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Bickel La cosmogonie egyptienne
ORBIS BIBLICUS ET ORIENTALIS
Publie au nom de !'Institut biblique
de l'Universite de FribourgSuisse,
du Seminar für biblische Zeit-und Sozialgeschichte i. W. et de la Societe su isse pour I' etude du Proche-Orient ancien par OthmarKeel et Christoph Uehlinger
avec la collaboration d'Erich Zenger et d' Albert de PuryL'auteur:
L'auteur a fait
des etudes d'egyptologie et de coptologie a l'Universite deGeneve ou elle etait ensuite assistante
en egyptologie de 1984-1989. Elle a egalement suivi l'enseignement d'egyptologie a l'Universite de Bale. En 1993 elle a soutenu une these es lettres a Geneve, objet de la presente publication. Depuis 1983, elle participe regulierement a des travaux archeologiques en Egypte dans le cadre des recherches du Fonds de l'egyptologie de Geneve et de !'Institut suisse de recherches archeologiques et architecturales. Depuis 1992, elle travaille au service des publications de !'Institut franc;ais d'archeologie orientale au Caire.Orbis Biblicus et Orientalis 134
Susanne Bickel
La cosmogon ie
,II' • egypt1enneAvant le Nouvel Empire
Editions Universitaires Fribourg Suisse
Die Deutsche Bibliothek -CIP-Einheitsaufnahme
Bickel, Susanne:
La cosmogonie egyptienne avant le nouvel empire /
Vandenhoeck und Ruprecht, 1994
(Orbis biblicus et orientalis; 134)Zugl.: Geneve, Univ., Diss., 1993
u. d. T.: Bickel, Susanne: Les notions de cosmogonie dans les textes des sarcophagesISBN 3-525-53769-7 (Vandenhoeck und Ruprecht)
ISBN 3-7278-0950-7 (Univ.-Verl.)
NE: GT
Les originaux de ce livre prets a la reproduction
ont ete fournis par l'auteur© 1994
by Editions Universitaires Fribourg Suisse lmprimerie Saint-Paul FribourgSuisse
ISBN 3-7278-0950-7 (Editions Universitaires)
ISBN 3-525-53769-7 (Vandenhoeck & Ruprecht)
»Denn ein Mythos wird, wenn er geschichtlich zuRecht besteht, zu seiner 'Zeit geglaubt, und
er muss das letzte Wort des kritischen Denkens seiner 'Zeit sein."Peter Handke, Die Geschichte des Bleistifts
AVANT-PROPOS
INTRODUCTION
SOMMAIRE
PREMIERE PARTIE
LES NOTIONS DE COSMOGONIE
Chapitre I. La premiere phase : la preexistence -
le NounChapitre
II. La deuxieme phase : la transition
Le createur : Atoum
L'autogenese
La solitude
Le rapport entre Atoum et Re
Le dialogue entre Noun et Atoum
Simultaneite et consubstantialite
Autres dieux createurs ?
Le moment de la creation
La Premiere Fois
Le present et les temps primordiaux
Le lieu de la creation
Mehet-ouret
La butte primordiale 9
11 2333
35
36
39
46
49
53
55
56
59
62
64
67
6
Chapitre III. La troisieme phase: la creation
Introduction
7172
72
76
78
83
86
86
91
98 Les modes de creation
La main et la bouche
Le crachat
L'expiration
Le corps
La sueur
La volonte-jb et la puissance-3bw
L'reil
Les mythes de l'reil solaire
La parole creatrice
Chapitre IV. Les elements crees et la quatrieme phase : le developpement et le maintien 100Introduction
113Le principe de la differenciation 114
La creation des dieux 117
Le concept du fils-createur 123
Chou 129
Ptah 137
Heka 152
Les aspects communs aux fils-createurs
158La creation et la separation du ciel et de la terre 17 6
L'acte createur 177
L'acte structurateur 188
La creation de l'humanite 199
Les elements crees : resume 205
Chapitre V. L 'homme et son createur
Chapitre VI. L 'introduction du mal et la fin du mondeL'introduction
du malLa fin
du mondeChapitre VII. L 'reuf et les oiseaux
DEUXIEME PARTIE
LES ENSEMBLES DE NOTIONS -LE MYTHE
Chapitre VIII. Les ensembles de notions
Chapitre IX. L'etat du mythe de la creation
211225
228
233
245
au Moyen Empire 257
Les types de formulations 258
du contexte 262La narration et le mythe 265
Le mythe comme langage
27 6Chapitre X. La problematique des traditions locales 285
CONCLUSION 299
Bibliographie 307
Index des passages cites 321
Indexgeneral 339
Index de termes egyptiens 345 7
AVANT-PROPOS
Le present travail est une version legerement remaniee de la these que j'ai soutenue en ete 1993 a l'Universite de GeneveSOUS le
titre Les notions de cosmogonie dans /es Textes des Sarcophages. Cette etude est issue d'un des seminaires consacres a la religion le professeur Erik Hornung qui m'a encourage a l'entreprendre et qui m'a guide et conseille avec generosite et bienveillance tout au long de la preparation. Je tiens a lui exprimer toute ma gratitude, et j'ai plaisir d'evoquer l'accueil chaleureux et enrichissant que lui-meme et Mme Elisabeth Staehelin m'ont offert au Ägyptologisches Seminar. Ce travail doit beaucoup aux reflexions et observations pertinentes que le professeur John Baines m'a offertes et aux precieuses remarques formulees par le professeur Michel Valloggia. Je les remercie vivement de l'interet qu'ils ont eu l'amabilite de porter a ma recherche.Ma reconnaissance va aussi a
