Dans la physique quantique, un objet doté d'une masse est décrit selon sa fonction d'onde.
On peut définir ses probabilités de présence à un endroit donné et à un moment donné.
Son principe fondamental est celui de la « superposition des états ».
Il nous dit que lorsqu'un système peut exister dans plusieurs états différents, alors il peut également se trouver à la fois dans tous ces états, comme suspendu entre plusieurs réalités.
Le but de la physique statistique est de définir les quantités macroscopiques pertinentes qui permettent de décrire un tel système composé d'un très grand nombre de particules, et les relations entre ces différentes quantités.