[PDF] HISTOIRE GÉNÉRALE DE LÉGLISE - LHistoire antique des

Les traits distinctifs de lEglise primitive authentique

Au cours des trois premiers siècles, la foi chrétienne se propagea largement et rapidement Conformément à la volonté de la Providence divine, cette extension est due à la fidélité et au zèle des prédicateurs de l'Evangile, à la mort héroïque des martyrs, et à la traduction des Ecritures dans les langues connues du monde romain

HISTOIRE GÉNÉRALE DE LÉGLISE - LHistoire antique des

dit Hurter, l'ensemble des appelés qui ont cru au vrai Dieu, l'Eglise a toujours existé 5 A ce point de vue, on a pu considérer l'Eglise comme se présentant successivement sous trois formes La première, universelle en principe, mais faite pour durer seulement jusqu'à Jésus-Christ, c'est l'Eglise patriarcale, c'est-à-

Linitiation chrétienne aux premiers siècles

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CHAPITRE III : L’ADMINISTRATION DE L’EGLISE

exercée au cours des deux premiers siècles, dans l¶Eglise primitive Ce qui nous permettra de dégager un enseignement 2) L’exégèse de Jean 21: 15-17 ; Actes 20 : 28 Les termes grecs employés dans ces deux textes sont : « boscô et Poïmanéô » Boscô signifie faire paître, enseigner (collectif ou privé) Poïmanéô lui a

Thème 14 Histoire de l’Eglise - Opus Dei

Histoire de l’Eglise 1 L’Eglise dans l’histoire L’Eglise continue à maintenir la présence du Christ dans l’histoire humaine ; elle obéit au commandement apostolique énoncé par Jésus avant de monter au Ciel : « Allez donc, de toutes les nations faites des disciples, les baptisant au nom du Père et

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« Nos premiers missionnaires » L’histoire des récollets dans les ouvrages franciscains au Canada, XIXe-XXe siècles Dorothée Kaupp1 Résumé : Cette communication tend à comprendre comment, à travers des ouvrages franciscains portant sur l’histoire des récollets, s’est construite,

LA RESTAURATION DE L’ÉGLISE DU NOUVEAU TESTAMENT

Concernant l’élévation de Marie, l’Encyclopédie Catholique admet « qu’au cours des premiers siècles, la dévotion à Marie était pratiquement inconnue » (Vol XV, p 460) Des doctrines telles que l’immaculée conception, la virginité perpétuelle, l’assomption de la Vierge et

Une vue d’ensemble de la non-violence évangélique dans la

commandement de Jésus d’aimer des ennemis était le « précepte principal » du christianisme En 170, l’auteur païen Celse a condamné le christianisme en disant que si tout le monde devenait chrétien, il n’y aurait plus d’armée La non-violence était la caractéristique principale de l’Église primitive

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HISTOIRE GÉNÉRALE DE L"ÉGLISE

TOME PREMIER - LES ORIGINES CHRÉTIENNES

PAR FERNAND MOURRET.

PROFESSEUR D'HISTOIRE AU SÉMINAIRE DE SAINT-SULPICE

PARIS - BLOUD ET GAY - 1928

INTRODUCTION.

PREMIÈRE PARTIE. - LA PREMIÈRE EXPANSION.

CHAPITRE PREMIER. - JÉSUS-CHRIST ET L'ÉGLISE. CHAPITRE II. - JÉRUSALEM, L'ÉGLISE NAISSANTE ET LE MONDE

JUIF (30-42).

CHAPITRE III. - ANTIOCHE, LE PREMIER CONTACT DE L'ÉGLISE

NAISSANTE AVEC LE MONDE GRÉCO-ROMAIN (40-62).

CHAPITRE IV. - ROME, L'ÉGLISE NAISSANTE ET LE MONDE

GRÉCO-ROMAIN (42-70).

CHAPITRE V. - ÉPHÈSE ET ALEXANDRIE, L'ÉGLISE NAISSANTE

ET LE MONDE ORIENTAL (68-100).

CHAPITRE VI. - LE PREMIER CONTACT DE L'ÉGLISE NAISSANTE

AVEC LES PEUPLES BARBARES.

DEUXIÈME PARTIE. - LA LUTTE.