M. Bemard Mathieu qui m'a
accorde bien des conseils et de stimulantes discussions ainsi qu'a Mme Dominique Baud et M. Jean-Luc Chappaz qui ont accepte de relire le manuscrit et y ont apporte de nombreuses ameliorations. Au cours de l'elaboration de ce travail, j'ai beneficie de la bourse de releve du Fonds national suisse de recherche scientifique durant l'annee 1989-1990 passee a !'Institut suisse au Caire. Lors de la mise en forme du present manuscrit, j'ai eu l'opportunite de pouvoir utiliser l'equipement informatique de l'Institut fran~ais d'archeologie Orientale. La translitteration egyptienne a ete ecrite avec le programme it (Pierre Grandet), les hieroglyphes ont ete realises avecMacScribe (Erle Aubourg).
Mes remerciements s'adressent egalement au professeur Othmar Keel qui a eu la gentillesse d'accueillir cette etude dans la collectionOrbis Biblicus et Orientalis.
Que tous ceux qui m'ont soutenu et aide a mener a bien cette recherche trouvent ici l'expression de ma profonde gratitude.INTRODUCTION
Les conceptions de l 'origine du monde constituent un des sujets de reflexjon les plus approfondis dans la plupart des civilisations. Les ont cherche a expliquer l'existence de leur univers a travers des images qui rendent compte de l'apparition ou de la creation des constituants les plus importants de ce monde et des principes qui le regissent. La presente etude se propose d'approcher les conceptions cosmogoniques des periodes les plus anciennes a travers les attestations encore assez rares de l'Ancien Empire, la documentation beaucoup plus riche du Moyen Empire et quelques textes interessants de la Deuxieme Periode intermediaire. Les Textes des Sarcophages du Moyen Empire offrent de loin la source la plus abondante a ce sujet. Cette recherche se fixe un cadre chronologique bien defini et tente d'etablir l'etat de developpement des conceptions avant le debut du Nouvel Empire. Les Textes des Pyramides, inscrits des la fin de la ve dynastie (2460 av. J.-C. environ) sur les parois des chambres funeraires des rois et reines, COJ\Stituent le temoignage textuel le plus ancien de l'imaginaire des Egyptiens.11 s'agit d'un corpus de formules de
differents genres: textes relatifs au rituel funeraire ou au rituel quotidien des temples, textes destines a garantir au defunt sa renaissance et son statut divin dans l'autre monde, formules magiques pour contrer les dangers de l'au-dela.Des la
finde l'Ancien Empire, cet ensemble de textes re~ut une seconde redaction, il fut readapte et enrichi de compositions nouvelles. Ce tres large corpus etait alors destine aux particuliers et consigne principalement sur les faces interieures des cercueils en bois qui appartenaient aux membres de l'elite des differentes villes (entre 2200 et 1750 av. J.-C. environ). Bien qu'on en trouve egalement des passages inscrits sur des parois de tombes, des statues et des objets funeraires, ce corpus est appele aujourd'hui les Textes des Sarcophages. Cette abondante documentation de 1185 chapitres ou formules, designes ici par le tenne anglais spells, fut collectionnee et presentee de fa~on synoptique (pour les nombreux cas ou un texte est12 Introduction
atteste sur plusieurs cercueils) par le savant hollandaisA. De Buck
dont l'ouvrage constitue la base de la presente recherche 1. Depuis cette publication, quelques nouveaux documents ont apparu, fournissant soit des variantes supplementaires, soit des compositions inconnues par ailleurs 2. La plupart de ces sources attendent toutefois encore leur publication et n'ont pas pu etre prises en compte ici 3•La composition des Textes des Sarcophages
ne signifiait pas pour autant l'abandon du corpus plus ancien. Des extraits des Textes des sur les sarcophages de la Premiere Periode intermediaire et du MoyenEmpire
4•
Si les conditions de redaction des Textes des Sarcophages sont toujours tres discutees, les recherches actuelles semblent neanmoins les rapprocher de plus en plus des Textes des Pyramides, tant des points de vue chronologique que geographique.11 ne s'agit nullement de deux
corpus clos et rediges en des moments precis, mais d'une documentation developpee graduellement. Les lois qui ont presidees a la reactualisation de certains textes restent largement inconnues, mais cette activite temoigne d'une sorte de critique des textes basee sur de profondes connaissances 5. Les premieres attestations de Textes desSarcophages, a la
