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UNIVERSITÉ DU QUÉBEC

THÈSE PRÉSENTÉE

À L'UNIVERSITÉ DU QUÉBEC À CHICOUTIMI

COMME EXIGENCE PARTIELLE DU DOCTORAT EN LETTRES OFFERT CONJOINTEMENT AVEC L'UNIVERSITÉ DU QUÉBEC À RIMOUSKI ET L'UNIVERSITÉ DU QUÉBEC À TROIS-RIVIÈRES EN VUE DE L'OBTENTION

DU GRADE PHILOSOPHIAE DOCTOR (PH. D.) EN LETTRES

Par Raphaëlle Guillois

M.A.

ENTRE DÉSILLUSION ET DÉSIR DE CROIRE

Figure du personnage désenchanté

dans le roman québécois de l'extrême contemporain

Février 2022

© Raphaëlle Guillois, 2022

RÉSUMÉ

Cette thèse a pour but de rendre compte d'une cert aine figure du personnage désenchanté, telle que représentée dans une vas te part de la production romanesque

québécoise actuelle, tout en mettant en évidence les enjeux thématiques et poétiques qui lui

sont liés. La critique littéraire ayant fait état de la forte tendance, chez le personnage du roman

contemporain, à vouloir disparaître du monde ou de soi - au point d'en parler selon les termes

d'une nécessité ontologique -, cette thèse s'intéresse de façon plus précise aux personnages

qui se refusent à l'effacement et à la disparition. Conservant l'espoir de trouver des réponses

quant à leurs questionnements existentiels, ceux-ci se situent dans une posture d'entre-deux, oscillant entre l'engagement et le désengagement, l'effacement et l'affirmation de soi. Notre

hypothèse est que, pour les personnages à l'étude, ni le monde, ni les relations aux autres, ni

l'être en lui-même ne suffisent à donner sens à l'existence humaine; leur désenchantement est

alors examiné selon trois angles qui consti tuent les trois chapitres de la thèse : le

désenchantement du monde, le désenchantement des relations à autrui et le désenchantement

de soi. Chaque chapitre se compose d'abord d'une présentation générale du rapport des personnages au monde, aux autres ou à soi, suivie d'une exposition des thèmes abordés de

manière récurrente dans le corpus d'étude ainsi que des caractéristiques poétiques liées à la

représentation du désenchantement. Deux analys es littéraires viennent ensuite étaye r ces

premières observations. Les romans choisis pour ces analyses sont Le visage originel de Guillaume Morissette (2017), Saufs de Fannie Loiselle (2016), À la fin ils ont dit à tout le monde d'aller se rhabiller de Laurence Leduc-Primeau (2016), Les corps extraterrestres de Pierre-Luc Landry (2015), Comme des sentinelles de Jean-Philippe Martel (2012) et Le Grand

Galop de Marie-Noëlle Gagnon (2015).

Le premier chapitre montre que, pour les personnages désenchantés, bon nombre de

normes et d'usages sociaux paraissent insensés; à leurs yeux, la société est coupable de bien

des maux qui les accablent. Les thèmes abordés par les romans touchent aux principaux

modèles d'existence socialement véhiculés, soit le modèle de la société de travail et de loisirs

et celui de la vie à deux, au sein d'un couple monogame et durable. Les caractéristiques poétiques les plus significatives de ce rapport au monde concernent la représentation de l'action, qui atteste d'une désorientation et répond souvent à une logique du sensible, et l'usage de l'ironie, qui marque la distanciation des personnages à l'égard du monde social. Le deuxième chapitre, qui aborde la question du rapport à autrui, témoigne de la solitude ressentie par les personnages, isolés par leur propre désenchantement. Les relations interpersonnelles ont pour eux perdu leur sens et leur valeur. Elles impliquent des enjeux

thématiques liés à leur difficulté à communiquer ainsi qu'à leur désengagement affectif auprès

d'autrui. Sur le pla n poétique, on con state que les personnages se condaires des romans

occupent une importante fonction idéologique, dont découle également une fonction narrative.

iii Le troisi ème chapitre s'intéresse au rapport que les personnage s dése nchantés entretiennent avec eux-mêmes. Habités par un sentiment d'insatisfaction et

d'incompréhension de soi, ils souhaitent pouvoir s'échapper d'eux-mêmes, tout en désirant

mieux se connaître et se comprendre. À cet égard, le thème de la quête de soi apparaît de

manière proéminente. Il est examiné selon trois axes représentant les principales manières

dont les personnages poursuivent leur quête : la recherche d'intensité, le déplacement vers

l'ailleurs et l'écriture de soi. Quant aux caractéristiques poétiques, elles sont abordées à travers

la question de l'énonciation des personnages, qui tendent à se déprécier et à se distancier

d'eux-mêmes en éludant leur affectivité, et de l'organisation narrative des romans; cette

dernière révèle la double tendance caractérisant les personnages qui sont tantôt en fuite, tantôt

en quête, parfois en même temps en fuite et en quête, de telle façon que le lecteur ne puisse

pas distinguer ce qui relève de l'une ou de l'autre de ces configurations. En définitive, la posture d'entre-deux adoptée par les personnages s'impose dans les

trois chapitres. Cette étude montre quels sont les modèles et les valeurs remis en question sans

pour autant être abandonnés par les personnages et quelles sont les réponses, même partielles

ou illusoires, qu'ils apportent à leurs questionnements existentiels. À la saisie des principaux

enjeux thématiques et poétiques liés à la représentation du personnage désenchanté dans le

roman québécois de l'extrême contemporain s'ajoute alors une dimension culturelle à cette