CHAPITRE PREMIER. - DE L'AVÈNEMENT DE TRAJAN À LA MORT

D'HADRIEN (98-138).

CHAPITRE II. - DE L'AVÈNEMENT D'ANTONIN LE PIEUX À LA

PERSÉCUTION DE SEPTIME-SÉVÈRE (138-202).

CHAPITRE III. - LA VIE ET LES INSTITUTIONS CHRÉTIENNES AU

COMMENCEMENT DU IIIe SIÈCLE.

CHAPITRE IV. - DE L'ÉDIT DE PERSÉCUTION DE SEPTIME- SÉVÈRE À L'ÉDIT DE PERSÉCUTION DE DÈCE (202-250). CHAPITRE V. - DE LA PERSÉCUTION DE DÈCE À L'AVÈNEMENT DE

DIOCLÉTIEN (250-284).

CHAPITRE VI. - DE L'AVÈNEMENT DE DIOCLÉTIEN À

L'AVÈNEMENT DE CONSTANTIN (284-306).

TROISIÈME PARTIE. - LA PAIX CONSTANTINIENNE.

CHAPITRE PREMIER. - L'ÉDIT DE MILAN (313).

CHAPITRE II. - LE DONATISME.

CHAPITRE III. - LA POURSUITE DE L'UNITÉ RELIGIEUSE.

APPENDICES ET PIÈCES JUSTIFICATIVES.

INTRODUCTION.

L'histoire de l'Eglise, a dit Pascal, doit être proprement appelée l'histoire de la vérité

1. Dans son Sermon sur la divinité de Jésus-Christ, Bossuet a

magnifiquement développé cette pensée.

La vérité est une reine qui habite en

elle-même et dans sa propre lumière ... Toutefois, pour le bien des hommes, elle a voulu régner, et Jésus-Christ est venu au monde pour établir cet empire Parmi les fureurs du monde entier conjuré contre elle, elle n'a point mendié de secours humain. Elle s'est fait elle-même des défenseurs intrépides et dignes de sa grandeur ... J'appelle ainsi l'histoire de l'Eglise : c'est l'histoire du règne de la vérité. Le monde a menacé, la vérité est demeurée ferme ; il a usé de tours

subtils et de flatteries, la vérité est demeurée droite. Les hérétiques ont brouillé,

la vérité est demeurée pure. Les schismes ont déchiré le corps de l'Eglise, la

vérité est demeurée entière 2. La vérité dont parlent ici Pascal et Bossuet est seulement la vérité religieuse ; mais c'est elle qui nous éclaire sur nos origines, sur nos destinées et sur nos devoirs ; c'est elle qui est le tout de l'homme. En un sens, l'histoire de cette vérité remonte aux premiers temps du monde, car Dieu, seul révélateur de nos origines et de nos destinées, nous a parlé par ses prophètes, avant de nous parler par son Fils Jésus-Christ

3, et l'on peut donner le

nom d'Eglise à l'ensemble de tous ceux qui ont vécu de ces révélations, de tous ceux mêmes qui, souffrant d'une ignorance invincible touchant les dogmes

révélés, mais suivant les préceptes de la loi naturelle et prêts à obéir à Dieu en

toutes choses, ont pu , selon les expressions du pape Pie IX, par la vertu de la lumière divine et de la grâce, acquérir la vie éternelle

4. Si l'on entend par Eglise,

dit Hurter, l'ensemble des appelés qui ont cru au vrai Dieu, l'Eglise a toujours existé

5. A ce point de vue, on a pu considérer l'Eglise comme se présentant

successivement sous trois formes. La première, universelle en principe, mais faite pour durer seulement jusqu'à Jésus-Christ, c'est l'Eglise patriarcale, c'est-à- dire l'ensemble des hommes qui, sans autre organisation que celle de la famille, sans autre secours que des débris de révélations plus ou moins altérées et des grâces plus ou moins conscientes, ont conservé la tradition de la vérité religieuse. La deuxième, essentiellement locale, c'est l'Eglise mosaïque, société spirituelle et temporelle tout à la fois, imposée au seul peuple juif, et dotée d'une organisation spéciale pour conserver efficacement la vérité jusqu'à Jésus-Christ. La troisième enfin, universelle et perpétuelle, c'est l'Eglise chrétienne proprement dite, ou catholique, société spirituelle, organisée pour embrasser tous les peuples et tous les siècles, et continuellement assistée pour l'accomplissement infaillible de sa mission 6.

