Être et exister
En effet, selon Heidegger, si l'homme est certes un animal doté de raison, il est comme un animal auquel on rajoute la raison : il aurait la raison, mais son être n'en serait pas modifié.
Dans cette définition est ignoré le sens que prend, pour l'homme le verbe être.
Selon Heidegger, une philosophie qui, à travers ses principaux philosophes, privilégie l'étant, depuis les origines de la praxis jusqu'à la science et à la technique mondialisée contemporaine, peut être qualifiée d'histoire de l'oubli de l'être, la die Seinsverlassenheit (voir La déconstruction de la métaphysique).
La philosophie d'Arendt s'efforce donc de constituer une éthique du monde commun, de l'action politique, c'est-à-dire de mettre le souci pour le monde au cœur d'une critique des crises qui secouent la modernité.