De nombreuses sous-disciplines de l'écologie ont été identifiées.
Nous pourrions évoquer l'écophysiologie, l'autoécologie, la démécologie ou encore la synécologie.
L'écologie est une science biologique dans le sens où elle concerne les êtres vivants, mais elle est également une science holistique.
L'objet de l'écologie humaine est la construction d'une « théorie des communau- tés dans leur environnement » ; telle est du moins la définition qu'en donne Milla Alihan, dans la thèse de sciences politiques qu'elle consacre à l'écologie humaine en 1938.
L'écologie est née à l'intersection de la biologie des organismes et de plusieurs sciences physiques, dont la thermodynamique.
Son champ disciplinaire comprend notamment les sous-disciplines que sont la génétique et la biologie des populations, l'évolution darwinienne, l'écophysiologie ou l'écologie du paysage.