1 PASCAL, Pensées.

2 BOSSUET, Sermon sur la divinité de Jésus-Christ, Ier point.

3 Hebr., I, 1. L'Eglise catholique, dit Bossuet, réunit en elle toute l'autorité des siècles

passés et les anciennes traditions du genre humain jusqu'à sa première origine . BOSSUET,

Disc. sur l'hist. univ., IIe partie, ch. XXXI.

4 PIE IX, Encyclique Quanta conficiamur, du 10 août 1863, dans DENZINGER-BANNWART, n.

1677.

5 HURTER, Theologiae dogmaticae compendium, 7e édit., t. I, p. 209.

6 BRUGÈRE, Tableau de l'histoire et de la littérature de l'Eglise, t. I, p. 3-4.

Il sera toujours difficile, même en profitant des grands progrès accomplis pendant ces derniers temps dans l'histoire des religions, de réaliser le vaste plan d'histoire religieuse rêvé par Frédéric Ozanam et consistant

à dégager des

traditions de chaque peuple l'élément immuable, universel, primitif

1 qui est la

vérité. Le chrétien sait que des restes des vérités primitives subsistent encore, mêlés à de multiples erreurs, chez les peuples étrangers au christianisme. Il sait que ces peuples ont une âme comme les peuples chrétiens eux-mêmes, des désirs, des aspirations religieuses bâties sur le même plan, faites pour la même fin. Il ne s'étonne pas, en conséquence, de voir ces désirs, ces aspirations se traduire par des institutions, par des rites analogues. Ce que lui-même cherche et trouve en vérité dans les dogmes, les rites, les sacrements chrétiens, les autres peuples le cherchent aussi sans le trouver, et ils tâchent de suppléer par des essais, par des efforts, à la grande Miséricorde qu'ils n'ont pas reçue dans sa plénitude

2. Mais par là-même que la vérité religieuse se trouve fragmentée,

dispersée et mêlée à toutes sortes de corruptions, son histoire offre des difficultés pratiquement insurmontables. Il n'en est pas de même de l'histoire de l'Eglise entendue dans son sens le plus strict et le plus ordinaire, c'est-à-dire de l'histoire de la propagation et du développement de la société visible fondée par Jésus-Christ. Cette histoire se divise naturellement en trois âges, déterminés par les trois

sociétés que l'Eglise a eu successivement à pénétrer de son esprit : l'âge gréco-

romain, le moyen âge et l'âge des temps modernes. Pendant l'âge gréco-romain, de Jésus-Christ à la chute de l'empire, l'Eglise grandit à travers les luttes qu'elle a à livrer contre la violence et contre l'hérésie. L'empire s'affaisse, comme un moule déjà trop étroit, et les Barbares se précipitent pour s'en arracher les débris Pendant le moyen âge, de la chute de l'empire romain à la Réforme protestante, l'Eglise travaille à former, puis à unir les peuples nouveaux ; mais son oeuvre est contrariée par la résistance des passions humaines, et elle-même s'affaiblit à leur contact. L'oeuvre de l'unité européenne restera inachevée et aura besoin d'être suppléée par le système de l'équilibre européen Pendant l'âge moderne, de la Réforme protestante à nos jours, la résistance éclate, repousse l'action de l'Eglise de l'ordre temporel, l'attaque même, en plus d'un pays, dans l'ordre spirituel, et va remontant de l'Eglise à l'Evangile, puis de l'Evangile à Dieu. D'utiles progrès extérieurs s'accomplissent, mais les âmes se vident et s'agitent. L'Eglise se retrempe, se resserre et attend 3. C'est en considérant ces diverses phases de la vie de l'Eglise que les Pères du Concile du Vatican ont pu voir en elle et nous engager à y admirer un

1 OZANAM, Lettres, éd. de 1891, t. I, p. 5-6, 12, 16-22.

2 Léonce de GRANDMAISON, Préface à Christus, manuel d'histoire des religions, Paris,

1912, p. 43-44. Ce manuel, et un ouvrage plus étendu, paru en même temps, Où en est

l'histoire des religions, fournissent les éléments les plus complets d'uns histoire religieuse universelle.

