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THÈSE / UNIVERSITÉ DE RENNES 1

sous le sceau de l"Université Bretagne Loire pour le grade de

DOCTEUR DE L"UNIVERSITÉ DE RENNES 1

Mention Sciences de gestion

École doctorale

des Sciences de l"Homme, des Organisations et de la Société présentée par

Yves Soulabail

Préparée à l"unité de recherche CREM UMR CNRS 6211

Centre de Recherche en Économie et Management

IGR-IAE

Édouard Leclerc :

naissance d"un compagnonnage marchand pour les prix bas (1949 - 1960)

Thèse soutenue à Rennes le 28 avril 2016

devant le jury composé de :

Jean-Yves DUYCK

Professeur émérite, Université de La Rochelle / rapporteur

Marc FILSER

Professeur, Université de Bourgogne / rapporteur

François BOBRIE

Professeur associé, Université de Poitiers / suffragant

Joël JALLAIS

Professeur émérite, Université de Rennes I / suffragant

Gérard CLIQUET

Professeur, Université de Rennes I / directeur de thèse

Thèse de doctorat - Yves Soulabail | Notes 2

NOTES Thèse de doctorat - Yves Soulabail | Résumé - Summary 3

RÉSUMÉ - SUMMARY

Édouard Leclerc :

naissance d"un compagnonnage marchand pour les prix bas (1949-1960)

Résumé

Cette thèse de doctorat intitulée " Édouard Leclerc : naissance d"un compagnonnage pour les prix bas (1949-

1960) » vise à comprendre le processus ayant permis la constitution du mouvement des Centres Distributeurs

Édouard Leclerc au travers de l"analyse de la démarche originale de leur fondateur.

Nous avons ainsi cherché à comprendre pourquoi il souhaitait remplacer le commerce capitaliste et spéculateur

par une formule constituée autour d"entreprises familiales. Nous avons cherché à comprendre qui était l"homme,

ses principes et sa vision religieuse, son entourage et les appuis qui lui ont permis de constituer ce qui est devenu

la première enseigne commerciale française à dominante alimentaire tout en s"interdisant d"utiliser initialement

le terme de commerce.

Par l"utilisation d"une approche qualitative de triangulation, nous pensons avoir défini les principes du

mouvement autour de ce que l"on pourrait qualifier de " théorie de la juste distribution » développée par

Édouard Leclerc qui permet d"éclairer d"un nouveau jour cette approche commerciale originale.

Mots-clés : Édouard Leclerc, Commerce, Distribution, Économie politique, Grossiste, Justice, Vente au détail.

Édouard Leclerc :

birth of a trade guild for low prices (1949-1960)

Abstract

This doctoral thesis entitled "Édouard Leclerc: birth of a trade guild for low prices (1949-1960)" aims to

understand the process that led to the formation of the movement of Centres Distributeurs Édouard Leclerc

through the analysis of their original approach founder.

We have tried to understand why he wanted to replace the capitalist trade and speculator by a formula built

around family businesses. We sought to understand who was the man, his principles and his religious vision,

peers and support that enabled him to build what became the first French commercial sign at Food dominant

while initially prohibiting use trade term.

By using a qualitative approach to triangulation, we think we have defined the principles of the movement

around what could be called "theory of fair distribution" developed by Édouard Leclerc which can shed new day

this original business approach. Keywords : Édouard Leclerc, Trade, Distribution, Political economy, Wholesale, Justice, Retail. Thèse de doctorat - Yves Soulabail | Dédicace 4

DÉDICACE

À Delphine.