étude qui, tout en s'inspirant des discours sociologiques, anthropologiques et philosophiques,

cherche à découvrir ce que la production littéraire actuelle peut nous dire de l'être humain de

nos sociétés occidentales au XXI e siècle.

REMERCIEMENTS

J'aimerais d'abord remercier le Conseil de recherches en sciences humaines du Canada pour son soutien financier sans lequel ce parcours doctoral n'aurait pas été possible. Je remercie chaleureusement mon directeur de recherches, Nicolas Xanthos, qui a su me guider avec intelligence et humanité tout au long de mes apprentissages. Avec cette thèse de doctorat se terminent douze ans de formation, de travail et de rires, du bac, en passant par la maîtrise et par notre collaboration au sein de plusieurs projets de recherches. Merci Nicolas,

pour ta confiance en moi, ton écoute, ton humour, ta compréhension, ta générosité, ton

discernement et ta rigueur. Un merci spécial à Clarence Simard, pour cette conversation qui m'a grandement aidée à comprendre la particularité du processus doctoral; à Philippe Gosselin, qui m'a permis de croire que mon travail comptait dans un moment où j'en avais grandement besoin; à tous mes

amis et étudiants chez Saguenay Swing, qui m'ont apporté l'énergie et la joie nécessaires pour

continuer jusqu'au bout.

Enfin, merci à mon François et à K., pour leur précieuse présence durant tous ces mois

de rédaction à la maison.

TABLE DES MATIÈRES

RÉSUMÉ ............................................................................................................................... II

REMERCIEMENTS ........................................................................................................... IV

TABLE DES MATIÈRES ..................................................................................................... V

INTRODUCTION ................................................................................................................. 8

Enjeux et structure de l'étude ......................................................................................... 11

Littérature et savoir : quelques précisions .................................................................... 17

Désenchantement et difficulté d'être : survol du discours scientifique ...................... 20

Pour en revenir à " la vieille question » ......................................................................... 32

CHAPITRE 1

LE DÉSENCHANTEMENT DU MONDE ....................................................................... 35

Introduction ...................................................................................................................... 35

Un monde insensé ............................................................................................................. 41

La société reconnue coupable ........................................................................................ 41

Se tenir dans l'entre-deux .............................................................................................. 48

Des modèles d'existence ................................................................................................... 52

Le personnage désenchanté au travail ........................................................................... 53

Entre deux quarts ........................................................................................................... 65

Un c'est bien mais deux c'est mieux ............................................................................. 73

Questionnement éthique et poétique .............................................................................. 79

Formes de l'action désenchantée ................................................................................... 79

Le sens de l'ironie .......................................................................................................... 94

Le visage originel de Guillaume Morissette ................................................................. 103

Monde insensé et mise à mal de la causalité ............................................................... 105

Rôles socio-normatifs du " jeune adulte canadien » ................................................... 112

Vivre et raconter à distance ......................................................................................... 121

Le monde, un théâtre ? ................................................................................................. 128

Saufs de Fannie Loiselle ................................................................................................ 131

vi

De l'impuissance à l'imposture ................................................................................... 133

De l'impuissance à l'intranquillité ............................................................................... 140

De l'impuissance à la nostalgie ................................................................................... 151

" Saufs sans être sains » ............................................................................................... 157

Conclusion du chapitre .................................................................................................. 159

CHAPITRE 2

LE DÉSENCHANTEMENT DE LA RELATION À L'AUTRE .................................. 166

Introduction .................................................................................................................... 166

Seul au milieu des autres ............................................................................................... 168

La relation à l'autre en perte de sens ........................................................................... 176

Une communication difficile ....................................................................................... 176

Des relations désengagées ........................................................................................... 182

La fonction idéologique des personnages secondaires ................................................ 190

L'idéologie dans la narration et la description ............................................................ 192

L'idéologie dans le dialogue ........................................................................................ 198

À la fin ils ont dit à tout le monde d'aller se rhabiller de Laurence Leduc-Primeau . 208

Mise en scène de la solitude et de la marginalité ......................................................... 211

Le jeu des relations humaines : une conception désenchantée .................................... 215

Un jeu de contraste : le personnage d'Émilio et sa fonction idéologique ................... 219

Rapports à autrui et trajectoire narrative ..................................................................... 224

Croire ou ne pas croire ................................................................................................. 234

Les corps extraterrestres de Pierre-Luc Landry .......................................................... 235

Présentation du récit et de ses personnages-narrateurs ................................................ 237