3 BRUGÈRE, Tableau de l'histoire et de la littérature de l'Eglise, t. I, p. 3.

témoignage irréfragable de notre foi1. Ce témoignage de l'Eglise est multiple : il est dans ses triomphes ; il est dans ses bienfaits ; il est dans son admirable adaptation à la vie des sociétés qu'elle a traversées ; il est dans son immortelle survivance. Que l'Eglise ait, dans le cours des siècles, triomphé de tous les obstacles de la force, de la ruse et de l'intelligence, par des moyens qui eussent perdu toute autre société ; qu'elle ait discipliné et ennobli tout à la fois l'individu, la famille et la société ; c'est ce que ne conteste plus un homme de bonne foi, tant les faits qui le montrent sont

éclatants.

Ce qui est admirable, dit Pascal, incomparable et tout à fait divin, c'est que cette Eglise, qui a toujours duré, a toujours été combattue. Mille fois elle a paru à la veille d'une destruction universelle ; et toutes les fois qu'elle a été dans cet état, Dieu l'a relevée par des coups extraordinaires de sa puissance 2. On connaît, d'autre part, la page célèbre de Taine, montrant dans le christianisme, à la lumière de l'histoire impartialement étudiée, la grande paire d'ailes indispensables pour soulever l'homme au-dessus de lui-même, au-dessus de sa vie rampante et de ses horizons bornés , et, chaque fois que ces ailes défaillent ou qu'on les casse, les moeurs publiques et privées se dégradant, la

cruauté et la sensualité s'étalant, la société devenant un coupe-gorge et un

mauvais lieu 3. Un troisième caractère de la vie de l'Eglise, moins apparent au premier abord, a été plus récemment indique par le célèbre professeur protestant Adolphe

Harnack.

L'Eglise catholique, dit-il, possède dans son organisation une faculté unique de s'adapter au cours historique des choses, en restant toujours l'ancienne Eglise 4. Un rapide coup d'oeil d'ensemble sur l'histoire de l'Eglise montre la parfaite justesse de cette observation. Dans les trois âges qu'elle a parcourus jusqu'à nos jours, on a vu, en effet, l'organisation extérieure de l'Eglise s'assouplir et passer, suivant les lois des organismes vivants, par les trois phases successives de la formation, de l'apogée et du déclin ; mais son dogme, sa morale et sa hiérarchie, en sont toujours sortis avec leurs caractères identiques et une vitalité rajeunie. Du Ier au VIe siècle, en présence du monde gréco-romain, l'Eglise catholique porte d'abord son effort de propagande sur les grandes capitales : Athènes, Alexandrie, Rome, et sur les provinces romaines : Gaule, Afrique, Grande- Bretagne. C'est l'oeuvre de ses missionnaires. En même temps, ses apologistes et ses docteurs traduisent son dogme dans le langage philosophique des Grecs, exposent sa morale et organisent sa discipline en s'aidant des formules juridiques de Rome. Le IVe siècle marque l'apogée de cette oeuvre. La liberté de l'Eglise est proclamée en 313 par l'Edit de Milan ; le symbole catholique est fixé, en 325, au concile de Nicée ; la pensée chrétienne est exprimée dans les oeuvres des Pères de l'Eglise : saint Athanase, saint Basile, saint Ambroise, saint Jean Chrysostome, saint Augustin, saint Jérôme. Mais au Ve et au VIe siècle, le monde romain se désagrège sous les coups des Barbares et sous l'influence de sa propre corruption. C'est le déclin. Saint Jérôme, saint Augustin, saint Grégoire

