de ministères, gouverneurs, préfets, etc.) qui se sentent investis d'une mission de propagande pour le parti au pouvoir dans leurs localités respectives et agissent en fonction de ce sentiment, en apportant leurs soutiens au parti au pouvoir ? Ils sont certes sous une pression au moins implicite, car un taux élevé de voix favorables au parti dans leur localité, et ce, grâce à leurs efforts, est susceptible de leur assurer la préservation d'un poste, ou même l'obtention d'une promotion. Ils craignent aussi, dans le cas contraire, d'éventuelles représailles administratives. Il s'avère parfois que cette campagne est avant tout une stratégie person- nelle de ces agents publics pour préserver leurs postes. Bien entendu, vu que cela ne peut se faire que grâce au maintien au pouvoir de leur patron, celui-ci et le parti au pouvoir en bénéficient inévitablement. Cela est d'autant plus vrai que les partis au pouvoir ont le privilège de pouvoir nommer des représentants et des individus influents de toutes les régions et de tous les principaux groupes ethniques du pays pour s'assurer du soutien, au moment opportun, des électeurs de leurs régions et de leurs ethnies respectives. Voilà une véritable coalition d'intérêts concrets que peuvent assembler les détenteurs du pouvoir.

La "?fraude?» comme stratégie

C'est très consciemment que nous avons mis le terme " fraude » entre guillemets, car c'est parfois bien subjectivement qu'on qualifie une Le cadre politique de la compétition électorale ? 111 chose de frauduleuse dans un processus politique. Ainsi, il faut définir ce qui constitue une fraude électorale. Nous pourrons alors analyser certaines des pratiques considérées comme telles, par des approches normative ou juridique, sociologique et stratégique. Cette démarche est d"autant plus nécessaire que la plupart des rapports ou déclarations faisant état de fraude électorale de la part des partis au pouvoir émanent des partis de l"opposition - qui s"estiment en être victimes - et de certains observateurs électoraux qui ne font pas bien la différence entre ce qui constitue une fraude électorale et ce qui relève de la stra- tégie politique, aussi machiavélienne soit-elle. Lehoucq (????) définit la fraude électorale comme des efforts clan- destins déployés en violation des règles établies dans le but d"influencer le résultat des scrutins électoraux. Il est vrai que des actes de truquage peuvent sembler flagrants. Mais il n"est pas moins vrai que les fraudeurs essaient toujours de cacher leurs actes et que, en cas de découverte, ils nient avoir commis les faits qui leur sont reprochés. Ainsi, la clandes- tinité (ou l"intention de cacher) et l"illégalité sont deux éléments à prendre en compte dans tout effort pour établir de façon objective le caractère frauduleux d"un acte en jeu compétitif. Pour nombre d"analystes et d"observateurs de la politique africaine, la fraude électorale est la principale stratégie qu"emploient les partis au pouvoir pour conserver celui-ci. Ninsin (????) soutient que les partis au pouvoir en Afrique ont développé des techniques de fraude électorale très sophistiquées et subtiles, rendant difficile la détection de certaines pratiques aussi bien par les chercheurs que par les observateurs électo- raux. En se concentrant sur le cas camerounais, Albaugh (????) soutient que Paul Biya aurait trouvé une stratégie politique et électorale très efficace pour se maintenir au pouvoir. Il s"agit du découpage à dessein des circonscriptions électorales et de la manipulation du processus d"enrôlement des électeurs, qui lui permettraient de fidéliser des groupes minoritaires en leur créant des espaces politiques distincts. Selon une citation généralement attribuée à Pascal Lissouba, ancien président congolais, un régime au pouvoir en Afrique " n"organise pas les élections pour les perdre ». Kokoroko (????) part de cette déclara- tion pour soutenir que, dans la pratique, le concept d"élection libre et honnête est démenti dans la plupart des pays africains, ce qui justifie- rait, selon lui, qu"on se pose la question à savoir si les élections qui se

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déroulent dans ces pays sont des moyens crédibles de promotion des alternances démocratique et politique. Cela rejoint les arguments avancés pour justifier le désintérêt, pendant très longtemps, de la recherche africaniste occidentale en science politique pour les scrutins africains. Car ces scrutins n'étaient pas jugés libres et transparents dans la plupart des cas. La recherche africaniste n'avait donc pas jugé opportun d'élaborer une probléma- tique générale visant à expliquer leur sens, leur déroulement ou leur rôle dans le processus de démocratisation, contrairement à ce qui se fait pour les élections dans les démocraties occidentales stables, ou même dans les pays sud-américains. Poursuivant son analyse, Kokoroko note que la plupart des pro-quotesdbs_dbs48.pdfusesText_48

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