Thèse de doctorat - Yves Soulabail | Remerciements 5

REMERCIEMENTS

Sachant qu"il s"agit ici des dernières lignes que je rédige, et avant que vous puissiez prendre

connaissance de mes travaux, je profite de ce passage - traditionnellement le plus scruté - pour adresser mes sincères remerciements à :

La confiance, celle de Gérard Cliquet, Professeur agrégé à l"Université de Rennes 1, qui

m"a fait l"honneur de bien vouloir assurer la direction de cette thèse, dont j"ai pu connaître la grande qualité humaine ainsi que la précision de ses avis, et dont j"espère ne pas avoir trop usé les nerfs ; L"obligeance, celle de Jean-Yves Duyck, Professeur à l"Université de La Rochelle, IAE de La Rochelle, et de Marc Filser, Professeur à l"Université de Bourgogne, pour avoir accepté de partager la fonction si précieuse de rapporteurs ;

L"exigence, celle de tous les membres du jury, pour leur intérêt à l"égard de mes

travaux ;

La patience, celle de l"école doctorale, qui n"a pas été sans découvrir mon goût certain

pour la procrastination ; L"assistance, celle d"une famille ; qui voit ici avec délectation la fin d"une certaine forme d"ascèse dont elle fut à la fois spectatrice et actrice malgré elle ; La providence, celle tissée des rencontres, qui furent l"occasion d"un enrichissement personnel, que j"espère au travers de ces quelques pages vous faire partager et faire ainsi que cette thèse puisse également être la vôtre. Thèse de doctorat - Yves Soulabail | Sommaire 6

SOMMAIRE

Notes ........................................................................................................................................... 2

Résumé - Summary .................................................................................................................... 3

Dédicace ..................................................................................................................................... 4

Remerciements ........................................................................................................................... 5

Sommaire ................................................................................................................................... 6

Épigraphe ................................................................................................................................... 8

Introduction ................................................................................................................................ 9

Première partie - La naissance d"une conviction ..................................................................... 17

1.1. Qui est Édouard Leclerc ? ............................................................................................. 19

1.2. Un environnement bouleversé ....................................................................................... 27

1.3. Entre récit et réalités tangibles ...................................................................................... 29

1.4. Les épisodes oubliés ...................................................................................................... 32

Deuxième partie - Le début d"une réussite ............................................................................... 46

2.1. Fondement d"une économie politique ........................................................................... 48

2.2. Naissance de l"avantage fiscal ....................................................................................... 55

2.3. Des fournisseurs réagissent ........................................................................................... 60

2.4. Que ceux qui m"aiment me suivent ............................................................................... 66

Troisième partie - La bataille qui s"engage .............................................................................. 70

3.1. Les centrales d"achat se rebiffent .................................................................................. 72

3.2. Une réponse commune .................................................................................................. 75

3.3. Qui est le moins cher ? Point comme... ........................................................................ 81

3.4. La nouvelle arme législative ......................................................................................... 86

Quatrième partie - La guerre de Grenoble ............................................................................... 91

4.1. Une nouvelle terre d"expérience ................................................................................... 93

4.2. Les médias peuvent-ils être partisans ? ....................................................................... 108

4.3. Un pouvoir en embuscade ........................................................................................... 113

4.4. Le modèle validé ......................................................................................................... 126

Cinquième partie - L"entrée dans Paris .................................................................................. 134

5.1. Se préparer pour Issy-les-Moulineaux ........................................................................ 136

5.2. Faire naître le mouvement Leclerc .............................................................................. 140

Thèse de doctorat - Yves Soulabail | Sommaire 7

5.3. Le coup fourré de Saint-Céré ...................................................................................... 149

5.4. Le cadeau de Noël ....................................................................................................... 156

Sixième partie - La nouvelle stature ....................................................................................... 163

Il nous fallait alors prouver : .............................................................................................. 164

6.1. En embuscade au Carrefour ........................................................................................ 165

6.2. L"association officialisée ............................................................................................. 170

6.3. " Le vieux bonhomme qu"on sait... » ......................................................................... 179

6.4. Le réveil du landernéen ............................................................................................... 185

Septième partie - La bataille de chiffonniers ......................................................................... 195

7.1. Dans de beaux draps .................................................................................................... 197

7.2. La charte de la distribution .......................................................................................... 212