1 Concil. Vatic., sessio III, cap. III, DENZINGER-BANNWART, n. 1794.

2 PASCAL, Pensées.

3 TAINE, les Origines de la France contemporaine, 22e édit., t. XI, p. 146-147.

4 A. HARNACK, l'Essence du christianisme, p. 159-160.

le Grand sont les témoins inquiets de cette décadence, et néanmoins travaillent à préparer l'avenir. L'avenir est aux Barbares. Du Ve au XVIe siècle, une société nouvelle se forme, grandit et tombe à son tour. L'organisation extérieure de l'Eglise suit ces phases diverses. Après s'être fortifié à Rome, dans son centre, avec Léon le Grand et Grégoire le Grand, le christianisme rayonne vers les diverses nations par ses évêques et par ses moines. Saint Remi convertit les Francs, saint Augustin de Cantorbéry évangélise la Grande-Bretagne et saint Boniface la Germanie. L'Eglise couronne son oeuvre en groupant dans une vaste unité les peuples convertis ; c'est le Saint-Empire, inauguré par Charlemagne et Léon III, continué sous les auspices de Grégoire VI et d'Innocent III, par les souverains de Germanie. L'organisation religieuse, sociale et politique du mue siècle marque l'apogée de cet âge. C'est l'époque des croisades, de la chevalerie, des arts roman et gothique, des grandes universités, des grands ordres religieux, de saint Dominique, de saint François d'Assise, de saint Thomas d'Aquin et de saint Louis. Ces noms disent tout. Mais voici que, sous l'influence de causes multiples, du schisme grec, du schisme d'Occident, de la Renaissance, et, il faut le reconnaître, d'abus intérieurs trop nombreux, la société du moyen âge, la Chrétienté, comme on l'appelle, se démembre à son tour. Par ses papes et par ses docteurs, l'Eglise cherche alors, comme elle l'a fait à la chute de l'empire romain, à sauvegarder le bien du monde qui s'écroule, et à pénétrer en même temps de son esprit l'âge nouveau qui va lui succéder. C'est l'âge des temps modernes. La formation des diverses nations européennes par les débris du Saint-Empire, l'élargissement des relations commerciales par la découverte de l'Amérique, la diffusion plus rapide de la pensée par l'invention de l'imprimerie, la pénétration de l'esprit antique dans les lettres et dans les arts de l'Europe par la venue des savants Grecs, chassés de Constantinople : tels sont les éléments qui ont formé le monde moderne. Il débute par une formidable hérésie, le protestantisme, qui arrache à l'Eglise catholique une grande partie de l'Allemagne, en détache l'Angleterre, agite violemment la France. Le premier soin de l'Eglise est de lutter contre l'erreur. Par la fondation de nouveaux ordres religieux, dont la Compagnie de Jésus est le plus illustre, par le concile de Trente, par une expansion nouvelle des missions étrangères, par la réforme de son clergé sous l'action de saint Charles Borromée, par les congrégations nouvelles de l'Oratoire, de Saint-Lazare et de Saint-Sulpice, par la diffusion des doctrines de la vie spirituelle sous l'influence de saint François de Sales, l'Eglise

s'applique, tout à la fois, à combattre l'hérésie et à christianiser le monde

moderne. Un moment, en France, sous les règnes de Louis XIII et de Louis XIV, avec saint François de Sales et saint Vincent de Paul, Bossuet et Fénelon, Petau et Thomassin, on peut croire que l'apogée des temps modernes est venu. Mais des erreurs issues, plus ou moins consciemment, du protestantisme : le jansénisme, le gallicanisme, le quiétisme, le rationalisme, paralysent bientôt le mouvement chrétien et préparent le désastre de la Révolution. Au milieu de catastrophes sans exemple, l'Eglise de France est successivement dépouillée de ses antiques privilèges, de ses droits et de ses biens, persécutée dans ses ministres et dans sou culte, officiellement supplantée par une prétendue religion nationale, et le monde entier est ébranlé par cette terrible secousse. Les XIXe et XXe siècles ont-ils inauguré un âge nouveau, ou ne font-ils que continuer la décadence de l'âge passé ? Nous sommes placés trop près pour en juger. L'oeil, aimait à dire Joseph de Maistre, ne voit pas ce qui le touche. Mais nous pouvons, avec confiance, attendre pour l'Eglise de nouveaux triomphes. En dehors des promesses que donne la foi du chrétien, il semble que la seule étude consciencieuse du passé peut inspirer au simple historien les plus fermes espérances. Depuis la naissance de l'Eglise, toutes les formes sociales qu'elle a rencontrées sur son chemin, toutes les puissances qui l'ont combattue, ont eu, comme tout organisme terrestre, leur formation, leur apogée et leur déclin. L'Eglise seule, pour reprendre les expressions du protestant Harnack, a pu s'adapter au cours historique des choses en restant toujours la vieille Eglise

