[PDF] Crisis in Education: le débat sur léducation aux Etats-Unis après

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UNIVERSITÉ DE

STRASBOURG

ÉCOLE DOCTORALE DES HUMANITÉS

EA 2325 S.E.A.R.C.H.

THÈSE présentée par :

Laurie BÉREAU

soutenue le : 22 novembre 2013 pour obtenir le grade de : Docteur de l"université de Strasbourg Discipline/ Spécialité : Études anglophones " Crisis in Education » : le débat sur l"éducation aux États-Unis après 1945

THÈSE dirigée par :

Monsieur Bernard GENTON Professeur, Université de Strasbourg

RAPPORTEURS :

Monsieur André KAENEL Professeur, Université de Lorraine Madame Malie MONTAGUTELLI Professeur émérite, Université Sorbonne Nouvelle-Paris 3

AUTRES MEMBRES DU JURY :

Monsieur Jean-Paul GABILLIET Professeur, Université de Bordeaux 3 Monsieur Maurice SACHOT Professeur émérite, Université de Strasbourg 2 3

Remerciements

À Monsieur Bernard Genton, pour sa bienveillance, sa disponibilité et son soutien. Il y a quatre ans, je découvrais une nouvelle ville, une nouvelle université et la grande aventure de la rédaction d"une thèse. Ce sont quatre belles années, en très grande partie grâce à vous. Je suis très reconnaissante d"avoir pu travailler sous votre direction et suis honorée que le dernier volet de ma formation universitaire ait été assuré par vous. À ma famille, qui m"épaule depuis toujours et n"a pas failli ces quatre dernières années. Votre amour et votre soutien sont la source de ma sérénité à toute épreuve. À Fabien, Jenny et tout particulièrement à ma mère, pour le temps et l"énergie consacrés au laborieux travail de relecture. Aux doctorants qui m"ont épaulée et accompagnée tout au long de ces quatre années. Je remercie tout particulièrement Émilie, ange gardien en chef, François pour son aide technique, son soutien moral et nos longues conversations, Samira , la fée de l"informatique qui a réalisé le DVD en annexe, pour ses précieux conseils techniques, Maryline pour ses talents de graphistes et son soutien depuis l"autre côté de l"Atlantique, ainsi que Mélanie et Fabien avec qui j"ai eu le plaisir d"échanger durant nos séminaires. Aux membres du département d"anglais de l"Université de Strasbourg et de l"équipe de recherche SEARCH, pour leur accueil, leur soutien et leur camaraderie. À mes amis, patients et compréhensifs et qui, malgré mon manque de disponibilité ces dernières années, m"ont toujours encouragée. À Amber, David, Ariel et Claudine, à la Commission franco-américaine, qui ont accompagné mes premiers pas " tumultueux » à La Nouvelle-Orléans et ont su transformer l"adversité en l"une des plus belles aventures qu"il m"ait été donné de vivre. 4 À Madame Maroussia Raveaud et Madame Eliane Elmaleh, pour m"avoir mise sur les rails de la recherche et pour leurs encouragements. À l"Association Française d"Études Américaines qui, par son programme de bourses de thèse, m"a donné les moyens d"effectuer un indispensable séjour de recherche aux États-Unis. À l"Université de Strasbourg, à l"École Doctorale des Humanités et tout particulièrement à sa secrétaire Madame Marie-Carmen Ramirez, ainsi qu"au personnel de l"imprimerie de la DALI. Aux bibliothécaires de la Eisenhower Presidential Library, des Gottesman Libraries du Teachers College de l"Université Columbia et de la University of Illinois Library, pour leur grande disponibilité et serviabilité. À tous les enseignants qui ont jalonné mon parcours et ont su transmettre la passion de leur discipline. 5

Table des matières

Remerciements .............................................................................. 3 Table des matières ........................................................................ 5 Liste des figures ............................................................................ 9 Liste des annexes ........................................................................ 11 Introduction .................................................................................. 12 Première partie. L"éducation en Amérique : panorama historique ..................................................................................... 31 I. Paroles présidentielles : l"enjeu de l"éducation dans le discours des présidents, de Franklin D. Roosevelt à nos jours ...................................... 33

1. L"héritage Roosevelt ................................................................................... 37

2. Les années 1950-1960 : l"éducation sujet de débat public ......................... 44

3. Le dépassement des différences partisanes : l"éducation comme enjeu

national ........................................................................................................... 56