7.3. De Chaillot à la Mutualité ........................................................................................... 218

7.4. Circulaire, y"a rien à voir ! .......................................................................................... 230

Huitième partie - L"institutionnalisation ................................................................................ 238

8.1. De bon coeur avec Tante Yvonne ................................................................................ 240

8.2. L"agriculture vue d"un oeil ........................................................................................... 246

8.3. Premier rassemblement des troupes ............................................................................ 250

8.4. Les nouvelles relations fournisseurs ........................................................................... 253

Neuvième partie - De la justice distributive au nouvel éveil landernéen ............................... 260

9.1. Pourquoi ne pas parler de commerce ? ........................................................................ 262

9.2. De l"utilité du terme " distribution » ........................................................................... 267

9.3. De la doctrine sociale au père spirituel ....................................................................... 271

9.4. Les modèles d"Édouard Leclerc .................................................................................. 278

Conclusion .............................................................................................................................. 286

Encadrés, Figures et Tableaux ............................................................................................... 289

Bibliographie .......................................................................................................................... 290

Index des noms propres .......................................................................................................... 307

Thèse de doctorat - Yves Soulabail | Épigraphe 8

ÉPIGRAPHE

" Ne faites pas de la maison de mon père une maison de commerce. » Évangile de Jésus-Christ selon Saint Jean, II,16. Thèse de doctorat - Yves Soulabail | Introduction 9

INTRODUCTION

Thèse de doctorat - Yves Soulabail | Introduction 10 " É. Leclerc est de nouveau l"Enseigne de l"Année

1 en 2015. En tête devant dix autres

distributeurs

2 dans l"étude que vient de dévoiler OC&C Strategy Consultants3, É. Leclerc

bénéficie d"un score d"attractivité puissant, obtenu grâce à ses points forts reconnus par les

consommateurs : les prix bas, la qualité des produits et la qualité des services [...]. Avec

640 magasins et 557 adhérents en France, É. Leclerc est leader de la distribution en France.

L"enseigne a réalisé un chiffre d"affaires de 45,7 milliards d"euros (avec carburant), en 2014.

Le leadership de l"enseigne est confirmé par une part de marché de 20%. Ces performances résultent d"une politique menée depuis la création du Mouvement É. Leclerc en 1949 : son combat au quotidien pour des prix bas et un modèle économique unique, reposant sur une

organisation décentralisée, coopérative et participative. Les adhérents du Mouvement

É. Leclerc, entrepreneurs indépendants, partagent une même mission : permettre à chacun de

vivre mieux en dépensant moins, grâce à des initiatives innovantes et responsables, en

pratiquant les prix les plus bas à qualité comparable. » 4

Ces premières lignes, issues d"un communiqué de presse réalisé par l"enseigne, permettent de

constater à quel point un tel groupement peut toujours aujourd"hui lier l"ADN de son fondateur, pourtant disparu

5, et l"actualité du moment.

Édouard Leclerc, qui fut considéré comme le plus célèbre des frondeurs de France, fut le plus

controversé aussi. Aucun homme ne suscita, dans le secteur marchand, autant de passion et ne cristallisa autant de haine.

Un patronyme qui, au-delà d"être repris sur une plaque de marbre vissée à l"entrée d"une

habitation implantée dans une rue paisible non loin de la gare de Landerneau, n"avait pourtant rien qui ne puisse enflammer l"imagination 6. Un patronyme qui, pourtant, désigne aujourd"hui à la fois cette enseigne employant sous son pavillon plus de 96 000 personnes, et est devenu un nom métaphorique synonyme de prix bas.

N"a-t-on pas déjà entendu l"expression " 'Cet Édouard Leclerc du tourisme..." en évoquant

Jacques Maillot. »

7 Nous sommes évidemment bien loin, en somme, des idées de ce fameux couple Poissonnard, propriétaire d"un " BOF » (beurre, oeufs, fromage) - évoqué dans Au Bon Beurre

8, le roman

de Jean Dutourd - qui fit fortune grâce au marché noir, en suivant " les règles d"un milieu accoutumé à vivre en compte courant avec le tiroir-caisse ».