D'autre part, ce même

cours historique des choses nous montre l'Eglise catholique tendant à représenter à elle seule tout le christianisme et même toute la religion. Des deux confessions chrétiennes qui ont pu prétendre à lui disputer la prédominance, le protestantisme et le schisme grec, la première est en voie de se désagréger dans l'anarchie dogmatique, la seconde paraît immobilisée dans une inertie, prélude de la mort. Quant aux religions dont on a pu opposer l'influence ou l'importance numérique à l'influence et à l'importance numérique du christianisme, le bouddhisme et l'islamisme, leur premier contact avec la critique historique et philosophique semble en faire évanouir les fondements apologétiques et les dogmes essentiels. La religion naturelle, prônée par la philosophie du XVIIIe siècle, a fait son temps ; l'étude positive de l'histoire des religions en a ruiné les bases. Le catholicisme semble donc, même à qui se maintient sur le seul terrain de l'histoire, rester seul en présence d'un agnosticisme absolu, source d'un anarchisme radical. Qui des deux l'emportera ? L'avenir apprendra à ceux qui viendront après nous si la lutte qui se prépare est

réellement plus grave que celles qui l'ont précédée, si elle doit être pour le

christianisme l'occasion d'un triomphe plus éclatant ou le commencement de la vérification des prophéties relatives à la fin dei, choses. Mais cette incertitude ne

saurait ébranler la confiance du chrétien fidèle. Quelles que doivent être les

vicissitudes de son avenir, l'Eglise trouve dans son passé des preuves suffisantes de sa divine origine. En faisant même abstraction de la force initiale, de la personne du fondateur, en ne considérant de l'histoire ecclésiastique que ce qui commence aux apôtres, on est conduit à se dire qu'ils on : fondé une institution plus qu'humaine, que Dieu était vraiment en eux, et qu'il est encore avec leur oeuvre

1, la soutenant de sa puissante main et la conduisant à ses glorieuses

destinées.

1 DUCHESNE, les Origines chrétiennes, 2e édition, p. 467-468.

NOTICE BIBLIOGRAPHIQUE

SUR LES PRINCIPAUX DOCUMENTS ET OUVRAGES À CONSULTER.

I. - DOCUMENTS.

I. - Le premier document à consulter est le livre des Actes des apôtres, rédigé, ou du moins terminé à Rome, suivant l'opinion générale, l'an 64, par saint Luc. Les Actes racontent l'histoire des origines et de la diffusion de l'Eglise, d'abord parmi les Juifs, ensuite parmi les païens, pendant les trente années qui suivirent la mort de Jésus-Christ. Le rôle de saint Pierre est prépondérant pendant la première partie (ch. I à IX), et celui de saint Paul pendant la seconde (ch. X à

XXVIII)

1. Les actes apocryphes de saint Jean, de saint André, de saint Thomas, de saint Philippe, de Pierre et de Paul, de Paul et de Thécla, ne doivent être utilisés en histoire qu'avec beaucoup de précautions. Les traditions qu'ils rapportent sont mélangées de fictions, romanesques et puériles pour la plupart, par où se sont exprimées certaines tendances soit morales, soit dogmatiques du christianisme populaire. Quelques-uns fournissent de très intéressants renseignements sur les premières hérésies, surtout sur le docétisme et l'encratisme. La liturgie a beaucoup à retenir de ces textes apocryphes, qui nous ont conservé plusieurs modèles de prières archaïques, et la description de plusieurs rites, la plupart entachés de gnosticisme. Ils ont été publiés par L