II. De la période coloniale à la common school, vers un modèle

éducatif états-unien ....................................................................................... 68

1. 1607-1776 : La période coloniale ............................................................... 69

1.1. L"empreinte religieuse .......................................................................... 69

1.2. La transplantation du modèle anglais .................................................. 70

1.3. Éducation et société ............................................................................ 71

1.4. Variations régionales ........................................................................... 73

2. 1776-1830 : L"éducation pilier de la république .......................................... 78

2.1. La révolution américaine : les idéaux de la jeune république............... 78

2.2. Réalisations : la lente progression de l"idée de contrôle public ............ 80

3. 1830-1890 : Démocratisation et systématisation ........................................ 82

3.1. L"émergence du modèle de la common school .................................... 83

3.2. Les prémices d"un système éducatif .................................................... 87

III. L"éducation américaine à l"heure progressiste ..................................... 90

1. Du progressisme en éducation ................................................................... 91

1.1. Aux sources de l"éducation progressiste : le progressisme états-unien91

1.2. Le progressisme appliqué à l"éducation ............................................... 96

6

1.3. La synthèse de Dewey....................................................................... 100

2. L"éducation progressiste à l"épreuve du temps ........................................ 106

2.1. Diffusion et institutionnalisation .......................................................... 106

2.2. Les prémices d"un échec : la crise identitaire de l"éducation progressiste

.................................................................................................................. 112

Deuxième partie. 1945-1957 La confrontation : aspects philosophiques et culturels du débat ...................................... 120 IV. La Querelle américaine des Anciens et des Modernes ...................... 122

1. L"avènement d"une nouvelle orthodoxie en éducation .............................. 125

1.1. De l"éducation progressiste à l"éducation moderne ........................... 125

1.2. L"éducation moderne en pratique ...................................................... 129

2. Polémiques : typologie de la Querelle américaine .................................... 135

2.1. Les dynamiques du débat : l"exemple Bestor .................................... 136

2.2. Les grandes caractéristiques du débat .............................................. 151

2.3. Une ligne de faille instable : quid du progressisme ? ......................... 187

3. Post-scriptum : la Querelle en perspective ............................................... 198

3.1. Le diagnostic d"Hofstadter : l"éducation moderne comme symptôme de

l"anti-intellectualisme ................................................................................. 199

3.2. Le regard d"Arendt : une crise ontologique de l"éducation à l"heure

moderne ?................................................................................................. 202

V. L"école vue par Hollywood ..................................................................... 209

1. Figures de professeurs ............................................................................. 211

1.1. Représentations sociales : le déclassement à l"oeuvre ...................... 212

1.2. Représentations professionnelles ...................................................... 221

2. Figure de l"adolescent : la fin de l"innocence ............................................ 225

2.1. L"émergence d"une culture jeune ....................................................... 226

2.2. Le filon de la délinquance juvénile ..................................................... 228

3. Écoles vitrines : une critique modérée de l"éducation ............................... 234

3.1. Remises en question ......................................................................... 234

3.2. Blackboard Jungle face à la censure ................................................. 236

3.3. Une autocensure sur le thème de l"éducation ? ................................. 242

Troisième partie. 1957-1958 Résolution ? ............................... 246

VI. Éducation et Guerre froide .................................................................... 248

1. " It Happened in Pasadena » ................................................................... 249

1.1. Un référendum contre l"éducation moderne ? .................................... 254

1.2. Une chasse aux sorcières ? ............................................................... 257

1.3. Une crise symptomatique d"un malaise social ? ................................ 261

2. How Red Is the Little Red Schoolhouse ? ................................................ 264

7

2.1. Éducation moderne ou REDucation ? ................................................ 264

2.2. L"anticommunisme à l"assaut de l"éducation ...................................... 268

3. Le rapport au modèle éducatif soviétique ................................................. 274

3.1. Un sujet d"étude exotique .................................................................. 275

3.2. Un sujet d"inquiétude : l"école comme enjeu stratégique ................... 280

4. L"onde de choc Spoutnik : A Nation at Risk avant l"heure ........................ 285

4.1. La signification de Spoutnik ............................................................... 285

4.2. Expliquer Spoutnik : le système éducatif source de la défaillance

américaine ? ............................................................................................. 288

VII. " It"s Time to Close Our Carnival » : la crise de l"éducation vue

par Life .......................................................................................................... 292