1. Dans la catégorie des Grandes Surfaces Alimentaires.

2. Auchan, HM Carrefour, Carrefour Market, Casino, Cora, Géant, Intermarché, Lidl, Monoprix, Système U.

3. Le classement 2015 de l"attractivité des enseignes de distribution a été élaboré par OC&C Strategy

Consultants en juin 2015. Cette étude a été menée sur 900 enseignes, dont 112 en France, et auprès de

40 000 personnes dans le monde, dont 5 000 en France générant près de 50 000 évaluations.

4. Communiqué de presse du 30 septembre 2015 intitulé " É. Leclerc à nouveau 'Enseigne de l"Année" ».

5. Édouard Leclerc décède d"un arrêt cardio-respiratoire, le 17 septembre 2012, à l"âge de 85 ans, en son

manoir de " La Haye » à Saint-Divy, près de Landerneau. La cérémonie religieuse fut célébrée le

20 septembre en l"église de Saint-Houardon à Landerneau. Il repose dans un caveau familial de la famille

Diquélou.

6. Leclerc ou Leclercq sont deux formes qui viennent de la moitié nord de la France et renvoient au nom clerc

(du latin clericus), qui désigne au départ un membre du clergé par opposition au laïc, mais qui au Moyen

Âge avait aussi la signification de lettré.

7. Jonasson Kerstin, Les noms propres métaphoriques : construction et interprétation, In : Langue française,

vol. 92, n°1, Syntaxe et sémantique des noms propres, p.66.

8. Jean Dutourd, Au Bon Beurre, Gallimard, Paris, septembre 1952, 277 p.

Thèse de doctorat - Yves Soulabail | Introduction 11 C"est pourquoi nous avons décidé d"entreprendre cette recherche, que l"on pourrait qualifier d"enquête, tant les ressources sont peu nombreuses pour analyser ce qui fut le ferment de cette incroyable ascension.

Nous avons ainsi voulu à la fois :

- comprendre qui était cet étonnant personnage, passionné de vieilles sculptures, qui aura l"occasion d"emmener dans son projet de réforme des centaines de personnes avec lui ; - savoir s"il avait fait l"objet de soutiens dans la constitution du groupement portant son nom ; - chercher à expliquer les fondements de sa prodigieuse progression.

Il s"agit là aussi, à travers son fondateur, d"évoquer la naissance d"un mouvement qui a

cristallisé autour de lui l"opinion de toute la population et qui constituait sans doute l"un des événements les plus importants de l"histoire du commerce depuis l"après-guerre. Édouard Marie Leclerc est donc né à Landerneau (Finistère) le 20 novembre 1926. Tout un

chacun lie le nom de cet homme d"exception à l"activité qu"il aura développée dans le secteur

marchand et dont la presse se fera l"écho en y accolant rapidement la désignation d"" épicier

de Landerneau ».

Tout juste âgé de 23 ans, il débute le 13 décembre 1949 dans sa ville natale. Vite installé dans

un trois pièces au 13 rue des Capucins

9, le jeune couple qu"il forme avec Hélène10 décide de

transformer la salle à manger de 16 m² en boutique.

Ils déménagent ensuite à deux pas, rue Bélérit, et profitent du jardin pour y construire un

hangar de 80 m², courant 1953, afin de bénéficier d"un espace de vente ouvert au public sous

l"appellation " Produits alimentaires - É. Leclerc » 11.