vre dynastie 6, sont entierement contemporaines de l'utilisation royale des Textes des Pyramides, et les derniers cercueils inscrits, a la finde la xne dynastie, comportent deja des passages du Livre des Morts. Une evolution constante semble avoir guide la composition des textes funeraires. Si certains cercueils ont soigneusement separe le corpus des Pyramides de celui des Sarcophages par la disposition des spells, il reste difficile d'estimer quelle etait, pour les anciens, le critere de distinction essentiel entre ces deux groupes de textes. On discerne certes quelques differences, mais 1A. DE BUCK, The Egyptian Coffin Texts
I-VII, 1935-1961.
2 Parmi les nouveaux textes devenus accessibles, signalons les sarcophages de
l'ancienne collection Khashaba (G.LAPP, ÄgAbh 43, 1985) et la chambre
Chamber
of ljsw the Eider, 1988).3 Pour une liste de toutes les sources connues actuellement, y compris celles non
publiees, cf.H. WILLEMS, Chests of Life, 1988, p. 19-34.
ZÄS 113, 1986, p. 1-8.
5 D. SIL VERMAN, " Textual Criticism in the Coffin Texts», YES 3, 1989, p. 32 sq. 6 M. VALLOGGIA, Balat /. Le Mastaba de Medou-nefer, 1986, p. 74-77.I ntroduction 13
elles refletent l'evolution de la pensee et de la reflexion sur les divers corpus. La proximite des textes et leur evolution parlent en faveur d'un travail de redaction continu, entrepris en un seul centre. Le lieu de composition de ces textes, mis a disposition des rois des particuliers, se trouvait probablement dans l'entourage royal, dans la region de Memphis et d'Heliopolis (cf. chapitre X). Nous ignoronsencore les modalites de la transmission des copies et de leur dispersion a travers l'ensemble du pays 7.
Les Textes des Sarcophages cherchent a faciliter, de multiples manieres, l'integration du defunt dans l'univers qui l'attend dans l'autre monde. Par l'efficacite de la parole ecrite, ils permettent de restituer et de maintenir l'integrite corporelle du defunt, ils assurent sa subsistance, garantissent la liberte de mouvement, protegent des dangers qui guettent le nouveau-venu (un filet tendu entre le ciel et la terre, les animaux sauvages, -les mauvais genies, etc.). Ils fournissent des guides de la geographie de l'au-dela et preparent le defunt a son insertion dans le monde divin. L'heterogeneite de ce Corpus de textes s'etend non seulement au nombre des themes abordes, mais aussi aux formes litteraires employees: descriptions, invocations, imprecations, hymnes, dialogues dramatiques s'interpenetrent souvent dans un meme spell. Les textes melangent aussi differents niveaux d'approche: connaissances et reflexions proprement theologiques, conceptions funeraires, elements rituels et formules magiques s'enchevetrent de telle sorte que P. Barguet a qualifie les Textes des Sarcophages de veritable " kaleidoscope de la pensee religieuse des anciens Egyptiens » 8. Un groupe de spells particulierement importants pour notre propos est constitue par les textes de transformation qui permettent au defunt de s 'identifier a un dieu afin d'en acquerir le statut et les pouvoirs. Souvent c'est le titre de la composition, ecrit en rouge, qui indique que le texte sert a " faire une transformation » en une divinite ou 7 Un exemple particulierement interessant de transmission de texte est celui d'un rituel funeraire, comportant des passages des Textes des Pyramides, compose a l'intention d'un roi de la x1e dynastie et qui a ete recopie sur le sarcophage d'un prive de la xne dynastie a el-Berche en Moyenne Egypte; J.P. ALLEN," TheFunerary Texts of
King Wahkare Akhtoy on a Middle Kingdom Coffin », SAOC39, 1976,
p. 1-29. 8 P. BARGUET, Les Textes des Sarcophages egyptiens du Moyen Empire, 1986, p 25.14 I ntroduction
une autre puissance supeneure. Un ensemble de textes proches presente des declarations d'identite. Le defunt, ayant effectue une transformation, affirme sa nouvelle identite et declare qu 'il est telle ou telle dieu. Ces textes, appeles les aretalogies, contiennent generalement des descriptions detaillees de la nature du dieu auquel le defunt s'est assimile, descriptions qui constituent une source d'informations tres importante pour notre connaissance de la religion egyptienne. Ces " autoportraits » de divinites etant places dans la bouche du defunt transfigure, le pronom de la premiere personne ou le nom propre (N) remplacent le nom du dieu concerne. Pour saisir les conceptions exprimees a travers ces formules, il faudra faire abstraction de ces marques qui caracterisent l'utilisation funeraire. Le spell261 des Textes
des Sarcophages, cite ci-dessous en exemple, illustre la fa~on dont des conceptions mythiques sont integrees dans les formules funeraires afin d'assurer au defunt pouvoir et respectabilite. Le particulier s'identifie par ce spell au dieu Heka.Transformation en Heka.