1. Anatomie de la crise ................................................................................. 294

1.1. L"école, terrain d"affrontement dans la Guerre froide ......................... 294

1.2. La condition enseignante ................................................................... 299

1.3. L"abandon des esprits les plus prometteurs ....................................... 302

1.4. Une lueur d"espoir : de nouvelles initiatives dans les écoles ............. 305

1.5. La famille, acteur à ne pas négliger dans l"éducation ........................ 308

2. Life faiseur d"opinion : entre information et divertissement ....................... 310

2.1. Life divertissement : le traitement sensationnaliste de l"information... 310

2.2. Life informatif : un témoignage de la guerre de l"éducation ................ 315

2.3. Contrôle de l"opinion ? ....................................................................... 321

VIII. L"État s"en mêle : le National Defense Education Act de 1958 ........ 327

1. La question de l"aide fédérale, l"autre débat de l"après-1945 ................... 329

1.1. Le front de résistance à l"intervention fédérale : une hostilité fermement

ancrée ....................................................................................................... 329

1.2. Les tentatives d"intervention précédentes .......................................... 332

1.3. Les prémices d"un glissement : la construction de l"éducation comme

enjeu de sécurité nationale ....................................................................... 335

2. De Spoutnik au National Defense Education Act ..................................... 339

2.1. Les coulisses de la formulation d"une réponse fédérale .................... 339

2.2. Le National Defense Education Act ................................................... 347

3. Les effets du National Defense Education Act ......................................... 355

3.1. Premières applications....................................................................... 355

3.2. Un texte charnière dans l"histoire de l"éducation ................................ 356

3.3. Une résolution de la crise ? ............................................................... 359

Conclusion ................................................................................. 366 Bibliographie .............................................................................. 373

Index ........................................................................................... 425

8 Annexes ...................................................................................... 430

Résumé ....................................................................................... 518

Résumé en anglais .................................................................... 518 9

Liste des figures

Figure 1: portrait d"Arthur E. Bestor, Jr., archives de la University of Illinois .... 137 Figure 2 : ouvrages et périodiques consacrés au débat par année ................. 168 Figure 3 : point de vue exprimé sur le débat dans les revues spécialisées en

éducation 1945-1959 ....................................................................................... 170

Figure 4 : point de vue exprimé sur le débat dans les périodiques grand public

1945-1959 ........................................................................................................ 170

Figure 5 : point de vue exprimé dans les ouvrages sur le débat 1945-1959 .... 171 Figure 6 : Richard Dadier découvre le lycée modèle dans Blackboard Jungle 238 Figure 7 : l"auditorium de North Manual dans Blackboard Jungle .................... 239 Figure 8 : l"auditorium du lycée modèle dans Blackboard Jungle .................... 239 Figure 9 : portrait du surintendant de district Willard Goslin, Hennepin County

Library Special Collections ............................................................................... 250

Figure 10 : pamphlet d"E.M. Root diffusé par le National Council on American

Education (1953) .............................................................................................. 272

Figure 11 : pamphlet d"Allen Zoll distribué par le National Council for American

Education (1949) .............................................................................................. 272

Figure 12 : couverture de Life, 24 mars 1958 .................................................. 294 Figure 13 : scène de classe en U.R.S.S., Life (24 mars 1958) ........................ 298 Figure 14: scène de classe aux États-Unis, Life (24 mars 1958) ..................... 298 Figure 15 : couverture de Life (31 mars 1958) ................................................. 300 Figure 16 : " Un moment gratifiant », Life (31 mars 1958) ............................... 301 Figure 17 : " Un samedi matin, avant l"aube, Pearson est déjà à son travail du

week end », Life (31 mars 1958) ...................................................................... 302

Figure 18 : " Le gâchis des esprits brillants », Life (7 avril 1958) .................... 303

Figure 19 : " Le plan d"un éducateur réputé, pour faire progresser les élèves

selon leurs capacités », Life (14 avril 1958). .................................................... 307

Figure 20 : " À l"heure du coucher, Elbert lit Comment le Grinch a volé Noël du

Dr. Seuss à Buck et Cathy », Life (21 avril 1958) ............................................ 309

10 Figure 21 : répartition des votes à la Chambre des représentants sur le National Defense of Education Act, en pourcentage ...................................................... 349 Figure 22 : répartition des votes des représentants des États du Sud ............. 350 11

Liste des annexes

Annexe 1. Quelques principes de fonctionnement de l"École expérimentale de

Dewey .............................................................................................................. 431