On sait, par le premier livre le concernant

12, qu"il commence grâce à un apport personnel en

capital de 5 000 Francs, et avec le soutien précieux de son épouse. " Sa politique commerciale est déjà arrêtée : faire bénéficier les consommateurs des prix de gros ! » 13 Par la suite, plusieurs points de vente seront exploités par des compagnons

14 du mouvement

qu"il initie sous enseigne " Centre distributeur - Alimentation - Groupe Leclerc ». Les

caractéristiques de ces premiers espaces sont évidemment différentes face à ce que l"on

connaît aujourd"hui de l"enseigne : pas de libre-service, pas de caisses enregistreuses, pas de grande surface, pas de marques de distributeur.

9. La maison est donnée par le beau-père d"Édouard Leclerc. Cette rue est rebaptisée depuis la rue des Écoles.

10. Hélène Anne Diquélou, née à Landerneau le 22 juillet 1927. Diplômée en philosophie, c"est la fille de

Pierre-Jean Diquélou, né le 21 novembre 1896 à Landerneau, et d"Yvonne Le Hir. Appelé pour la Première

Guerre mondiale le 8 avril 1915, son père est démobilisé le 19 septembre 1919 en tant que pilote

d"escadrille. Mariés le 29 mars 1921, ses parents s"installent à Landerneau, au 6 quai de Léon. Son père

devient alors bottier puis photographe [selon des informations recueillies par la ville de Landerneau, en

collaboration avec l"association Dourdon].

11. Édouard Leclerc est comblé, puisqu"il s"agit d"une enseigne en pierre de taille réalisée à partir d"un ex-voto

retourné, qui a fait le chemin depuis la rue des Capucins, pour trôner à la gauche de la porte d"entrée.

12. Étienne Thil, Combat pour la distribution. D"Édouard Leclerc aux Supermarchés, Arthaud, 1964, 219 p.

13. On parle toujours des Centres Distributeurs Leclerc, La France Alimentaire, 15 juin 1959.

14. " Tout ce que j"ai fait, c"est d"adopter le système du compagnonnage du Haut Moyen Âge » dira-t-il.

Synthèse d"un entretien d"Édouard Leclerc avec Yann Poilvet et Anne-Édith Poilvet-Besrechel, Édouard

Leclerc 'Breton de l"année", Armor Magazine, n°167, 1 er janvier 1983, p.5. Thèse de doctorat - Yves Soulabail | Introduction 12

Avec les années, nombreux sont ceux ayant oublié que les premiers " Centres Distributeurs »,

dissimulés derrière la peinture blanche opacifiant leur vitrine

15, ne peuvent alors être exploités

en libre-service, parce que la législation attachée aux grossistes dont ils bénéficient ne le leur

permet pas ; que les caisses enregistreuses en sont absentes, également parce qu"interdites pour les mêmes raisons ; qu"Édouard Leclerc rejette les grandes surfaces, puisque " pour lui, le modèle américain n"était pas concevable »

16 ; et que les marques de distributeur sont -

pour ce défenseur du pouvoir d"achat - un véritable non-sens empêchant la comparaison des prix...

En perpétuelle adaptation pour suivre la réalité économique des marchés, les changements

sont tels avec les concepts d"origine que le groupement É. Leclerc ira jusqu"à décrocher le

terme de " distribution » des panonceaux - pourtant fer de lance des débuts - avec l"arrivée

de la gauche au pouvoir en mai 1981 17. Le grand public, lui, n"aura sans doute pas discerné ces glissements pourtant flagrants. Il nous

fallait donc revenir sur le processus qui, dès le 4 décembre 1959, fit instantanément

d"Édouard Leclerc une icône nationale pendant la diffusion du reportage emblématique

" 5 Colonnes à la Une » produit par la Radiodiffusion Télévision Française au cours de

laquelle il répond au journaliste Pierre Desgraupes. Ce dernier se présente lui-même comme " correspondant de guerre objectif »

18 dans cette " capitale de l"expérience Leclerc ». Le

terme " L"épicier de Landerneau » est alors vulgarisé et diffusé par ce magazine télévisuel

19 d"un genre nouveau.

L"activité est pourtant très éloignée d"une simple épicerie de quartier, comme le journaliste

veut le prétendre, et l"esprit différent d"un commerce provincial traditionnel... Le véritable

esprit est ailleurs.