" Ö vous les nobles qui etes en presence du maitre de tout voyez-moi, je suis venu vers vous, craignez-moi a cause de ce que vous savez:Je suis celui que le maitre unique a cree,
avant que deux choses n'eussent existe dans ce monde, lorsqu'il envoya son reil-unique, lorsqu'il etait seul, lorsque quelque chose sortit de sa bouche, lorsque son million de kas devenait la protection de ses sujets, lorsqu'il parla avec celui qui est venu a l'existence avec lui, qui est plus puissant que lui, lorsqu'il saisit Hou qui est sur sa bouche. Je suis certes ce fils de celui qui a mis au monde tout je suis le protecteur de ce qu'ordonne le maitre unique.C'est moi qui fais vivre l'enneade,
je suis celui qui cree lorsqu'il desire, le pere des dieux, eleve de pavois, celui qui embelli un dieu selon ce qu'ordonne celui qui a mis au monde tout, ce noble dieu qui mange et qui parle avec sa bouche. Faites silence pour moi, inclinez-vous devant moi,Les taureaux du ciel s'agenouillent devant moi
I ntroduction 15
dans cette mienne grande dignite de maitre des kas et heritier d'Atoum.qignite. A moi appartenait tout avant que vous, dieux, ne fussiez venus a ~existence, A vous descend celui qui est venu a l'extremite. Je suis Heka. »
Les textes sur lesquels s'appuie cette recherche ont donc tous ete employes dans un but funeraire. Ils devaient permettre au defunt royal ou prive de reussir son entree dans l'autre monde et d'y conquerir une place sfire et agreable. Les conceptions cosmogoniques ne constituent jamais le theme central de ces formules. Neanmoins, les textes sont tres riches en renseignements sur l'origine du monde parce que cette problematique offre de nombreuses analogies avec les conceptions funeraires. C'est notamment le phenomene du passage d'un mode d'existence vers un autre qui suscite le rapprochement entre le processus createur et la renaissance dans l'autre vie. Les deux formes d'evolution necessitent une grande quantite d'energie innovatrice et creatrice, et l'element generateur et regenerateur capital. Par ailleurs, la description de l'origine du monde utilise souvent une imagerie tres proche de celle de la course solaire qui est egalement d'une grande importance pour la destinee funeraire. Les conceptions cosmogoniques sont ainsi integrees dans ces textes en raison de l'analogie des idees et comme source de comparaison avec le prestigieux processus du deploiement de l'energie primordiale. Notre documentation ne presente jamais de recit developpe de la creation, mais uniquement des sequences plus ou moins longues de notions cosmogoniques. Ces notions, dont le regroupement s'avere tres libre, constituent les unites minimales necessaires a la comprehension et a l'explication d'un phenomene ou d'un moment du processus createur. Chaque notion est porteuse d'une information. Les notions mythiques sont des images conceptuelles qui sont exprimees litterairement. Les epoque anciennes ne transposent pas encore ces images mythiques dans l'iconographie, comme le feront, dans certains cas, les periodes posterieures. Le terme image sera utilise ici comme synonyme de notion; le mot mytheme sera employe parfois. Les Egyptiens pensaient toujours en images, meme, et peut-etre surtout, a propos de problemes aussi lointains et complexes que l'origine du monde. N'est concevable et comprehensible que ce qui est imaginable.