En tant que catalyseurs, les enzymes accélèrent la vitesse des réactions chimiques et ne sont pas consommées, mais restent inchangées.
Les enzymes peuvent donc être réutilisées pour accélérer de nombreuses autres réactions en réduisant l'énergie d'activation qui est l'énergie nécessaire pour qu'une réaction ait lieu.
Formule d'une catalyse
L'enzyme fixe le substrat sur un site particulier, le site actif.
Le complexe enzyme substrat formé, la réaction chimique a lieu puis l'enzyme libère le ou les produits formés.
L'enzyme n'étant pas modifiée par la réaction, elle est immédiatement disponible pour fixer un autre substrat.
La carboxypeptidase est une enzyme digestive d'origine pancréatique.
Elle participe à la digestion des protéines.
Son repliement permet la formation de son site actif constitué d'un site de fixation (en rouge) et d'un site catalytique (en jaune).