Bien que les propos échangés lors du reportage soient contraires, l"État protège alors - de

manière non officielle - ce qui est sans doute la plus vaste opération médiatique jamais

organisée dans le domaine, soutenant un mouvement indépendant favorisant la modification

générale du tissu commercial français. Le premier combat d"Édouard Leclerc, avant d"être

celui des prix, est déjà celui des idées.

Pour éviter toute confusion des genres

20, précisons ici deux termes essentiels. Selon Édouard

Leclerc :

" Le commerce c"est l"action par laquelle sont mis à la disposition des consommateurs, tous les biens de consommation et d"utilisation, en y prélevant le maximum de profit

15. " À l"époque, venir chez moi [précise Édouard Leclerc], c"était que l"on avait des besoins. On venait dans

une oeuvre [...] et j"avais peint tous les carreaux pour que l"on ne reconnaisse pas les gens qui étaient

dedans. » Repris d"un documentaire télévisé réalisé par Mathieu Schwartz intitulé Les fortunes des

hypermarchés et diffusé sur M6 le 21 mars 1999.

16. Entretien avec Michel Montlaur du 25 juillet 2014, Sète.

17. Selon un enregistrement sonore de Michel-Édouard Leclerc, non daté. Il précise : " Les industriels ayant

reconquis la fonction commerciale, les entreprises de la distribution redevenaient des revendeurs de

produits pré-vendus. » Archives personnelles.

18. Opération Leclerc à Landerneau, reportage diffusé dans l"émission " 5 Colonnes à la Une », 4 décembre

1959, INA, http://www.ina.fr/video/CAF88030802.

19. Sous contrôle du Ministère de l"Information.

20. On ne peut en effet se fier aux ouvrages sur la question. Le terme " Distribution » étant par exemple

désigné par " Activité de commerce visant à mettre à la disposition du plus grand nombre de

consommateurs des produits et des services » dans le Dictionnaire de l"économie, sous la dir. de Pierre

Bezbakh et Sophie Gherardi ; préf. de Jean-Marie Colombani, Larousse, Paris, 2000, p.192. Thèse de doctorat - Yves Soulabail | Introduction 13 possible. C"est le barrage qui, jusqu"à ce jour, ne laissait filtrer qu"au compte-gouttes les biens de consommation et d"utilisation produits en grande série, assurant ainsi des rentes aux commerçants. La distribution c"est l"action par laquelle sont mis à la disposition des consommateurs, tous les biens de consommation et d"utilisation, en n"y prélevant, uniquement, que le coût

de la distribution, c"est-à-dire la rémunération exacte de la fonction et de ses frais. Elle

n"existe, ni pour les oeuvres de bienfaisance, ni pour la politique, elle doit être technique et s"intégrer dans l"ordre économique. » 21

Il sera d"ailleurs l"initiateur et le promoteur essentiel de ce dernier concept, qu"il synthétisera

par la formule : " Acheter moins cher pour vendre moins cher. » 22

Il faut comprendre que le terme distribution n"était alors utilisé que pour désigner des

distributeurs automatiques, d"essence ou de jetons

23 ou, au mieux, considéré comme

" ensemble des activités qui assurent la diffusion des biens depuis leur production jusqu"au moment où ils sont mis à la disposition des consommateurs » 24.

Autre élément à prendre en considération, et qui fausse généralement l"analyse des faits

authentiques, le storytelling volontaire dont a fait l"objet, à plusieurs reprises, le mouvement

É. Leclerc et que nous démontrerons ici.