Annexe 2. Déclaration des principes fondateurs de la Progressive Education

Association (1919) ........................................................................................... 435

Annexe 3. Une représentation du freudisme en éducation : le roman Auntie

Mame (1955).................................................................................................... 438

Annexe 4. Le positionnement philosophique des enseignants dans les années

1930 ................................................................................................................. 442

Annexe 5. " Aimlessness in Education » (1953) .............................................. 443

Annexe 6. Extraits de films étudiés dans le chapitre V .................................... 451

Annexe 7. " 100 Things You Should Know About Communism and Education »

(1949) .............................................................................................................. 453

Annexe 8. La série de reportages Life 1 : " Crisis in Education » .................... 463 Annexe 9. La série de reportages Life 2 : " An Underdog Profession Imperils the

Schools » ......................................................................................................... 476

Annexe 10. La série de reportages Life 3 : " The Waste of Fine Minds » ........ 487 Annexe 11. La série de reportages Life 4 : " Tryouts for Good Ideas » ........... 492 Annexe 12. La série de reportages Life 5 : " Family Zest for Learning » ......... 500 Annexe 13. Extrait du National Defense Education Act ................................... 507 12

Introduction

13 En janvier 1952, alors qu"il évoque la situation des écoles américaines, le président Harry Truman a recours au terme de " crise ». Confrontés, dans la période de l"après-guerre, à un pic sans précédent des naissances désigné par l"expression " baby-boom », les États-Unis peinent à fournir en nombre suffisant des salles de classe et des enseignants. L"école américaine est confrontée à une grave crise matérielle. Aucun président n"avait jusqu"alors eu recours à cette notion de crise pour évoquer l"état de l"éducation. C"est le récit d"une autre " crise de l"éducation» qui, toutefois, fait l"objet de l"attention des médias à l"époque. En 1949, le théologien Bernard Iddings Bell, commentateur à ses heures perdues de la société américaine, se penche sur le système éducatif dans un ouvrage qu"il intitule Crisis in Education : A

Challenge to American Complacency

1. En 1950, le Ladies" Home Journal,

magazine grand public, publie un article intitulé " The Crisis in American

Education »

2. En 1956, Mortimer Smith, fondateur du Council for Basic

Education, un organisme civil de réflexion, édite un ouvrage rassemblant diverses contributions dans The Public Schools in Crisis

3. En 1957, le

responsable des pages éducation du New York Times regroupe ses observations sur le système éducatif dans Our Children Are Cheated : The Crisis in American Education

4. En mars 1958, le magazine Life propose pendant cinq

semaines une grande série de photoreportages, intitulée " Crisis in Education » 5. Hannah Arendt emploiera le même titre à l"automne dans les pages de la

Partisan Review

6. Ces quelques exemples ne constituent qu"une infime partie de

l"ensemble d"ouvrages et d"articles issus de la presse grand public consacrés à une remise en question violente de l"éducation américaine après 1945. Cette

" crise de l"éducation » qui donne son titre à la présente étude n"est pas

1 Bernard Iddings Bell, Crisis in Education : A Challenge to American Complacency (New York :

Whittlesey House, 1949).

2 Dorothy Thompson, " The Crisis in American Education », Ladies" Home Journal (juillet 1950) :

11-12.

3 Mortimer Smith (éd.), The Public Schools in Crisis (Chicago : Henry Regnery Company, 1956).

4 Benjamin Fine, Our Children Are Cheated : The Crisis in American Education (New York :

Henry Holt, 1957).

5 La série " Crisis in Education » se compose de cinq reportages. " Schoolboys Point Up a U.S.

Weakness », Life (24 mars 1958) : 25-35. " An Underdog Profession Imperils the Schools », Life (31 mars 1958) : 93-101. " The Waste of Fine Minds », Life (7 avril 1958) : 89-97. " Tryouts for

Good Ideas », Life (14 avril 1958) : 117-125. " Family Zest for Learning », Life (21 avril 1958) :

103-111.

14 matérielle. Elle est philosophique, culturelle, morale pour certains, politique pour d"autres. Elle se cristallise autour d"un phénomène, l"avènement de l"éducation moderne, héritière discutable de l"éducation progressiste que le philosophe John

Dewey avait contribué à promouvoir.

Le motif de la crise de l"éducation constitue aujourd"hui un topos dans laquotesdbs_dbs43.pdfusesText_43

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