IPSIUS et BONNET, sous le titre

d'Acta apostolorum apocrypha, Leipzig, 1891-1898. II. - On a coutume de désigner sous le nom de Pères apostoliques les écrivains ecclésiastiques qui vécurent dans l'entourage des apôtres ou qui furent leurs disciples. Les oeuvres que nous possédons de ces écrivains ont une valeur inappréciable pour l'histoire de l'Eglise primitive. L'édition la plus commode et la meilleure est celle de F UNK, Patres apostolici, 2 vol. Tubingue, 1901. Les principaux Pères apostoliques sont : l'auteur de la Didachè, l'auteur de l'Epître de Barnabé, saint Clément de Rome, saint Ignace d'Antioche, saint Polycarpe, Hermas, Papias, et l'auteur de l'Epître à Diognète. La Didachè, ou Doctrine des douze apôtres, découverte en 1873 et publiée pour la première fois en 1883, fournit les renseignements les plus précieux sur l'organisation et sur la liturgie du christianisme primitif. On en place

généralement la composition vers la fin du Ier siècle. - L'Epître de Barnabé,

composée vers la même époque suivant Funk et Bardenhewer, une trentaine d'années plus tard suivant Harnack, contient deux parties : l'une dogmatique, où l'auteur étudie les rapports de la loi nouvelle avec l'ancienne loi ; l'autre morale, où il s'attache à caractériser les deux voies que les hommes suivent ici-bas, la voie de la lumière et la voie des ténèbres : la première est celle des préceptes et des conseils évangéliques ; la seconde est celle de l'idolâtrie. - La seule lettre authentique que nous possédions de saint C

LÉMENT DE ROME est son Epître à la

communauté de Corinthe. Elle est antérieure à la mort de Domitien, donc à

1 Sur la valeur historique des Actes des apôtres d'après les travaux critiques les plus

récents, voir F. P RAT, les Sources des actes des apôtres, dans les Recherches de science religieuse de mai-juin 1913, n. 275-296. l'année 96. Son importance est capitale au point de vue de l'histoire de la hiérarchie ecclésiastique. Les autres écrits attribués à saint Clément, notamment le livre des Reconnaissances et les Epîtres clémentines, oeuvres d'hérétiques judaïsants, nous renseignent sur les idées et les tendances de ces hérétiques. -

Les sept lettres de saint I

GNACE D'ANTIOCHE, martyrisé à Rome en l'an 107, expriment les sentiments les plus nobles qui puissent animer un martyr au moment de subir le dernier supplice ; elles contiennent sur la réalité de l'Incarnation, sur l'Eucharistie, sur l'unité de l'Eglise, sur le caractère monarchique de l'épiscopat et sur la primauté de l'Eglise romaine, des affirmations dignes de remarque. - De saint P

OLYCARPE nous ne possédons

qu'une courte Lettre aux Philippiens ; mais nous avons aussi la relation de son martyre. - Le volumineux écrit, publié au milieu du le siècle sous le titre de Pasteur, a probablement pour auteur un frère du pape Pie Ier nommé H

ERMAS.

L'objet direct de cet écrit est d'exposer la doctrine chrétienne sur la Pénitence ; mais il donne en même temps mir les autres parties de la morale et sur le dogme christologique, des explications du plus haut intérêt. - De P

APIAS, nous n'avons

que quelques fragments, dont l'un est très célèbre par les renseignements qu'il fournit sur la composition des Evangiles. L'Epître à Diognète se distingue des autres écrits apostoliques par la pureté classique de son style. On y trouve une admirable description de la vie toute céleste des chrétiens.

MM. Hippolyte H

EMMER et Paul LEJAY ont publié, dans leur collection de Textes et documents pour l'étude historique du christianisme, le texte et la traduction de la Doctrine des apôtres, de l'Epître de Barnabé et de l'Epître de saint Clément, du

Pasteur d'Hermas.

III. - La plupart des documents que nous venons d'énumérer sont rédigés en forme de lettres. Mais la littérature chrétienne du Ile siècle s'est enrichie d'ouvrages didactiques ayant un caractère à la fois plus scientifique, plus littéraire et plus nettement apologétique.

Les Apologies chrétiennes du IIe siècle ont été, comme les écrits des Pères

apostoliques, composées en grec, à l'exception de l'Octavius de Minutius Felix. On les trouve dans le Corpus apologetarum, 9 volumes in-8°, Iéna, 1847. Les principaux apologistes de cette époque sont saint Justin, Tatien, Athénagore, Théophile d'Antioche, Minutius Felix, Hermias, Méliton, Apollinaire et Miltiade. Les ouvrages des deux derniers sont perdus, et il ne reste que quelques fragmentsquotesdbs_dbs7.pdfusesText_13