La quatrième de couverture de l"ouvrage d"Étienne Thil pose d"ailleurs la question, avec

malice selon nous, à propos de la préface d"Alfred Sauvy : " l"État peut-il intervenir ? Le veut-il ? »

25 D"autant que l"on sait depuis qu"un Ministre qui eut l"occasion de soutenir

l"expérience des Centre Leclerc précisa, quelques années avant sa prise de fonction, qu"" il

n"est pas interdit de rêver d"une organisation parfaitement rationnelle de la distribution des marchandises. Elle résulterait d"un compromis entre le désir d"offrir aux consommateurs le maximum de commodités et le souci de consacrer aux opérations commerciales des quantités de travail et de capital aussi réduites que possible. »

26 Une concomitance, en somme,

d"intérêts bien compris.

Un monde totalement différent finalement que ni la presse généraliste, ni la presse

professionnelle, ni aucun ouvrage du domaine de spécialité ne sont en mesure de nous

différencier aujourd"hui tant sont rares les informations fiables sur ce qui fut le ferment réel

du groupement, et pour tous ceux ne l"ayant pas vécu de l"intérieur, au plus proche du

fondateur. Concernant la thématique plus spécifique des principes de gestion employés, les recherches bibliographiques classiques ne sont pas non plus loquaces sur la question de savoir ce qu"est

finalement " distribuer », s"il existe même une différence avec l"activité de commerce, et ce

21. Édouard Leclerc, Où en est la distribution ?, sans date, Brest, 4 pages, ANMT, Étienne Thil, 2010 037.

22. http://www.leclerc-landerneau.fr/index.php/qui-sommes-nous. Très loin de l"ouvrage de Valérie-Laure

Benabou et de Judith Rochfeld intitulé " À qui profite le clic ? », aux Éditions Odile Jacob, qui présente

comment les géants de l"Internet " récupèrent les bénéfices issus de l"économie collaborative sans toujours

respecter la philosophie de partage qui sous-tend cet écosystème. »

23. Selon le Larousse Commercial Illustré, édition 1930.

24. Jane Krier et Henri Krier, Éléments pour une théorie de la distribution, Revue économique, vol. 5, n°3,

1954, p.342.

25. Étienne Thil, Combat pour la distribution. D"Édouard Leclerc aux Supermarchés, Arthaud, 1964, 219 p.

26. Jean-Marcel Jeanneney, Une politique de la distribution est-elle souhaitable et possible ?, Revue

économique, vol. 5, n°3, 1954, p.372.

Thèse de doctorat - Yves Soulabail | Introduction 14 qui a constitué le ciment du groupement Leclerc autour des questions managériales. Nous comprendrons pourquoi.

Cela nous amènera également à discerner ce qui fera interdire, au sein de la direction générale

du Groupe Carrefour, et plus particulièrement de la part des fondateurs de cette enseigne 27,

l"utilisation même du terme de " distribution » en son sein, jusque dans les années 1980, pour

lui préférer le terme séculaire de " commerce ».

Notre question de recherche

Notre question de recherche se concentre donc sur la compréhension du processus général ayant permis la mise en place d"un mouvement structuré autour d"une forme inédite d"organisation dont les premiers Centres Distributeurs Édouard Leclerc vont être les promoteurs autour de leur fondateur. Une forme d"organisation constituée initialement comme un compagnonnage moderne que l"on ne peut comparer : - ni à un simple groupement d"achats horizontal et volontaire de commerçants indépendants, - ni à une coopérative sous influence des doctrines de Richard Owen (1771 - 1858) ou des Équitables Pionniers de Rochdale ; - ni à une forme particulière de franchise

28 dont elle n"a pas la forme juridique ;

- ni à une simple licence de marque, forme organisationnelle beaucoup moins structurée 29.

Une forme d"organisation répondant à des ressorts personnels multiples liés à la démarche du

fondateur qui vont pouvoir se cristalliser dans une forme de réseau très original avec ses acolytes sous l"influence gouvernementale.

L"objectif

Nous visons ainsi à discerner les principes développés à l"occasion de la constitution de cette

nouvelle approche marchande proposée aux consommateurs qui s"interdit le terme de

commerce. Ceci vise également à comprendre ce que furent les principes suivis par la

naissance d"un mouvement de compagnonnage cristallisé autour de ce que l"on pourrait qualifier de " théorie de la juste distribution »

30 développée par Édouard Leclerc.

