La finalité de la pharmacologie est de découvrir, développer, utiliser des médicaments chez l'Homme avec l'objectif de traiter des situations pathologiques en tenant compte des sources de variablité individuelle de la réponse.
L'objectif final est d'obtenir un rapport bénéfice / risque favorable au malade.
Le pharmacologue mène des expériences et des analyses pour mieux connaître les effets des produits pharmaceutiques et des drogues sur l'organisme humain ou animal.
Son rôle consiste aussi à améliorer le diagnostic, la prévention et le traitement des maladies physiques et psychiques.
Dans les deux domaines, le principal contraste entre les deux réside dans la distinction entre les soins directs aux patients, la pratique pharmaceutique et le domaine de la recherche scientifique, piloté par la pharmacologie.