Le système des personnages et sa fonction idéologique .............................................. 245

La relation entre Xavier et Antony .......................................................................... 246

La relation entre Hollywood et Saké ....................................................................... 255

La fonction narrative des relations à autrui ................................................................. 261

Une rencontre surréelle ................................................................................................ 266

Conclusion du chapitre .................................................................................................. 267

vii

CHAPITRE 3

LE DÉSENCHANTEMENT DE SOI .............................................................................. 273

Introduction .................................................................................................................... 273

Le sentiment d'insatisfaction et d'incompréhension de soi ....................................... 275

Les thèmes de la quête de soi ........................................................................................ 282

La recherche d'intensité ............................................................................................... 283

Destination : " ailleurs » .............................................................................................. 298

L'écriture de soi ........................................................................................................... 308

Poétique du rapport désenchanté à soi ........................................................................ 315

L'énonciation de soi par comparaison ......................................................................... 316

L'énonciation de soi par distanciation ......................................................................... 322

Organisation et tensions narratives .............................................................................. 335

Comme des sentinelles de Jean-Philippe Martel .......................................................... 342

Une existence insatisfaisante ....................................................................................... 343

Une quête d'intensification de soi ............................................................................... 348

Récit(s) de soi .............................................................................................................. 353

Double tendance, double tension, double interprétation ............................................. 359

L'écrivain négatif : entre renoncement et affirmation ................................................. 365

Le Grand Galop de Marie-Noëlle Gagnon .................................................................... 367

L'imagination contre l'insatisfaction ........................................................................... 369

Pouvoirs et usages du récit .......................................................................................... 379

L'invention de soi .................................................................................................... 379

Une temporalité réenchantée ................................................................................... 385

Une invitation à rêver .................................................................................................. 390

Conclusion du chapitre .................................................................................................. 392

CONCLUSION .................................................................................................................. 400

BIBLIOGRAPHIE ............................................................................................................ 415

INTRODUCTION

" Le sens de la vie » : l'expression porte immédiatement à sourire, tant elle semble usée et formulaire. Voilà un cliché pour conversation de café de Commerce. À peine énoncé, le syntagme figé semble faire effet de citation, comme si l'on ne pouvait le dire qu'avec un léger recul ironique, ou en s'excusant de reme ttre sur le tapis une interrogation, aussi écrasante que passe-partout 1 Des figures de l'effacement, de l'errance ou de la fuite jusqu'aux personnages dits

non c onflictuels, déconnectés, désinvestis, désorientés, les personnages de la littérature

contemporaine sont bien souvent reconnus pour leur désir de disparaître, du monde ou de soi. Comme l'a maintes fois souligné la critique littéraire, une grande partie d'entre eux refusent d'entrer en conflit avec le monde, alors même que ce c onflit serai t le propre de tout personnage romanesque 2 . Cette dérive du personnage se lit d'ailleurs comme " le signe d'une difficulté que partagent nombre de ses cont emporains, y compris nous-mêmes, ses lecteurs 3 ». Le personnage du roman contemporain, tout comme l'être humain de nos sociétés

actuelles, est dit désenchanté et désengagé. Il ne détient plus de repères sûrs pour construire

son identité, n'a plus l'impression de pouvoir peser sur le cours du monde et ne sait plus en

quoi croire pour trouver un sens à sa vie. Il éprouve une certaine difficulté d'être le conduisant

bien souvent à sa propre défection. Néanmoins, les personnages de la littérature contemporaine sont-ils tous habités par ce dési r de disparaître ? N'y a-t-il pas des

personnages qui, confrontés à cet te diffi culté d'être, s e refusent à l'effacement et à la

1 Dominique Rabaté, Le Roman et le sens de la vie, Paris, Corti, 2010, p. 9. 2 Voir l'articl e de Michel Biron " L'effacement du personnage contempor ain : l'ex emple de Michel Houellebecq », dans Études françaises, vol. 41, nº 1, 2005, p. 27. 3

Michel Biron, op. cit., p. 31.

9 disparition ? Qui, quoique tentés par le désengagement, osent encore se poser la question du sens de la vie dans l'espoir de trouver des réponses à leur désenchantement ? De fait, nous

entendons nous questionner sur des personnages non résolus à disparaître qui, ni tout à fait

dans le monde, puisqu'ils s'en distancient, ni tout à fait hors du monde, puisqu'ils ne le quittent pas radicalement, en appellent à une position plus nuancée. Notre réflexion a pour but de rendre compte d'une certaine façon d'être - d'une posture, d'un ethos - qu'incarnent bon nombre de personnages de la littéra ture

contemporaine au Québec. Pour le dire plus précisément, nous souhaitons définir la figure

du pers onnage désenchanté - réunissant des personnages qui, quoique désorientés et

désengagés, se distinguent de la figure de l'effacement -, dans le contexte de nos sociétés

occidentales contemporaines 4 . Not re entreprise vise donc deux objectifs généraux : laquotesdbs_dbs31.pdfusesText_37

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