À la lecture de nos propos, sans doute faudra-t-il envisager la distribution, plus comme une pratique théorisée qu"une théorie pratiquée.

27. Par ordre d"âge : Marcel Fournier, Jacques et Denis Defforey.

28. Dont l"usage du terme désignant une forme particulière d"association entre un franchiseur et un franchisé,

n"apparaît d"ailleurs pas dans le Larousse commercial illustré de 1930.

29. Jayachandran, S., Kaufman, P., Kumar, V., Hewett, K. (2013). Brand Licensing: What Drives Royalty

Rates? Journal of Marketing, 108(5), 108-122.

30. À ne pas confondre avec la " théorie des distributions », dans son implication mathématique formalisée par

le mathématicien français Laurent Schwartz (un cousin de Michel Debré, que nous évoquerons dans nos

travaux) et qui lui valut la médaille Fields en 1950, mais plutôt à rapprocher de la " théorie de la justice »

de John Borden Rawls [voir à ce sujet : John Rawls, La justice comme équité. Une reformulation de

Théorie de la justice, La Découverte, coll. " La Découverte/Poche », 2008, 288 p.] Thèse de doctorat - Yves Soulabail | Introduction 15

Notre méthodologie Pour toutes ces raisons, nous avons fait le choix d"aborder notre sujet en procédant

volontairement selon une méthodologie de type qualitatif, et non quantitativiste. Ce type

d"organisation n"existant pas, qu"il s"agisse des pays anglo-saxons où d"ailleurs, nous avons,

par manque de littérature à ce propos, exploité naturellement une approche par triangulation,

qui a été décrite par Norman K. Denzin

31 et qui distingue quatre formes de base :

- la triangulation des données (qui repose sur différentes sources de données dans une même étude) ; - la triangulation des chercheurs (qui met en oeuvre plusieurs chercheurs pour la collecte et l"interprétation des données) ;

- la triangulation théorique (qui cherche à utiliser différentes théories pour interpréter

les données recueillies) ; - la triangulation méthodologique (qui emploie différentes méthodes et techniques pour étudier le même phénomène particulier).

Selon Robert E. Stake

32, la triangulation constitue d"ailleurs un protocole permettant d"assurer

l"exactitude des résultats de recherche et de proposer des explications alternatives à ces

résultats. Pour notre propre protocole d"investigation, nous aurons retenu la triangulation des données ainsi que la triangulation méthodologique en multipliant, d"une part, les outils de cueillette (analyse de documents rassemblés par des personnes ayant eu un lien direct avec Édouard Leclerc, des ouvrages, la presse contemporaine des personnes citées notamment par

l"intermédiaire de l"outil Gallica de la Bibliothèque Nationale de France, des photos des

événements relatés, des sources filmographiques notamment issues des archives de l"Institut National de l"Audiovisuel, la réalisation d"entretiens non-directifs avec des proches d"Édouard Leclerc, des documents en notre possession, des archives personnelles), ainsi que

par des recoupages des données une fois recueillies, d"autre part. Notre but est ainsi de

compléter ce " chantier inachevé »33 de l"histoire de la distribution suivant ainsi la logique

des travaux que nous avions effectués visant à mieux comprendre des actions consuméristes engagées dans le secteur de la grande distribution34 puisque l"on ne peut appuyer notre propos sur aucun ouvrage du genre35.

Notre plan

Afin de faciliter la compréhension des processus logiques des idées, souvent itératifs, nous

avons opté pour une présentation temporelle des événements permettant de sauvegarder les logiques d"enchaînement autour de neuf parties distinctes. Cette approche permet également de mettre en avant des moments forts dans ce qui va constituer la première décade de la constitution du mouvement des Centres Distributeurs E. Leclerc :quotesdbs_dbs22.pdfusesText_28