Les bains grecs apparaissent vers le Vème siècle av. J.C., les bains romains à partir du IIIème s. av. J.-C.) ; alors que les thermes romains apparaitront sous l’Empire (en 33 av. J.-C.). Le mot « thermes » vient du grec ϑερμός (…………….). Pour désigner les bains, les Grecs utilisaient le mot « τὸ βαλανεῖον» qui devient « balnea » en latin.
Longtemps éclipsés par la magnificence des thermes romains, les bains collectifs dans la Grèce antique, apparus dès la fin du Ve siècle av. J.-C, font preuve d’une grande originalité architecturale, mais aussi d’une technicité insoupçonnée, comme le montrent de récentes découvertes. L’eau y est parée de toutes les vertus.
LE BAIN DANS LE MONDE ANTIQUE Les civilisations qui se développèrent autour de la mer Méditerranée se sont caractérisées depuis les temps les plus anciens par une singulière importance apportée à la pratique du bain.
Très fréquentés par les hommes et les femmes, les thermes étaient un lieu privilégié de la di usion d’un mode de vie et de modèles artistiques dans l'ensemble de l'Empire romain. Renvoie au plan de salle ci-contre Renvoie aux images de la fiche l'origine, le bain était lié à la culture physique, en particulier à l’athlétisme.